北米大陸の旅、１２「アムトラックに乗ろう！」

2007/03 - 2007/03

アムトラック「カリフォルニア･ゼファー号」が発着するデンバー･ユニオン駅はダウンタウンの北端に位置している。
大きな３階建てだ。
星条旗が誇らしげにはためいている。

エリア アメリカ

デンバー市街

市街を走っているＲＴＤ電車「ライトレール」
ユニオン駅から郊外まで線路は延びている。

ユニオン駅の北側
長〜い貨物列車が通り過ぎて行く。
右端に微かに、ＭＬＢのコロラド･ロッキーズの本拠地「クアーズ･スタジアム」が見える。
美味しい生ビールも飲めます！

ユニオン駅には季節列車の「スキー･トレイン」が停まっている。

デンバー駅の「スキー･トレイン」案内板。

広いユニオン駅
正面がアムトラックの窓口

ユニオン駅の２階
３階まで吹き抜けだ。

駅の天井は高い。
大きな駅舎には、いくつかの事務所が入っている。
しかし、その通路･部屋は閑散としている・・・

ゴールドラッシュの喧騒も今は昔・・・
現在のデンバー駅は、一日わずか８本の列車が通るのみ。

駅構内には、かつてゴールドラッシュで賑わったころの写真が展示してある。

華やかな時代の写真。

３月１５日（木）
荷物をまとめ６時３０分にホテルを出る。
ユニオン駅には７時に着いた。

予約表を窓口に出す。
サンフランシスコまでのコーチ（座席）車の切符（＄９３／オフシーズン）を受け取る。

やがてアナウンスがある。
時計を見ると８時５０分だ。
階段を下りホームへと出る。
そこには、大きな２階建てのステンレスの車体が止まっていた。
列車は９時２５分にゆっくりとホームを離れた（ここで、１時間２０分の遅れ）。

『カリフォルニア･ゼファー号』は、シカゴを１３時５０分に出発して、デンバーに翌日の朝７時５０分着。
さらにオークランドにあるエメリビル駅には、翌々日の１６時４９分に着く。
そこから、アムトラック専用のバスに乗りサン･フランシスコには、１８時０５分に到着する。
全長３,９２０ｋｍを２泊３日で旅をする。

◆デンバー･ユニオン駅を出発する。

コーチ車内は、すでに２０人ほどの乗客がくつろいでいる。

リクライニングが出来て、足掛け、テーブル、一部の座席には電源（コンセント）もある。

コーチ（座席）車、座席は広い。

この列車の人気の秘密は、アメリカ大陸の広さはもちろん、今にも崩れそうなガケをクネクネと走る。
シエラネバダ山脈・ロッキー山脈はもちろん、大盆地（グレート・ベースン）、大平原（グレート･プレーンズ）などの大自然を堪能出来る。

山間部に入り、あいにく霧が出てきた。
視界がどんどん悪くなる。

ラウンジ･カーに行ってみよう。

２階は大きな窓から外が見えるラウンジとなっている。
椅子も外に向いていて、一人あるいは二人で車窓を楽しめる。

１階はスナックバーになっており、テーブル席でゲームをしたり、軽食を食べる事ができる。

ダイニング･カーは・・・
「まだ準備中よ！」と、怒られた。

単線の線路には、対向の貨物列車が待っていた。
どの列車も１００両以上ある。

山の中には残雪があり寒そうだ。

ラウンジ･カーの窓は、大きく天井まである。

寝台車の昼使用版

座席仕様のスリーピング･カー

コンパクトな洗面所

今日の寝台車の利用はガラガラ

コーヒーカップにもアムトラックの印刷が。

コロラド川に沿って下る。

川は茶色に濁っている。

徐々に谷が深くなる。

車輌は全車「スカイライナー」と呼ばれる２階建てになっているため、眺望も素晴らしい。