ダイナミック！ パワーあふれるハワイ島 ? ヘリで空中散歩

2008/08 - 2008/08

到着2日目にして早くもメイン・イベントである「ヘリコプター・ツアー」に参加します。

ハワイ島を空から眺めるツアーはセスナ・ヘリコプターとも数社あるようですが、
今回申し込みをしたのは「ブルー・ハワイアン・ヘリコプターズ」です。

ワイコロアのペリポート発の“ビッグ・アイランド・スペクタキュラー”という約2時間のツアーだと
日本人パイロットのリクエストができます。
（リクエストはあくまでリクエストですので確約はできないようですが・・・）

当日はその日本人パイロットの方のヘリに搭乗できましたが、
約2時間の飛行中それはそれは丁寧に説明していただき、
また渓谷や火山の噴火口など空からしか見る事のできないハワイ島の大自然にも触れられて大感動！のツアーとなりました。


尚、いつもながらの下手な写真ですが、今回は特にヘリのガラス窓への写り込みが激しく見難い部分も多々あると思います。
どうかご了承ください。
ちなみに白っぽい服を避け、暗い色の服を着ているほうが写り込みは少ないようです。

エリア ハワイ島(ハワイ)

• 同行者: カップル・夫婦
• 交通手段: レンタカー
• 航空会社: JALウェイズ

2日目。

朝7時からのツアーを予約したため5時半起きである。
(ね、眠い・・・)
ご覧のように外は真っ暗だ。

ヘリ会社の迎えの車は6時10分にやって来る。

ヘリポートまでの道を間違えたら時間をロスしてしまうと思い送迎を頼んだが、19号線のワイコロアに入る信号の次の交差点であった(ほんの数分である・・・)

ヘリポートに着いていろいろと手続きをしているうちに明るくなってきた。

どうやらいい天気になりそうだ。

オフィスではまず支払いを済ませ体重を計る。
(カウンターの中のスタッフにしか分からないようになっている)

その後“安全に関するビデオ”(日本語あり)を観てから
外のデッキでサービスのコーヒーなどを飲みながら出発を待つ。

他のツアーのヘリがフワリと飛び立つのを見ているうちに少しドキドキしてきた。

ヘリツアーのために開発されたという機体「ECO-Star」

他に、空のキャデラックと呼ばれるA-Starという機体もあるが、ECO-Starはそれを超えたヘリコプターだそうだ。

オフィスのデッキから見た風景。

ピカピカに光る青の機体がカッコイイ。
近くで見ると思いの外迫力がある。

腰にライフジャケットを巻いてから、
スタッフに誘導されて乗り込む。

機体の中は案外広いし、シートもゆったりとしている。
シートベルトを絞めてもらいヘッドセットを耳にあてて、
いざ出発！！

朝日の中、『トップガン』のテーマ曲とともにフワリと浮かび上がる。

2人に一つぐらいの割合でマイクを渡されるので
パイロットに質問したり会話をすることができる。

荒涼とした大地の上をまずはキラウエア火山に向かう。

自分が感じるよりも実際には速度も出ているし高度もかなりあるようだ。

緑、薄茶色、焦げ茶・・・
大地の色が変化する。

道路が細〜く小さく見える。

溶岩の流れがよくわかる。

大地が自然の縞模様になっている。

青空と溶岩大地の色の対比がきれいだ。

キラウエア火山は標高1248m。

ハレマウマウ火口から噴き上がる噴煙が見えてきた。

噴煙だ！と思うと次に視線を捕えたのは真っ青な海だ。

大きく広がっているのがキラウエア・カルデラ。
その端の噴煙が上がっているのはハレマウマウ火口。

ハワイの人達にとって、火の神ペレの住処としてものすごく神聖な場所だそうだ。

もうもうと立ち上る噴煙。
地球の圧倒的なパワーを感じる。

溶岩の中を走る一本の道路。
チェーン・オブ・クレーターズ・ロードだと思われるが・・・

大地の亀裂。

ヘリが旋回するとグググゥ〜と景色が斜めに傾く。
でも恐怖感は無かった、というか面白かったかも。。。

溶岩の上に噴煙の列が並んでいる。
スカイライトがぽっかりと口を開けている。

例えは適当でないかもしれないが、まるで地獄絵のようだ。

画面の中央左に赤い溶岩が見える。
(拡大すると分かりやすいです)

赤い溶岩がスカイライトから覗いている。

地表をドロドロと流れる溶岩は見られなかったが、
これだけでも大満足だった。

溶岩流の中で生き残った立木。

溶岩にのみ込まれた木々や道路。
白い家も危ない・・・

溶岩が海に流れ込むオーシャンエントリーが見えてきた。

写真上部の海上に別のヘリが写っている。
小さな小さな虫のようだが・・・

立ち上る水蒸気。

溶岩流が海に接する辺りが赤く見える。
(拡大すると分かりやすいです)

これも水蒸気の下に赤い溶岩が見える。

焼け焦げた木の様子も分かる。

ハワイ島東部の街ヒロの上空。

ヘリはヒロを後にして島北東部の海岸線を飛ぶ。
緑あふれるワイピオ渓谷。

ハワイ島北東部ハマクアコーストの岸壁。
溶岩地帯とは違って緑濃い別の顔を見せてくれる。

ヘリはワイマヌ渓谷に侵入する。

渓谷の中を飛ぶヘリから見た輝く海。

流れ落ちる滝や緑に覆われた岸壁が目の前に迫ってくる。

その崖を舐めるような感じで上空に浮かび上がり、渓谷の上を飛んだりする。

その迫力に感動！！

この写真の中央上あたりにも別のヘリが写っている。
これから渓谷に入って行くところみたいだ。

自然の美しさと迫力に脱帽。。。

そろそろヘリツアーも終盤だ。
この山脈を越えるとコハラ・コーストの海が見えてくる。

乾燥した大地が広がる島西部に戻って来た。
真っ青な海の色に心奪われる。

いくつかのリゾートが点在するコハラ・コースト。
ここまで帰って来たらワイコロアのヘリポートはすぐそこだ。

フライトを終え、スタッフの指示に従ってヘリから降りる。
このとき足はフラフラ・頭もフワフワで、まだ夢心地状態。。。
ハワイ島の大自然を間近に見ることができた興奮で、
心臓が高鳴っていた。

本当に素晴らしい体験だった！！


オフィスでは搭乗したヘリから撮影したDVDを販売している(＄25)
これにはパイロットの説明の声や搭乗者の会話、たった今経験してきた素晴らしい景色の他、機内の様子も記録されている。
旅先の記念としてお買い上げ。
その後、コンドまで送ってもらいヘリツアーは終了した。