若草山 山焼き

2011/01/22 - 2011/01/22

奈良の冬の風物詩「若草山 山焼き」 山に火を入れ山全体を燃やしてしまう、古都奈良の新年の祭礼です。 毎年1月の第4土曜日に行われており、多くの観光客が訪れます。2011年の様子を写真で紹介。

若草山（わかくさやま）は奈良県奈良市、奈良公園にある標高342mの山。山頂にある鶯塚古墳から「鶯山」とも呼ばれ、また、菅笠のような形の山が三つ重なって見えることから三笠山（御蓋山）とも呼ばれる。付近の山一帯を総称して春日山とも呼ぶ。春日大社の山として神聖視され、樹木伐採が千年以上に渡り禁じられてきたため、原生林が広がっている地域である。古都奈良の文化財の一部として世界遺産にも登録されている。

エリア 奈良市(奈良)

2011年1月22日、冬の奈良公園から臨む、若草山（焼かれる前）です。冬の一大事業ということで沢山の人出。でも、のんびり穏やかな空気は奈良ならでは。悠久の時の流れを奈良は知っているのでしょう。

山焼きの前に聖火行列が行われます。水谷橋のたもとで、10名の神官・法師が春日大社の聖火より松明に火を移す。

聖火行列が始まりました。お供の提灯には、春日大社、興福寺、東大寺の名が。奈良公園を中心に垣根が限りなくゆるい三社寺ですが、そもそも彼らの領地争いが、山焼きの起源という俗説もあるようです。

若草山麓より奈良市を臨む、夕景 。沢山の人が集合しています。 山頂から見る奈良の夜景は、新日本三大夜景のひとつに認定されているそうです。

夕刻、18時。若草山山麓の野上神社。ここに火は運ばれ、春日大社の神官による山焼きの無事を祈る祭典が始りました。雅楽の雅な調べと古語の響き。神事ですな〜。

その後、メインのファイヤー？に御炎が遷されましたw
なぜ若草山の山焼きを行うかは、諸説あるようですが、これまた長い間続けられてきた伝統事業なんですね。突然山が焼けるなんて、非日常すぎるやろっw て興奮をあぢわってこられるかな？

山麓の強風に煽られ、炎が一気にごおっと！その瞬間…

唐突に冬の花火です☆ というか、ご神事は? (^_^;
でも、皆さん喜んでるし人も集うのだからまあいいか。

ご神事から突然テーマパークに突き落とされて違和感抜群w いかにもなBGMも会場に流れて来るw。子どもさん達は大喜びでしたけどね。 それはそうと、花火は美しい芸術です。

花火に気を取られている間に、炎はあっという間に草原に燃え広がりました。僧侶達のシルエットをご覧下さい。炎の向こうに巨神兵が現れるとでもいうのでせうか？鎮護国家☆

山焼き自体はあっという間の出来事です。時間にしておよそ15〜20分（例年より早かったという話）しかし、自然の炎を感じるのは、なにかワクワクするものです。

間近で見たので大迫力でしたが、少し離れてみても、奈良公園の遠くから見ても、また奈良市内で、五重塔や池といった史跡を絡めて写真を撮るなど、色々な鑑賞方法があるようです(^_^)b

炎が消え、急激に寒さが…。見物に来られる方は十分に防寒を。毎年変わらず行われている、奈良の伝統行事でした。