北米大陸の旅、１１「空気が薄いぞ？　デンバー」

2007/03 - 2007/03

コロラド州の州都であるデンバーは人口６０万弱。

ロッキー山脈の麓に位置し、標高が約１マイル（１６０９.３４４ｍ）あることから「マイル･ハイ･シティー（Ｍｉｌｅ　Ｈｉｇｈ　Ｃｉｔｙ）」とも呼ばれている。

ＮＦＬの「コロラド･ブロンコズ」、ＭＬＢの「コロラド･ロッキーズ」などの本拠地でもある。

コロラド･ロッキーズのホーム球場は、「クアーズ･フィールド」と呼ばれ、クアーズ専属の美味しいレストランも併設されている。

球場の３階席２０列目の座席だけがロッキーズのチームカラーである紫色になっている（その高さが正確な標高1マイル）。
さらに、１９９６年９月１６日にドジャーズの野茂英雄投手がノーヒット･ノーランを達成したことでも有名です。

◆デンバー国際空港
http://www.coloradojijo.com/dia/dia.htm

エリア デンバー(アメリカ)

ＮＹ　ラ･ガーディア空港

靄の向こうに微かに摩天楼が見える。

ＮＹラ･ガーディア空港を離陸して、約４時間３０分。
窓の向こうに、白い雪を頂いたロッキー山脈が見えてきた。

午後１２時５０分、デンバー国際空港に着陸。
この空港の特徴は、とにかく広い。

デンバー空港の最も長い滑走路は４,８００ｍもある。
それはあまりにも大きいため、建設費がかかりすぎて空港の使用料は、かなり高い。
ゆえに、デンバー発着の格安チケットは少ないそうだ。

乗客は、ゾロゾロ歩いてコンコースＢから地下に下り、バゲージ･クレームの矢印に従いトラムに乗る。

トラムは、メインビルに着き、ここで初めてバッグをピックアップ出来る。

デンバー国際空港は、交差しない６本の滑走路を持つ。
それは、２機同時離着陸する光景が見られる空港なのだ！
※白い屋根は、雪のロッキー山脈をイメージして建設された。

空港からダウンタウンへはかなりの距離がある。
エアポートバスに乗ろう。
メインビルでチケット＄１９を購入。
数人を乗せバスは市街地へ向かう。

バスは、何もない茶色に染まった平原を１００ｋｍ/ｈ以上で走り、約３０分でダウンタウンに着く。

郊外にあるこのホテルの隣には、フットボールの『デンバー･ブロンコズ』のスタジアムがある。

荷物を置き、ホテルのバンでダウンタウンの中心部へ行ってみよう。

この近辺は、高地ゆえにその利点を生かして、日本の長距離陸上選手の合宿地（車で３０分のボルダー）でも有名だ。

◆デンバー･ユニオン駅付近（北側）

デンバー、ダウンタウン
正面はユニオン駅（南側、正面）

教会

丘の上に建つコロラド州議事堂は、金色に輝くドームが目印だ。
この金属は純金で厚さが６?、重量は７kgある。

これは１８００年代にゴールドラッシュで栄えた、州の象徴として寄贈された。

議事堂正面にある階段の１３段目は、海抜１マイルに位置する。

マークには「５２８０ＦＥＥＴ（１マイル；１６０９.３４４ｍ）」の文字が刻んである。

内部を見学する。

中央部分が３階まで吹き抜けになっている。

天井部分

２階部分

２階では議会が会期中のようだ。

一般市民も多数見学している。

内部のステンドグラス

ステンドグラス

コロラド州議事堂と兵士の像

デンバーには、多くの地ビールを製造している。
近郊には世界最大のクアーズの工場もある。

ダウンタウンの１６番ストリートモールを無料のバスが走っている。

観光には便利で、他の車は入れないので安心して歩ける。