アメリカ南部の旅（その5：リトルロックとホットスプリングス）

2010/10/26 - 2010/11/01

秋の紅葉と音楽をめぐるアメリカ南部の旅です。
その第5編として，テネシー州のメンフィスを出発し，アーカンソー州の州都リトルロックと，アメリカ有数の温泉保養地であるホットスプリングスをめぐるドライブ旅行記です。
とりわけリトルロックでの優美で端整な州議事堂はとても素晴らしく，さらにはホットスプリングスでは町をあげてのハローウィンパーティが繰り広げられて，日本ではとてもお目にかかれないような楽しい光景がとても印象に残りました。

エリア アメリカ

• 同行者: カップル・夫婦（シニア）
• 交通手段: レンタカー
• 旅行の手配内容: 個別手配

宿泊ホテルから見たメンフィスの朝。時刻は7：00ごろ。朝食のあと，近場の散歩に出てみた。

早朝に列車の音が聞こえると思ったら線路が近くに通っている。調べてみると，確かにChicago発のCity of New Orleans号が朝6：30ごろにメンフィスに到着する。

横たわる広大な川はミシシッピ川（Mississippi River）。テネシー州とアーカンソー（Arkansas）州との州境ともなる。今日はミシシッピ川を越えてアーカンソー州に入る。
川に浮かぶのは観光船。船上でディナーパーティを開催したりする。中ほどに突き出た陸地はMud Islandとなっているが，要は中洲だ。

川辺のConfederate Park。リスが木の実をいっぱい運んでいた。

今日は10月30日の土曜日，静かな朝のN-Front St。時刻は7：30過ぎ。

第3回目の給油をメンフィス市内で行って後，I-40のミシシッピ川の鉄橋を渡る。その際にRampが工事中で閉鎖されていてI-40に入るのに苦労した。

ミシシッピ川はテネシー州とアーカンソー州との州境になっている。Welcome Arkansasのウェルカムボードが見える。

広大なミシシッピ川を渡る。写真では伝わりにくいかもしれない。明日再度ミシシッピ川を渡ってミシシッピ州に入るので，その時の写真とも見比べてもらえれば。

広大な畑が続くアーカンソー州。

アーカンソー州の州都リトルロック（Little Rock）を目指してI-40をひた走る。

リトルロックの街が見えてきた。

リトルロックはアーカンソー州の州都。人口20万人ぐらいの規模で，街並みも整然と落ち着いた印象を受ける。正面に州議事堂が見えてきた。

優美で端整な州議事堂。白亜の建物が雲ひとつない青空に映える。

実際に使用されている議事堂だが，広く一般に無料公開されている。ここは議事堂内の円形広間（ロタンダ）。

アーカンソー州印。GREAT SEAL OF THE STATE OF ARKANSASとある。

議事堂正面入口の扉。資料によればティファニー製のブロンズの扉だとか。

円形広間の天井。幾何学的な美しさ。

2階への階段。ギリシャ建築のような荘厳な趣き。

州知事の公用応接室。

院内議会場。

州議事堂前から見たリトルロックの中心地。アメリカ国旗とアーカンソー州旗が青空に気持ち良さそうにはためく。

アーカンソー州の紅葉を求めて，ホットスプリングス（Hot Springs）方面へと車を走らす。

紅葉を求めての田舎道ドライブだったはずが，なかなか紅葉にめぐり合わない。

いつの間にかたどりついたホットスプリングスヴィレッジ（Hot Springs Village）。ここは私有の保養所地のようだ。途中に警備所があったが，旅行者とわかると親切に通してくれた。

カーナビに命じられるままOuachita湖畔のDenby Pointというところに着いた。今回旅行の西端となる。これからホットスプリングの町に向かう。

ホットスプリングスに着いた。
車を駐車場に置いて，町の散策を始めるや否や，町中何やら異様な熱気が。

そうだ！ハローウィンだ。

あまりの可愛さに，思わず写真をお願いすると，Sure！と快諾。

そして2枚目。

3枚目もゲット。

老若男女キャンディをもらいに列をなして。

ここでもキャンディに。

メインストリートには鉱泉所があり，自由に温泉を汲み持ち帰ることができる。

その横には温泉の噴水と滝がある。

ホットスプリングスでの楽しい時間が，時の経つのを忘れさせていた。時刻は18：00過ぎか。給水塔にはPOYEN INDIANSとある。US-270沿いのPoyenという町らしい。

今日の宿泊はパインブラッフ（Pine Bluff）という町のホテルを予約している。もう少しだ。
ノックスビル以降，ずっと快晴に恵まれていることに感謝。明日も晴天が望めそう。