初めてのサンディエゴと大好きなラスベガス

2007/09/15 - 2007/09/24

JAL国際線特典航空券は330日前から予約が可能ですが、搭乗希望日の330日前の予約可能日初日に申し込んだら既に希望の便のビジネスクラスは満席とのこと。やむなく帰国日翌日から仕事となる便で座席を確保。結果として毎回ラスベガスで過ごす７泊より１泊多くなったため、その１泊分をサンディエゴ観光にあてることに。では、本場のシーワールドへでも行ってみよう、ということでサンディエゴ経由ラスベガスの旅が始まりました。

エリア ラスベガス (ネバダ州) (アメリカ)

• 同行者: カップル・夫婦
• 交通手段: レンタカー
• 航空会社: JAL

往路の飛行機はロサンゼルスまでのため、空港からダラーレンタカーを借り出して先ずはフリーウェイへ。１年ぶりの左ハンドル右側通行も慣れたもので、初めてのロサンゼルスでの運転も躊躇なく南行きのフリーウェイへ乗ることができました。その後、２ヶ所で事故があり都度渋滞に巻き込まれ、また自然渋滞にも巻き込まれ目指すシーワールド到着時間が気になる。なんとか予定の２時間遅れで到着でき、先ずは当日のショーの時間をチェックすると丁度良くシャムー（シャチ）のショーが始まる時間だったので急いで会場へ。内容は、シャチの持っている能力の高さを存分に引き出したもので、引き込まれて見ていたらアっという間に終了してしまいました。

シャムーもイルカのショーも同様に、最前列に座ると真夏でも涼しくなる事は間違いないでしょう。皆、楽しそうに濡れていました。でも、乾くのも早そうな湿度で過ごしやすい気候のようです。
　帰りにシーワールドのチョコレート土産でも買おうと思ったのですが、食べ物関係の土産ものは殆どなく、Tシャツのみお買い上げでシーワールドは終了しました。その後、車で数分とみていたホテルへ急いだのですが、途中で道を間違えて住宅街をグルグルと。数十分迷った末にグーグルアースで確認していたホテル近辺の建物が確認でき、無事にホテルへ到着。

アメリカ本土の観光ではラスベガス以外の地へ宿泊したことがなかったため、多少の不安があったものの、チェックインは問題なくできました。ホリデイインベイサイドはホテルとはいえモーテルに近いので部屋の傍に駐車場がありますが、残念ながら自分の部屋の近くは確保できず、少し離れた場所に車を停めて重いスーツケースをがらがら引いて部屋へ行くはめに。部屋の印象は、広さは充分でこぎれいな感じです。到着日初日ということもあり、その後は日本から持ち込んだインスタント食品で夕食を済ませて早々に就寝することになりました。

ホテルを早々にチェックアウトし、ミッドウェイを見学に。時間の関係で乗船はしませんでしたが、想像よりも小さい印象。車を停めた隣の公園はコイン式パーキングでしたが、8:00までは無料で駐車することができるようです。

その後は景勝地のラ・ホヤへ。しかし残念なことに一面霧に覆われ、景色を堪能することができずに終了。近くにはダイビングポイントがあるようで、辺りにはダイバーが大勢いました。この後、フリーウェイへ乗るつもりが、なぜか住宅街をぐるぐると。散々迷った末にどうにかフリーウェイに乗れ、途中親戚の家に立ち寄り、人と待ち合わせしているラスベガスまでひたすらドライブです。翌日にはグランドキャニオンまでのドライブを予定していたため、近所のVONSで買い物した後は早々に解散し、この日は終了しました。

レンタカーで行くのは４回目になるグランドキャニオン。今回はマーサーポイントに駐車してそこからブライトエンジェル・トレイルまで歩くことに。途中はすべてリムトレイルとして整備されているため、４Kmほどの道のりも歩きやすく、道端には鹿も出没して歓迎してくれました。時間がある場合には少しでも歩いてみると、また違ったグランドキャニオンが味わえます。

途中、エルトバホテルに立ち寄り、土産物などを見学。

ブライトエンジェル・ロッジでは裏手の売店でアイスを食べて休憩中、リスを発見。しかしこのリス、何やら大きなものを抱えて食事中のようです。人からもらったのか、落ちていた物を拾ったのか不明ですが、餌を与えるのは厳禁なんですけど。。。この辺のリスが丸々と太るのが当たり前ですね。

最後に、ブライトエンジェル・トレイルの岩の穴まで歩いて引き返しました。このトレイルは過去に１時間かけて途中まで下って、１時間かけて登ることを体験済みです。今回でグランドキャニオンの簡単なトレイルはほぼ制覇しました。トレイルを歩くのは旅行している事が強く実感できるので、今後も色々な所を歩きたいと思います。

ラスベガスでは毎回のようにフリモントエクスペリエンスを見学します。しかし、目的はダウンタウンのホテルでのバフェです。特にフリモントホテルのシーフードバフェはストリップのホテルと比較すると、お値段お手頃で良く行くバフェの１つです。なお、車は毎回フィッツジェラルドのバレーに停めています。

カメラの性能で実際の画像とは程遠いのですが、NYNYとMGMの間にかかる歩道橋の上からの１ショットです。この街はどこから見ても絵になりますね。夜のネオン最高です。

毎回、訪れるたびに進化するラスベガスですが、モンテカルロの隣にできる大規模なシティセンターは完成が楽しみな施設の１つです。ただ、２４時間工事しているようで、宿泊していたモンテカルロでも昼夜を問わず多少の騒がしさがありました。しかし、現地での私は生活が不規則になり、殆どの人が寝静まる時間には寝ないので、あまり問題になりません。次回の訪問までに完成していると良いのですが。

香港、函館の夜景も見たことがありますが、ここの夜景は個人的には世界一だと思います。パリスのエッフェルタワーから見る夜景とストラトスフィアタワーから見る夜景では印象が違ってくるので、ここはぜひ後者から見てもらいたいです。また、タワー展望にはレストランがあり、こちらでの食事は思い出に残る１ショットになるでしょう。

今回も８日間お世話になったモンテカルロの部屋です。カジノではMGMで勝った分をモンテカルロで消費する流れで、トータルではトントンでした。これで戦績１勝９敗１分けです。
　おまけ：レッドロックリゾートのバフェはグリーンバレーランチのバフェと似ており（同じグループだから？）めでたくお気に入りに追加されることになりました。（記録：今回の総走行距離約1,000マイル）
　復路はLAS-LAX-NRTをAA-JLの乗継でトラブルもなく無事に帰ってきました。