『インディアンエアラインズ(Indian Airlines)のオフィスで、バンコクへのフライトを変更する＠コルカタ/インド』

2005/10 - 2005/10

僕は２００５年の旅で、日本からバンコクへの往復切符で、バンコクへ飛んだ。
そして、カオサンのＥＴＣトラベルでインディアンエアラインズの切符を買った。

「バンコクから、チェンナイＩＮ、コルカタＯＵＴ」の切符で、料金は１５１００バーツ。

この値段は、燃油サーチャージも税金も、全部含めたポッキリ値段です。
この時期、１バーツは２．８円程度（１万円＝３５２１バーツ）だったので、４万３千円程度だ。
インディアンエアラインズ　バンコクからインドへの３か月オープンチケット（１５１００バーツ/４万３千円）
行き　１０月９日　ＩＣ７３８　バンコク発（午前６時１５分）→チェンナイ着（午前７時５５分）
帰り　１１月７日　ＩＣ７３１　コルカタ発（午前１０時１５分）→バンコク着（午後２時１０分）

この旅の目的は、２０年前のインド旅行で、残しておいたインドの東海岸を北上して、インド一周を完成させること。
あと、気になっていた町を訪れること。

それが、旧フランス植民地ポンディシェリー、謎の帝国が残したハンピ遺跡、昔は沈没地として有名だったプリー、バックパッカーストリートとして定番のサダルストリートだ。
この移動のために、チェンナイ、バンガロール、ホスペット、ゴア、ハイデラバードにも、立ち寄った。

１か月程度で回れると思っていたので、１１月７日に一応予約を入れていた。
もちろんオープンチケットなので、コルカタからバンコクへのフライトの日付は変更できる。

ところが、調子よくがんばって移動したので、コルカタに早く着きすぎてしまった。
サダルストリートも、世界中を見てきた僕にとっては、ちょっと歩けば十分。

これからダージリンへ向かうことも考えないわけではなかった。
ただ、インドに疲れてしまったよ（涙）。

だから、とっととバンコクへ戻って、カンボジアでのんびりすることを考える。
サダルストリートにも、特に面白い話はなかったからね。

「サダルは、今やたいして面白くない」とわかっただけでも、僕にとっては良かった。
インド旅行は、日本人よりも韓国人、中国人（香港人）の方が活発だということも、サダルで確認できた。

ということは、もうインドにいる必要はない。
あるとすれば、１９８４年の最初のインド旅行のときに憧れていた「ジャイサルメール」へ行くことだろう。

しかし、もう、インド東部のコルカタまで来てしまった。
これからまた西インドのジャイサルメールまで行くのは、考えられない。

２００５年のインド旅行の目的は達した。
もし、ジャイサルメールを見たいならば、別の機会があるだろう。

このときは僕は「別の機会」があるとは思わなかった。
しかし、神の導きで、僕は２００７年にはデリーから西インドを旅した。

２００７年には、アジャンター、エローラの石窟を見て、ムンバイへ出るという旅が出来た。
アジャンター、エローラの石窟は、２００５年のインド旅行でも行こうかと迷ったところだ。

こういう風に、「心に思っていれば、いつかは夢はかなうもの」なんだね。
インドに帰国日の１１月７日までいる必要がない。

だとしたら、コルカタからバンコクへのフライトの日付を変更してしまおう。
もし空席がなくて、変更できないとしたら、それなら、ダージリンまで行くのが僕の運命なのだろう。

インディアンエアラインズのオフィスの場所も、電話番号も、カオサンで切符を買ったときに調べてある。
だから、電話をかければいいかというと、そう簡単ではない。

日本ではまじめに仕事をする人が多いと思う。
でも世界的には、「出来るだけ仕事をしない」のが常識なんだよ。

例えば僕が電話をかけて、「フライトの変更したいんですが」と言ったとする。
そのとき一番楽なのは、調べもせずに「満席です！」と返事をすることだ。

それならば、変更手続きなどの面倒な仕事をしなくていいのだから。
でも、インド人だって鬼畜ではない。

直接会えばみんないい人なんだ。
だから、目の前にやって来た人には、出来るだけ親切にしたいと考えるもの。

つまり、オフィスへ行って直接顔を見て、お願いするのがいい。
というのは、オフィスのコンピューターを本気でちょっといじれば、席を作るのは簡単なんだから（笑）。

インディアンエラインズのオフィスの住所は「39 Chittaranjan Avenue」。
これは、「Lonely Planet」のコルカタ地図にある場所と一緒だ。

地下鉄の「Chandi Chowk」駅からちょっと歩いたところだ。
これはいいねー。

そういえば、まだコルカタの地下鉄に乗ってなかったし。
とにかく、ある都市へ行ったら、そこの地下鉄に乗る。

すると、地下鉄評論家にもなれるわけだ。
世界旅行者みどりのくつした（みどくつさん/みど先生）は、本多勝一との「エスカレーター論争」で有名だ。

しかも、この話は「世界中の地下鉄の駅のエスカレーターの乗り方」に関連しているからね。
というわけで、僕は、サダルストリートを出て、「チョウロンギーロード(Chowringhee Road)」を右へ（北へ）折れた。

