オーロラの街　フェアバンクスへ　＜４＞

2008/12/27 - 2009/01/01

温泉入って、オーロラ見て、おいしいバーガー食べて、氷の彫刻見てのんびりしたチェナ温泉からいよいよお別れです。　

次はフェアババンクスの街にもどって近郊からオーロラを待ちます。

エリア フェアバンクス(アメリカ)

• 航空会社: JAL

出発準備

添乗員さんがみんなの荷物を確認中
寒い中大変そう

今回はチェナ温泉に泊まろうとしたら添乗員付きのツアーになりました。
レンタル防寒具のサイズ違いの手配とか、ホテルの荷物の出し入れチェックなど、まちがいなくされるよう一生懸命めんどうを見てくれました。

このバギーのような車で荷物をバスまで運んでくれます。
敷地内での運搬に色々使っているようです。

これで走り回るのも面白そう。

そういうオプションはありませんでしたけど。

バスへ荷物を積み込んで
出発

フェアバンク市街へ向かいます。
所要時間、約９０分

途中でムースの親子が道を横切って行きました。
カメラは間に合わず。

朝日が射し始めています

今日も天候には恵まれそうですが、気温は相変わらず−３０℃を下回っています。

バスの窓も凍結しはじめました。

プリンセスホテル到着

チェナ川のすぐ近くにあります。

ホテル前

入り口

ロビーにはまだクリスマスツリーも

暖炉もありました

今日も気温はかなり低い。

でもその方が空気は澄んでるので、オーロラを見る条件は良いのだが、防寒は体もカメラもしっかりしないと。

オーロラ予報は普通。
普通ってどれくらい？

昼食はホテルで

アラスカビールを一杯
昼のビールはおいしいです！

少しコクもあっていい味です

ラザニアのようなグラタンのような昼食

夜は３回目のオーロラチャンス！

ということで、チェナ湖へ写真家の柳さんと同行するツアーへ行きました。チェナ温泉より限られた人数なので思い思いの場所で撮れそうです。

雪上車で湖上をずっと真ん中まで進むと、待機小屋があり、そこで薪ストーブで暖をとりながらオーロラ待ちということになります。

写真は雪上車と待機小屋、オリオン座です。
待機小屋の煙突からは、薪ストーブの炎が出てます。
空が明るくなっている所は街灯りです。

湖面は厚さ２mの氷となっているそうです。
それでも雪上車で進むのはちょっとひやひやしました。

少し見えてきました。

ゆっくり動きも見えます。

でも写真家の柳さんはまだまだこれ位ではカメラをかまえません。
大きいのがでないと写真にはならないんでしょうね。

小規模のため時々外へ出てシャッター押したり、暖まったりの繰り返し。
柳さんに出てきたら色々教えてもらおうと思っていたんですが、なかなかチャンスがありません。

待機中に雑談の中でお聞きしたところ、星野道夫さんともお知り合いだったそうです。
いつも、自分の写真集は文面を誉めてくれるが肝心の写真の方を誉められることがないと冗談まじりに言っていたそうです。

話の中でふ〜ん、と思ったことは、よく写真を撮りに山へ入るそうですが、タイミングは天気の悪い時に出かけるそうです。
なぜ？とお聞きしたところ、天気が悪い方から良くなる時が絵になる場面が多いそうです。
雨上がりの天気は確かに空気も澄んでいて、みずみずしい写真も撮れるんでしょうね。

天候が回復に向かっている時こそチャンスということのようですね。
ひとつ勉強になりました。

でもそんなに天気に合わせて仕事は休めませんが。

オーロラは少し元気になった様子。

形も変わってきました。

どうもこれ以上伸びがなく、だんだん暗くなっていってしまいました。
残念！

残すは、もう一晩。
もはや神頼み。

しっかり念じてホテルへ帰りました。

ホテルへ着いて外で一服して、まわりをぐるりと回ったら雪景色がきれいだったので写真を撮ってみました。


相変わらず外はすごい冷え込み。
普通は標高が高いほど気温が下がりますが、-40℃あたりになると、気温の低い空気は重たいので単純に低地に冷たい空気が降りてくるそうです。
山の上の方が気温が高いという現象です。

ここで一つ新発見が。
自分の吐いた息を見ているとダイヤモンドダストになるのがわかりました。
フーッと白い息を吐いて数秒見ているとキラキラ輝いて落ちて行きます。
初めて見ました。が、そんなことしてると凍死しそうなので、ロビーでツアーの人たちとおしゃべりをして部屋へもどりました。

これはオーロラを待っている間、時々クイッとやって暖をとっていたバーボンです。明日のラストチャンスに期待しながら寝酒を飲んで寝ました。
意外と体が暖まります。

けっして依存症ではありませんので（笑）。

ちなみにガイドさんに聞いた話では、アメリカでは公園などでアルコールを飲むことは御法度とか。
花見で飲んで騒ぐなどもってのほかだそうです。
文化の違いかな？