ホームステイにイギリスへ（３．後編）。

1996/08/12 - 1996/08/27

イーリングにあるEdwards Language Schoolに約１ヶ月通いました。午前中に通常の授業があり、午後には選択授業やレクリエーションがあります。午前中は授業に出席し、昼食はみんなで公園で食べて、午後からは選択授業に出たり、学校主催のレクに行ったり、観光に行ったり、というのが毎日のパターンでした。
日本人は余り多くなく、イタリア・ギリシャ・チェコ・ポーランド・コロンビア・ウクライナ・フランス・スペイン・韓国・中国等色んな国の人と知り合うことが出来ました。アイススケートや野球をしたり、先生のギターでビートルズを歌ったり、パブやインド料理を食べに行ったり、ノッティングヒル・カーニバルに行ったり、といい想い出が出来ました。先生も優しく面白く、楽しく過ごせました。

ホストファミリーは、お父さん＆お母さん＆息子２人の４人家族でした。ホストマザーがインドネシア人だったので、家は土足厳禁、食事は米に魚など和食に近く、なかなか快適でした。
イギリスでのホームステイはビジネスライクが大半だそうですが、ホストマザーが同じアジア人の私に優しくしてくれたし、子供とも仲良くなったので、楽しく過ごすことが出来ました。一緒に巻き寿司を作ったり、oasisの連弾をしたり、ビデオを見たり、モノポリーに夢中になったり、買い物やプールに行ったり、庭でバーベキューをしたり、と楽しい想い出でいっぱいです。

イーリングという町はロンドンに西にあり、ロンドン中心部へは最寄のEaling Broadway駅から地下鉄で２０分程度です。駅の近くには大きなショッピングセンターやスーパー、郵便局、銀行などがあり、何でも買うことが出来ます。レストランもお店も多く、住み易い町だと思いました。

ロンドンでは買い物も楽しみました。丁度セール時期だったこともあり、ピカデリー・サーカス周辺、オックスフォード通り、ボンド通り、キングズ通り、ナイツブリッジ、等のショッピング街はうろちょろするだけで楽しかったです。イギリスならではのハロッズ、フォートナム＆メイスン、バーバリーズ、スマイソン、ウェッジウッドもちょこちょこ覗きました。大概夜や日曜日は閉まっていたので、年中無休で夜も営業している日本と比べると少し不便に感じてしまいました。

エリア イギリス

〔＠ロンドン〕
ロンドン塔に行きました。国王の居城になったこともあるそうですが、処刑場、監獄でもあったそうです。
血生臭さと正反対のかわいい制服の守衛さんがいました。

〔＠ロンドン〕
ロンドン塔には世界最大のダイヤ「アフリカの星」がありますが、大混雑で見れませんでした。

〔＠ロンドン〕
ロンドン塔付近はタワーブリッジの絶景ポイントでした。タワーブリッジは電力で開閉する跳ね橋です。

〔＠ロンドン〕
セント・ポール大聖堂に行きました。どこの教会もそうですが、大きすぎて写真に収まりません。チャールズ皇太子と故ダイアナ妃の結婚式が行われたこともある英国国教会を統括する教会だそうです。壮大だけど落ち着く教会でした。

〔＠ロンドン〕
大英博物館に行きました。これだけのモノがイギリスにあるのに驚きました。エジプトやギリシアへの憧れが強くなってしまいました。寄付用の箱はあるものの入場料が無料で驚きました。

〔＠ロンドン〕
大英博物館では世界最古のミイラや古代文字解読のきっかけになったロゼッタ・ストーンも見ることが出来ました。
これはパルテノン神殿の彫刻です。

〔＠ロンドン〕
テムズ川クルーズをしました。たくさんの橋が架かっていますが、全て個性的で面白かったです。川そのものはとても汚かったのですが・・・。

〔＠ロンドン〕
テムズ川から見た国会議事堂です。長くて美しく、迫力がありました。

〔＠ロンドン〕
国会議事堂北端部に建つ時計塔“ビッグ・ベン”です。その名の通り大きかったです。

〔＠ヘイスティング〕
ロンドンから南下してヘイスティングスに行ってきました。目的地は世界史で学んだ“ヘイスティングスの戦い”のあったヘイスティングス城跡です。歴史を感じたものの想像より小さかったです

〔＠ヘイスティングス〕
この丘の上にヘイスティングス城跡があります。
城の後はセント・クレメンツ洞窟に行きました。5000?もの広さの洞窟で、大昔に密輸に使われていたそうです。暗くて写真は撮れませんでしたが、なかなか面白かったです。

〔＠ウィンザー〕
ウィンザーに行ってきました。ウィンザー城がメインの小さな町だけどとても可愛らしいところでした。
写真はジョージ４世門に続く道です。ひたすら真っ直ぐ続く長い道は幻想的なものでした。

〔＠ウィンザー〕
ウィンザー城周辺です。現在も女王が使用されるお城なので非公開の部分も沢山ありました。
また別料金を払って入った“メアリ女王の人形の家”は失敗でした。精巧で豪華で凄いには違いないのですが、ドール・ハウスがあるだけでした。

〔＠グリニッジ〕
グリニッジへ行きました。もちろん目当ては旧王立天文台です。丘の上にあったのでちょっと疲れました。

〔＠グリニッジ〕
これが子午線です。０度です。

〔＠グリニッジ〕
子午線上に立ったという証明書をもらいました。

〔＠オックスフォード〕
オックスフォードへ行きました。重みを感じる美しい町並みの学園都市でした。
これは現存する世界最古の図書館、ボドレイアン図書館です。

〔＠オックスフォード〕
セント・メリー・ヴァージン教会の塔からの景色です。どこを見ても学校でした。

〔＠オックスフォード〕
クライスト・チャーチです。いい感じに茂ってました。

〔＠ロンドン〕
バッキンガム宮殿です。衛兵交代も見たのですが、余りにも観光客が多くて見にくかったです。バグパイプの音色が何とも素敵でした。

〔＠ロンドン〕
バッキンガム宮殿周辺です。馬に乗った警官が見張ってます。乗馬姿は格好良かったです。

〔＠ロンドン〕
ウェストミンスター寺院に行きました。やはり荘厳で迫力があります。ここでは王室の戴冠式等が行われるそうです。故ダイアナ妃の葬儀があったのもここです。

〔＠ロンドン〕
イギリス最後の夜に「オペラ座の怪人」を観に行きました。舞台装置が凄かった！衣装がキレイだった！歌もストーリーも踊りも良かった！生まれて初めてミュージカルを観ましたが、予想以上に感動してしまいました。特にラストの怪人の歌は心の底から震えるようでした。もう一度観たいです。