2010年冬・青春18きっぷで南へ～和歌山線で和歌山へ、そして和歌山電鉄と、鉄分たっぷりの旅～

2010/01/17 - 2010/01/17

３連休で使い切る予定だった青春18きっぷだったが、岡山へ行った翌日は休養に充てたため、使用期限がギリギリになってしまった。
さてどうしようかと思っていたら、NHKのニュースで、和歌山電鉄の貴志駅が建て替えられるとの報道が。
和歌山電鉄といえば、「たま電車」とか「スーパー駅長たま」等で有名だが、個人的にはあまり興味はなかった（別にネコ好きじゃないし、スルッとKANSAIも使えないし･･･）のだが、こんな時にこんなニュースを見たのも何かの縁だろう、ということで和歌山電鉄を訪れてみることにした。
ついでに、せっかく青春18きっぷで和歌山へ行くなら、難関の和歌山線も踏破しよう、ということで、今回も鉄分の濃い旅となりました。

エリア 和歌山市(和歌山)

• 同行者: 一人旅
• 一人あたり費用: 1万円未満
• 交通手段: JRローカル

今回は、桜井線と和歌山線を完全踏破しようと思っていたのですが、またしても寝坊してしまい、両方踏破するのは無理な状況に。
時刻表を調べた結果、桜井線がそのまま和歌山線に乗り入れるので、今回は素直にそのまま乗っていくことにしました。
ちなみに奈良までは、北新地駅から東西線直通の片町線で。これで片町線も完全踏破です。

奈良駅は高架化されましたが、桜井線の乗り場は地上ホームの１番線。
工事中の柵に囲われ、なんとなく窮屈そうに停まっていました。

座っていれば和歌山に連れて行ってくれます。

うらぶれたホームからの出発だったので空いているかな･･･と思ったら、立ち客もいるほどの混雑ぶり。
桜井線も、奈良から天理あたりまでは、利用客も多いようでした。
高田駅で進行方向が逆になり、一路和歌山線へ入り、しばらく走って五条駅へ到着。

このあたりは近畿自然歩道が通っているようです。

駅ではこのあたりの名物である「柿の葉寿司」のお店があり、駅弁を売っていました。
駅弁を食べにくいロングシート車両だったので、３個入りを購入。

再び同じ列車に乗り込み、橋本駅へ。
ここでは木造の跨線橋が健在でした。

停車時間があったため、ここでも駅の外へ。
駅前には万葉集の歌碑がありました。

橋本駅は、南海電鉄と同居していました。

ここも、歴史街道になっているようです。

木造跨線橋の上から。

ひたすら乗り続けること３時間、和歌山駅へ到着。

和歌山電鉄に乗り換えます。

私鉄なので駅を出てから乗り換え･･･と思い込んでいたのですが、実は和歌山線の隣のホームでした。。。
慌てて構内に戻って、和歌山電鉄のホームへ。

なんかどこかで見たことのあるような駅名標･･･

休日でも１時間に２本程度運行されているようです。

ちょうど停まっていたのが「たま電車」でした。

車体全面「たま」です。

車内に入ったら、窓やシートも「たま」。

シートの座面もネコ柄。

車内灯までネコ型。
ここまで徹底されているとは思いませんでした。

車両は昭和45年製で齢40年。私とそう変わらないロートルですが、車内もキレイに維持されており、とても好感が持てました。

定刻どおりに出発した「たま電車」でしたが、途中で対向列車に急病人が出たとのことで、伊太祈曽駅で足止め。
駅の外へ出てみます。

ここの近くを熊野古道が通っているようです。

待てど暮らせど対向列車は来ず･･･

その横を見ると、先に車庫がありました。
ここ、伊太祈曽駅は和歌山電鉄の本社があるようです。

車内に戻って再び「たま」三昧。

ちょっと神社風？

ディスプレイもありました。

予定より20分遅れて貴志駅へ到着。

この駅舎が建て替えられるのでしょうか。

いちご狩もできるようです。

すぐに折り返すとのことだったので、急いで駅に戻ると、「たま駅長室」がありました。
この日は日曜日で「たま駅長」は休日でした･･･

が！
偶然、「たま駅長」がカーテンの陰から出てきました！！
本人（ネコ？）代わりに置かれていた写真とのツーショット？です。

この先に線路はありません。

昭和の香りがする駅名標です。

折り返しの電車に乗り込むと、入口の上に「たま電車サポーター」の方の名前が掲載されていました。

ドアも「たま」柄。

「たま駅長」のポートレート？

遅れは挽回できないまま、和歌山駅へ到着。
本当は接続するはずだったJR和歌山支線は一足先に出発してしまっていたので、ちょっと駅前を散歩しました。

一本後の列車でJR和歌山市駅へ。

２駅７分でJR和歌山市駅へ到着。

和歌山市駅では、南海電車の片隅に間借りしている感じでした。

再び和歌山駅へ戻って、紀州路快速で一路大阪へ。
大阪からだと、本当は地下鉄に乗り換えた方がラクなのですが、せっかくだからともう一駅、新大阪まで移動。

今回も旅の終わりは新大阪駅。

「冬は使わないな･･･」と思っていた青春18きっぷですが、今回もフルに活用してしまいました。