アメリカ南部の旅（その2：グレートスモーキーマウンテン国立公園）

2010/10/26 - 2010/11/01

秋の紅葉と音楽をめぐるアメリカ南部の旅です。
その第2編として，アトランタでレンタカーを調達しスタートしたドライブ初日の旅行記です。
とりわけ大都市アトランタを脱出し，ノースカロライナ州のチェロキーを経由し，秋の紅葉真っ盛りのグレートスモーキーマウンテンは印象的でした。

エリア アメリカ

• 同行者: カップル・夫婦（シニア）
• 交通手段: レンタカー

旅行2日目のスタート。今日からアメリカ南部ドライブ旅の開始。朝6：30ごろのホテルの窓から見たアトランタのダウンタウン。アメリカの朝は遅い気がする。

今回もノートパソコンが大活躍。どのホテルでもワイヤレスインターネットが接続可能で，翌日の天気予報やドライブコースの確認に大いに役立った。街角の様子を調べるのに，Google MapのStreet Viewがこんな風に役立つとは思いもしなかった。

レンタカーを調達しにアトランタ空港へ向かう。朝7：00過ぎなのにまだほの暗い。
大きな旅行カバンをガタゴト引っ張っているとタクシーが盛んに視線を送ってくる。しかし地下鉄MARTAの駅まで数分なので見ないふり。

数分で地下鉄ピーチツリーセンター（Peachtree center）駅の入口。やはり地下鉄は便利だ。

アトランタ空港に到着。事前情報とは違って，レンタカーオフィスに向かうには専用のSky Trainに乗って向かうようだ。

Sky Trainは2両連結の無人電車。

空港ターミナルとレンタカーオフィスとは間に1駅あるだけだが，何せ広いアトランタの空港，専用車両があるのはよくわかる。

広大な空港の様子は，例えばこんな感じだ。

Sky Trainから見える朝のアトランタのフリーウェイ。こんなとこを走るのかと思わず緊張。

レンタカーは今回もHertz。事前予約してあったので手続きは簡単。キャンペーン価格と乗り捨てがない分，前回の「アメリカ中西部の旅」と比較して半額程度に。

ちなみに前回「アメリカ中西部の旅」は
http://4travel.jp/traveler/cozy_n/album/10480805/

調達したのはトヨタのカムリ（フルサイズ），どういうわけか前回と同様今回もフロリダ（Florida）ナンバー。今回はアメリカ南部ということもあってか，前回のようにナンバーを珍しがる人には出会わなかった。

今回も大活躍のナビゲーションシステム（NeverLost），前回よりは新しい機器でUSBが使用できて便利だった。ただ反応が少し遅いのが難点。

話は長くなるがUSBについて。
以下のサイトを利用すれば日本国内にいながらにして海外のドライブコース設計が可能だ。
http://www.neverlost.com/Default.aspx
それをUSBに保存して写真のように装着すれば直ちにナビゲーションされるようになるから非常に便利だ。

必死のアトランタ脱出。アトランタの大都会のフリーウェイをいきなり走り出すのは結構緊張し苦労する。

南部の中核都市アトランタ。四方八方から集まり四方八方へ拡散するアトランタのフリーウェイ網。片側10車線近くはあろうか。そこを65マイル（100キロ）近いスピードで駆け抜ける。

行き先はとりあえずジョージア（Georgia）州のゲインズビル（Gainsville）。ただひたすらにI-85を走行する。

I-85から支線I-985へ抜けてようやく落ち着く。厚い曇空に覆われている。このころから周りの秋らしい様子を伺う余裕が出てくる。

最初の休憩ポイントのゲインズビル。ガソリン給油所で飲み水等などの雑貨を調達。時刻は10：00ごろ。

ドライブ再開。周囲には秋らしい雰囲気が。

I-985はやがてUS-441に。時折青空も顔を出すが，厚い雲は取れない。

US-441，ここはまだジョージア州。めざすグレートスモーキーマウンテン国立公園（Great Smoky Mountains National Park）はこの先。

ジョージア州からノースカロライナ（North Crolina）州に移動。グレートスモーキーマウンテン国立公園は目前。

ノースカロライナ州にあるネイティブ・アメリカンのチェロキー族居留地。

案内にはOCONALUFTEE INDIAN VILLAGEとある。

場所は同じくOCONALUFTEE INDIAN VILLAGE。
紅葉を眺めていると，遠くから銃声らしき音が。駐車スペースに十数台駐車してあったから，もしかするとハンターが猟をしているのかもしれない。

チェロキー族博物館（Meseum of the Cherokee Indean）。先住民の歴史文化の一端に触れることができる。

入場料（Admission）は$10/人。

記念品の販売。チェロキー族博物館に併設されている

博物館付近にはチェロキー族ゆかりの土産品店が並んでいる。

雨に煙る紅葉が鮮やか。アパラチア山脈の秋色が深まる。

紅葉街道を進む。案内板には
Blue Ridge Parkway
NEXT RIGHT →
とある。評判の道路なのだが，残念ながら時間の都合で足が伸ばせない。

グレートスモーキーマウンテン国立公園に。
資料によれば全米で最も来場者が多い公園なのだとか。そういえば国立公園のの入場料徴収のゲートがなかったのに後日気づいた。

同乗者いわく。「うっかりすると奥入瀬？」

ノースカロライナ州とテネシー（Tennessee）州との境界，アパラチア山脈の山々が展望できる駐車スペースがある。標高は5046ft（換算して1538m）

先の駐車スペースから少し奥に走って，クリグマンズドーム（Cligmans Dome）は公園内の最高峰2025mにある。

クリグマンズドームの駐車場。こんな天候にもかかわらず大勢の車やバスが。よく見ると，こんな中をトレッキングする人の列があったのには少々驚いた。

ガスがかかって展望が全く利かない。

グレートスモーキーマウンテン国立公園の紅葉，その1。
US-441に戻って。ここはノースカロライナ州からテネシー（Tennessee）州に移動している。

グレートスモーキーマウンテン国立公園の紅葉，その2。
正確には黄葉かもしれない。

グレートスモーキーマウンテン国立公園の紅葉，その3。

グレートスモーキーマウンテン国立公園の紅葉，その4。

グレートスモーキーマウンテン国立公園の紅葉，その5。
文字どおりのスモーキー（Smoky）。

グレートスモーキーマウンテン国立公園の紅葉。その6。
紅葉もあった。

グレートスモーキーマウンテン国立公園の紅葉，その7。
こんな紅葉を楽しむのは日本人の我々ぐらいかと思っていたが，結構アメリカ人も好きなようで，あちこちでカメラやビデオに収めていた。

ギャトリンバーグ（Gatlinburge）を越えてUS-441をさらに進むと，ホテルやモーテルが数マイルも続くピジョンフォージ（Pigeon Forge）に出る。

US-441から幹線のI-40に合流。今日の宿泊はテネシー州3番目の都市のノックスビル（Knoxville）。夕焼けが明日の快晴を約束してくれている。