パロネラパーク　−天空の城ラピュタ−

2006/10/10 - 2007/01/19

パロネラパークはケアンズ南、イニスフェルのそばにある、スペイン調のお城。その昔、ホセ、パロネラが造ったお城です。このお城、日本でも最近話題になっているのですが、宮崎アニメ「天空の城ラピュタ」のモデルになったのではないかと言われています。

よく言われている話なのですが、宮崎さんはオーストラリアが非常に好きで、様々な場所が宮崎さんのアニメのモデルになったのではないかと噂されています。このパロネラパークもそんな宮崎アニメのゆかりの地の一つなのです。

パロネラパーク、熱帯雨林の真っ只中の古城と言った感じで、本当にラピュタの情景を思い忍ばせてくれます。パーク内には美しい滝があり、小川が流れ、お城だけでなく、カフェや遊歩道、アボリジニのダンスショー、うなぎのいる池、こうもりのいるトンネル、カウリの並ぶ並木道など見所が多々あります。そして、熱帯雨林の中の散歩はとても気持ちいいのです。また、ダンスショーでは、ダンサー達と写真とったり、フレンドリーな時間を過ごせる。

さて、このパロネラパーク、昼と夜の2つの顔を持つ。昼間は緑の熱帯雨林に包まれたテーマパーク。そして夜は幻想的にライトアップされたお城がメイン。

お昼のツアーだと大体アサートン高原がと一緒になり、カルデラ湖のレイクバリーンや、別名「ラピュタの樹」とも呼ばれる、カーテンフィグツリーなどをめぐってからパロネラパークへ行く。

このパロネラパークには、専属の日本人ガイドさんがいて、パークにまつわる様々な歴史を語りながら、パーク内を案内してくれる。この話がかなりおもしろく、そして感動した。

夜のツアーはイニスフィルのレストランでバイキングの食事をしてからライトアップされたお城を見に行くというものだが、これがただのバイキングではない。イニスフィルはイタリア移民の街で、本格的なイタリア料理が味わえる。そしてこれが本当に本当に美味しい。

食事の後、パロネラパークに到着。すっかり日が落ちて暗くなった園内は、昼間とはまったく雰囲気が変わる。その園内を懐中電灯を持ってガイドさんの後についていく。ちょっとした冒険気分だ。最期にお城の前に到着。この時点ではお城はまだライトアップされていない。目をとじるように指示され、目を開けてもオッケーの指示がでてから目を開けると目の前にライトアップされたお城が浮かびあがった。そしてラピュタの曲が流れる。

時期によってはホタルが見える。ライトアップされたお城の周りでは光る儚く光る蛍たち。情景をいっそう幻想的にしてくれた。そしてシャンパンのサービス。個人的にかなり大満足の内容だった。

昼と夜とどっちが良いかと聞かれると本当に難しい。あえて言うならば、パーク内の細部まで見るなら昼間、お城をメインにするなら夜といったところか。でも、昼も夜も見てもらいたいと思うのが本音です。

夢の詰まったお城、パロネラパーク。是非行って見てください。

エリア ケアンズ(オーストラリア)

お昼のパロネラパーク。

夜のパロネラパーク。