沖縄美ら海・離島めぐり ?竹富島編

2006/06/30 - 2006/07/03

最初に八重山地方に足を踏み入れてから2年。その感動をもう一度味わうべく、梅雨明け直後・ピーク前を狙って再度上陸しました。石垣市内のホテルを拠点に、毎日異なる離島に渡った体験記です。
シリーズ最初の旅行記は、竹富島編をお送りします。

エリア 竹富島(沖縄)

• 一人あたり費用: 5万円 - 10万円

大阪／関西空港　天候／くもり

午前中に出発する石垣空港への直行便を利用。
フライトを待つANAのB737-500。エンジンにイルカの絵がプリントされている通称「スーパードルフィン」。
小柄な飛行機で、座席数は約130、巡航速度は810km/h。これで2時間35分で石垣まで飛んでしまう。

九州地方に停滞する梅雨前線を越え、飛行機は東シナ海へ。
機長による機内放送の説明では、眼下の島は屋久島（だったと思う）。

だんだんと珊瑚礁と島々が視界に入ってくる。アナウンスはされなかったが、この島は何という名前の島だろう…　
ご存知の方いらっしゃったら教えてください。

なんと予定より25分も早く石垣空港に到着。こんなことは初めてだ。
外へ出るとオソロシイ日差しのシャワーを浴びる。あわてて日焼け止め乳液を塗りたくる。

離島への玄関口、「離島桟橋」。安栄観光フェリー、八重山観光フェリーの高速船が発着している。現在、すぐ近くに新しい離島桟橋が建設中。平成18年中にオープン予定とのこと。
まずは離島桟橋に着いてお約束のパターン、竹富島行きの船へ乗り込む。
ちなみに、提携するツアー会社などでは3日間や4日間有効のフリーパスを販売しており、今回はそれを利用。ただし一日１航路（往復）のみという制限つき。

10分であっという間に竹富島に到着。珊瑚礁に囲まれ、周囲約９kmの小さな島。

白い砂を敷き詰めた、昔ながらの街並みを保存した島内。レンタサイクルで出かける。
ちなみにレンタサイクルの店が港と集落の間を無料送迎しており、１時間300円が相場。
歩いても回れる大きさの島ではあるが、夏は体力を消耗するのでやはり自転車で回りたい。ただし、砂利にタイヤをとられてバランスを崩さないように注意しながら走る。

竹富郵便局。強烈な日差しに照らされて、白砂の道が眩しい。
小生は昔、郵便局でバイト経験があるのだが、こんな郵便局に勤務するのもイイナ、と思った。

街のいたるところに咲いているブーゲンビリアの鮮やかな赤色が、沖縄の青空をより際立たせている。

ただボーっとしていたい…　そんな空間がここにはある。

島の集落を一望できる「なごみの塔」からの眺め。

塔は幅が狭く階段も急なため、一人で昇るのがやっと。人気スポットのため、順番待ちの列ができる時間帯も。

島内のいたるところにハイビスカスが咲く。

沖縄独特の赤瓦の屋根。

島の西側に位置する西桟橋。

ここからの夕日は大変美しいことで有名である。日没時刻が近づくと、民宿の宿泊客がここに大勢集まってサンセット鑑賞を楽しむ。
日帰りの観光客の場合は、船の最終便が日没時刻よりも早いので時間的に無理だから、どうしても見たければ泊まるしかない。

向こうに見えるのは西表島。昔の人は稲作をしに何時間もかけて手作りの船で西表まで出かけていったそうだ。（竹富島では田んぼができないため）

集落を抜けて島の西海岸にあるコンドイビーチ。遠浅で砂地が続く美しいビーチ。この時間帯は干潮だったため、水深は非常に浅い。

子どもプール並みの深さなので、水遊びにはちょうどいいかも。
ただしここには魚はあまりいないので、シュノーケルの練習には向いているといえよう。

潮が引くと、遠浅なので沖に陸地が現れる。

コンドイビーチから西桟橋方向を望む。

パーラーぱいぬ島。なごみの塔の近くにある。
様々な種類のかき氷やアイスクリームを食べることができる。

おススメは、マンゴーかき氷（300円）

水牛車による観光が行なわれている。集落内の見どころを、40分ほどかけてゆっくりと巡る。まさに、「牛歩」を身をもって体験できるわけだ。
島内を散策していると、この水牛車とよくすれ違う。

昔の狼煙（のろし）台が今も残る。

竹富島から石垣島に戻り、バスで約20分のフサキビーチへ。ここは抜群のサンセットポイントとして有名であり、日没時刻間近になるとフサキリゾートヴィレッジの宿泊客や写真愛好家が現われ、サンセットウォッチングを楽しむ。

ビーチに植わっていたアダンの木。その実には毒があるが、ヤシガニの好物である。

この旅行記へのコメント （5）

• （●・o・）ノ さん 2010/10/28 15:49:31

  いや〜♪

  d(^ー^* )殿
  はじめまして、私　（●・o・）ノ　と申します。
  
  いや〜、海綺麗ですな！
  表紙の写真ですが、船が空中に浮いているみたいですな！
  この写真気に入りました〜♪
  
  他の旅行記も拝見させて頂きます。

• めーてる隊長さん 2010/07/28 10:25:45

  始めまして♪

  d(^ー^* )さん、こんにちは〜
  作成中に失礼します。
  
  「じゅーっ」って音が聞こえそうな日没ですね。
  表紙のボートは浮いてるように見えます。
  美しい八重島・・・また行きたい。
  
  時間が止まった、いや時間がナイような島なんですよね〜
  一票では足りません！！
  

  d(^ー^* )さん からの返信 2010/07/30 08:06:04

  RE: 始めまして♪

  めーてる隊長さん、こんにちは。
  
  日本でこんな海に出会えるなんて、本当に幸せですよね。いつまでも大事にしていきたいと思います。最近は八重山には行く機会がないのですが、またいつか魚たちと真っ赤な夕日を見に行きたいと思います。

• エムさん 2006/08/22 18:01:41

  d(^ー^* )さん、はじめまして！

  沖縄の海、綺麗ですね。
  ボートが水の上に浮かんでいるように見え、拡大して確かめました。(^-^)
  
  真っ赤な夕日がまた素晴らしい！！
  
  あんなに綺麗な夕日は見たことがありません。
  沖縄には行きそびれてしまい、なかなかチャンスがありませんが
  是非、行ってみたいです。
  
  プロフィールの横浜みなとみらいの写真も綺麗ですね。
  
  

  d(^ー^* )さん からの返信 2006/08/22 21:57:38

  呼び方はお任せします。

  「使えない文字です」と出なかったので、顔文字でもいいやーということで、登録しました。
  
  それはさておき、エムさんの旅行記も拝見しました。
  ヨーロッパの街並みは日本にないものがありますね、
  素敵な写真ばかりで、あこがれてしまいます。自分は飛行機苦手なんで、海外旅行はまだ未経験なんです…
  
  プロフィールの写真にもよく気づいてくださいました。正解です！