この通りは、現在は、「ジャワハルラール・ネルー通り(Jawaharlal Nehru Road)」と名前が変わっているらしい。
ジャワハルラール・ネルーとは、インドの初代首相で、昔は日本では「ネール首相」と呼ばれていた。

チョウロンギーロードをちょっと北へ歩き、地下鉄の駅「ESPLANADE」から地下鉄に乗る。
次の駅「CHANDI CHOWK」まで４ルピー（１２円）。

駅を出て、Chittaranjan Avenueを歩いて、３９番地を捜す。
それがなぜか、見つからない。

歩いていって、４５番地、５１番地まで行ったが見当たらない。
さらに３０番地くらいまで戻るが、どうもそれらしい看板が見えない。

この通りには番地表示が連続して書いてないのが問題。
また僕としては、「インディアン航空ならば、ちゃんとした大きなオフィスだろう」と考えていたのね。

ところが、それらしい建物にぶつからない。
どう考えても行き過ぎたところへ来て、道端の商店で航空会社の場所を聞く。

すると、やはり行き過ぎていた。
戻っても、まだ見つからない。

また人に聞いたら、細い道を入ったところに、オフィスがあるとのこと。
そのとおりに歩いたら、人力車の停まっているわけのわからないところに、小さな入り口がありました（一番目の写真参照）。

みすぼらしい入り口だよね。
ところがその小さな入り口を入ると、かなり立派なオフィスがある。

サリーを着た貫禄のある中年女性が、コンピューターのあるデスクにズラリと並んでいた。
自分の番が来て、「バンコクへのフライトを変更したい」と言う。

僕が最初に希望した、１０月３０日のフライトには席がない。
明後日（１０月２９日）には、席があるとのことなので、フライトを変更する。

航空券に、変更した日付のステッカーを、きっちりと貼ってもらった。
これで確実に、２９日のＩＣ７３１便、午前９時１５分発を予約したわけだ。

ところで、僕が買った切符では、１１月７日のＩＣ７３１便は午前１０時１５分発になっていた。
この１時間のズレは、スケジュールが変更になったのかもしれない。

日によってフライトの時間が違っていたのかもしれない。
その他の理由か僕にはわからないが、旅では理由を考えてはダメだ。

海外個人旅行でわかるのは、ただ一つ。
「世の中いろんな、わけのわからないことがあるね」ってことなんだから。

航空会社はすぐに予定変更をするので、予約の再確認はした方がいいということでしょうかね。
なにしろ、フライト自体が、あっけなく消滅することだってあるんだから。

ところでインディアンエアラインズのオフィスを正面から出たら、まともなビルだった。
通りの反対側に渡って、写真を撮ってみた（２番目の写真）。

ただ、オフィスのある側の歩道を歩いていると、航空会社の表示は見えないんだよ。
これってさ、僕は思うのだが、インド人の性格じゃないかな。

出来るだけわかりにくくするんだ。
これは、２００７年にデリーの地下鉄に乗ったときに駅構内の表示がわかりにくくて、そう思ったんだけどね。

例えば、外国人観光客がみんな心配しているデリー空港から市内への交通の件。
外国人の集まるパハールガンジ（メインバザール）への直行バスを一時間に１本設定すればいいだけだ。

そんなことたいした金もかからないだろう。
ところが、相変わらず、どこにいくのかわからないボロバスを走らせている。

また、インド政府の信頼できる観光局をメインバザールに作ればいい。
コンノートプレイスに観光局があるらしいが、旅行者がそこへ行く途中にウソツキ旅行社に連れ込まれている。

こんな変なことになっているのは、インドだけだよ。
わざとやっているとしか考えられない。

おそらくインド人の基本的な性格だと思うね。
インディアンエアラインズのオフィスも、一般客からは出来るだけ見つけにくいように作ってあるんだ。

１０月２９日の予約を取ったので、あとは急ぐことはない。
Chittaranjan Avenue(Central Avenue)からJawaharlal Nehru Road(Chowringhee Road)へ、それからサダルストリートへと、ゆっくり歩いて戻りました。

途中で、市内電車が走っているのを発見。
これは、ガイドブックに載ってなかったので、ちょっとうれしかった。

このように、自分で航空会社のオフィスへ行けば、予約も簡単に変更できる。
また、町を歩くと思いがけないものが見つかるという、いい例ですね。

これでもわかるように、インドでは何かをしようとしても、スムーズには行かない。
これが、インド旅行というものなんだよ。

http://homepage3.nifty.com/worldtraveller/2005/indian_airlines.htm

エリア コルカタ (カルカッタ)(インド)

コルカタのindian airlinesのオフィスの入り口

コルカタのindian airlinesの建物

コルカタの市内電車です。