戦跡を辿る～ｉｎサイパン～?

2006/11/06 - 2006/11/06

すんばらしく青い海、白い砂。浸かり放題のホテルのプール。のんびりするには最高のサイパンだ。がしかし、この地は約６５年前に太平洋戦争で米軍と死闘を繰り広げた地でもある。そんな訳でマリンスポーツはひとまず置いといて、レンタカーに乗ってその戦跡を辿ってみた。写真はプンタン・サバネタ（バンザイ・クリフ）。

エリア サイパン(北マリアナ諸島)

• 同行者: カップル・夫婦
• 交通手段: レンタカー
• 旅行の手配内容: ツアー（添乗員同行なし）

【バナデロ?】
マッピ山のラデラン・バナデロ（スーサイド・クリフ）を後にし、プンタン・サバネタに向かう途中にバナデロ（通称ラストコマンドポスト）がある。ここには中部太平洋戦没者之碑、韓国人慰霊平和塔、おきなわの塔が並び、そして旧日本軍最後の司令部があったとされる跡がある。（個人的には本当にこの場所が最後の司令部の場所かは疑わしいと思っている。いくつかの本によれば、当時「地獄谷」と日本側が呼んでいたバナデロよりも南西に位置するサンロケあたりの山中にある洞窟が最後の陸海軍合同司令部であったと書いてある。ここで南雲海軍中将、斉藤陸軍中将、井桁陸軍少将のサイパン守備隊軍首脳が自決し、サイパン守備隊としての組織的な反抗は終わったとされている。）

【バナデロ?】
機関砲があったり。

【バナデロ?】
高射砲があったり。

【バナデロ?】
戦車があったりする。
この戦車が、すんげぇ小っちゃい。現在の軽自動車よりも一回り小さい。当時の戦車は見たことないけど、これはさすがに・・・。

【バナデロ?】
木々に隠れるようなかたちで司令部跡といわれているコンクリートで作られたものがある。

【バナデロ?】
近づいてみるとこんな感じになっており、中にも入れるようになっている。中に入ってみると・・・。

【バナデロ?】
入口がこうなっていて・・・。

【バナデロ?】
中はこんな感じ。
岩場に造ったようなんだけど、な〜んか戦後に観光客目当てに後付けした感が否めない。もちろん確信はないんですけどね。
ここも中国人だか韓国人だかの観光ツアーの方々はいたんだけど、日本人はいなかった。

【プンタン・サバネタ?】
バナデロを後にし、サイパン最北にあるプンタン・サバネタに向かう。通称バンザイ・クリフ。サバネタ岬とラグア・カタン岬の中間に位置する断崖絶壁である。

【プンタン・サバネタ?】
スーサイド・クリフ同様、１９４４年６月〜７月にかけて行われたサイパン戦で追い詰められた民間人や日本兵が投身自殺した（天皇陛下万歳と叫びながら？）ことからバンザイ・クリフと呼ばれた断崖絶壁である。ものの本に寄れば、スーサイド・クリフの方は日本兵が、バンザイ・クリフは民間人が多く自らの命を落とすために飛び込んだという。また、スーサイド・クリフは眼下は岩でありほぼ即死に近いかたちで命を落としたが、バンザイ・クリフの方は岩はあるものの海であり、大怪我はするものの即死することも出来ず、血の匂いで集まってきた鮫によって命を落とす方々が多かったという。

【プンタン・サバネタ?】
戦後に遺族会や旧日本軍軍人会が建立した碑が延々と建ち並ぶ。

【プンタン・サバネタ?】
碑の中の一つで、『サイパン小唄』の一節を彫った碑が。
「どんな気持ちで波間に消えた　時代は遠くはなれての　なんでむなしく忘らりょか　風も泣きますバンザイクリフ」
私も泣きます・・・。

【プンタン・サバネタ?】
なんて思いつつ、歩を進めていくと、中国人だか韓国人だかの団体さんが。日本人はいなかった。

【プンタン・サバネタ?】
建ち並ぶ碑の最後にある「忠魂碑」を撮ろうと思っていたのだが、何の撮影か知らんけど、写真に見切れている兄ちゃんと姉ちゃんが忠魂碑をバックにしたり、無礼にも忠魂碑に脚をかけながらにこやかに何やら撮影していた。
このお二人がなかなかこの場を離れてくれず、仕方なく見切れ写真になってしまった訳です。無念・・・。
戦跡を辿る〜ｉｎサイパン〜?へ続く。