はじめてのアメリカ・ロサンゼルス旅行

2004/02/12 - 2004/02/17

2004年2月、11年ぶりの海外旅行のチャンスがやってきた。
アメリカNBAのオールスターゲームがLAで開催され、それを見に行く同僚にくっついてLAヘ。
4泊6日の旅であったが、とても楽しく、この後、海外にちょこちょこ行くきっかけとなった。
毎晩オールスター関係のイベントがあり、基本的には遠くには行かず。市内をブラブラ。
１日だけティファナに遠出をした（別記）

エリア ロサンゼルス(アメリカ)

• 旅行の満足度: 4.5
• 観光: 4.5
• ホテル: 4.0

• 同行者: 友人
• 一人あたり費用: 5万円 - 10万円
• 交通手段: レンタカー 飛行機
• 旅行の手配内容: 個別手配

2004年2月12日出発。
男4人旅。うち1人初アメリカ（自分）、1人初海外。
到着後、レンタカーを借り、マリナデルレイへ。
空港からほど近い。今回は初アメリカ組は国際免許を持ってこなかった（怖くて）が、早くも後悔。
次回の訪米時は必ずもってくるぞ。と誓う。
4年先になるのだが...

続いてサンタモニカへ。まさに想像していたアメリカ！
2月なのに、かなり暖かった気がする

フィゲロアホテルにチェックイン。
オールスターの会場である、ステープルアリーナから徒歩圏の手ごろなホテルということで手配。
このころは、今（2011年）と違い、原油価格も高くなく、航空券（UA）・ホテル（4泊）で7万円くらいだったと思う。
フィゲロアホテル。だいぶ古い感じで、学生旅行需要に向いている感じではあるが、部屋飲みして寝るだけなので、十分。

夜はNBAオールスターのコンベンション｡
場所は覚えていない。
オールスターは、コンベンション・前夜イベント・本番と3日（もしくはそれ以上？）にわたってお祭りが行われる。
レッドカーペットがあったのは覚えているが、内容はあまり記憶にない。

長かった1日が終わり、2日目はメキシコへドライブ。
メキシコ編は別記。
3日目は終日市内。ハリウッドあたりに長い時間滞在した。
写真でよくみた「ハリウッドサイン」に普通に感動。

いよいよNBAオールスターの前夜祭。
チケットを2枚いただいたので、前夜祭と本番に2人づつ。
貴重なチケットを譲っていただいた同僚に感謝です。
さて、会場へ。
初めて観るエンタテインメントの本場の施設。NBAの中でも屈指の人気チーム、レイカーズの本拠地でもあるステイプルセンター。
客席を取り囲むLED。最近日本でも千葉マリンや甲子園にお目見えしたが、初めて眼にした時は圧倒された。
前夜祭は、ダンクシュートコンテストやスリーポイントコンテスト、スキルズチャレンジといった感じ。1時間半くらいだったと記憶

せっかくなんで前夜祭の写真をもう一枚

その後は隣のコンベンションセンターでのパーティーに参加。
といっても、言葉はいまいちだし、招待者の知り合い程度で行かせていただいていて、知っている人も居らず。、
こそこそ食べて飲んで、早々に出てしまった。
翌日の本番へ行った同僚によると、試合後のパーティは、閉園後のユニバーサルスタジオを貸切で行ったとのこと。しかも、ステープルからの移動はパトカーが先導。アメリカってすごいね。

さて、4日目。実質最終日。あっという間でした。
最後のドライブは、ベニスビーチへ。平日だというのに、多くの観光客であふれ、大道芸人があちこちで技を披露。
この国はどうなっているんだろうか。

そういえば、ビーチのそばのレストランで食べた、ちょっと値の張るハンバーガーが唯一まともな食事だったかもしれない。
すごく美味しかった。

最後の晩は、オールスター観戦の二人は会場へ、我々前夜祭組はテレビ観戦。どうしてもアメリカの電車に乗りたく、相方を誘って、近くの駅からハリウッドまで往復。9時過ぎのハリウッドは意外に静かで多少怖さも感じたので早々に引き上げた。
あとは飲んで寝て、帰るだけだ...