モアイとサーフィン♪＠イースター島

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僕のように観光しながらサーフィンしている旅行者は珍しいのではないだろうか。



　そもそも本格的なサーファーは観光地にはまったく興味が無い。彼らは常に波だけを純粋に求め、世界の何処にでもマイボードを持ち込み、辺鄙な所へのアクセスも厭わず、ただサーフィンだけに没頭する。



　僕の場合は欲張りでサーフィンもしたいし、観光もしたい。サーフィンの腕は「なんちゃって級」なので観光ついでにサーフィンできればやろうかな程度（なのでボードはいつもレンタルだ）。ただその場合、困ることがある。観光地とサーフポイントが離れていることが多いため、両方していると時間が倍かかってしまうことだ。



　そういう意味では、ここイースター島は素晴らしい場所である。なぜなら、かの有名なモアイ観光と孤島でのサーフトリップがいっぺんに両方できるからだ。



　イースター島はあまり知られていないが意外とサーフィンが盛んだ。島唯一の市場に近い海岸では地元の子供たちが毎日サーフィンに興じていた。早速、僕も近くのダイブショップでボードをレンタルして海に入ってみる（純粋なサーフショップは存在しなかった）。



　強いサイドオンショア。サイズは腰程度だがセットは頭まで上がる。波足が速く、早めにテイクオフしなければ置いてかれてしまう。海水はウェットがないと冷たい（当たり前だが持参していない）。海水は黒く、動物園のオットセイの匂いがした。



　強風の影響か、波はダンパー気味でコンディションはよくない。それでも地元の子供たちは頻繁にポジションを変え、うまくピークを見極め、どんどん乗りこなして行く。



　そのなかで僕はさっぱり乗れないでいた。



　久しぶりのサーフィンということもあるが、海下がリーフでかなり浅い。転んだら危険な気がする。「なんちゃって級」サーファーは度胸も「なんちゃって級」なのだ。



　３０分ぐらい何もせず、ボードの上で波観察をしていると、そばの少年がなにごとか僕に早口で捲くし立てた。スペイン語なので意味はわからないが、口調からすると明らかにからかいの類だろう。



「このヘタレ野郎。おめぇ、何しに来たんだ？海はサーフィンするためにあるんだぜ。だまって見ていて波に乗れるのかい？俺たち子供ですら怖がらず乗れるのに、あんたは本当に根性がないよな！」



なんて言っているのかもしれない。



　そこまで言われて（勝手な自己解釈だけど）日本男児は黙っていられない。僕も果敢に攻め出した。あの少年に格好いいところ見せてやる。



　そしてまもなく来た！セットのビックウエーブ。サイズは頭オーバー。もっと手前から乗らないといけないと思いつつ、パドルがもう間に合わない。仕方がない、ここから乗ってしまえー！



ザバーーーーーーーーーーーーーーーーーーン。



　パーリングしておもっいきり波に揉まれる。海の中で回転サーブを何回したことか（幸いにもリーフには当たらなかった）。海上に出て、慌てて息を吸う。おかしい？身が軽い。いつもぐっと引っ張られるはずのリーシュコードの張りがないのだ。後ろを振り返ると僕のサーフボードは波と共に遥か先へ流されていた。



リーシュボード切れてるやん！！！！！！



　急いでサーフボードを取りに泳いでいく。周りの子供が僕の姿を見て笑っている。





　このように観光しながらサーフィンしているとさっぱりうまくならない。サーフィンを始めて３年。「なんちゃって級」サーファーを卒業できるのはいったい何時なのだろうか。でも僕には観光も、サーフィンも「なんちゃって級」の中途半端さがとてもしょうに合っていると思う。



　しばらくはモアイと向き合ってサーフィンをこの島で練習してみよう。