シカゴ川 Chicago River

滝・河川・湖

この川はシカゴ市の美化活動のシンボルです。

4.5
旅行時期：2022/12（約3年前）

by Noraさん（女性）

シカゴクチコミ：12件

シカゴ川はシカゴのダウンタウンを流れる全長251kmの人工河川（運河を含む）です。
昔、ロンドンに行ったとき、テムズ川を見ましたが、街中を流れているこの川を最初に見たときのショックを忘れられません。泥色に濁って、まるで死んだ川のようなのです。北米の街中で見る河川にしてもしかり。残念ながらあまり美しいとは言えません。それに比べると、全米第3位の大都市であるシカゴの街中を流れるこの川はとても綺麗な方でしょう。なぜ？それは自然の川を人為的努力によって長い時間をかけて美化してきたからだと言えると思います。もっとも知られるビッグプロジェクトは19世紀の土木工学の偉業といわれる‘シカゴ還流’です。これは美化と言うより公衆衛生の観点から実施されたもので、汚水や下水などの流出で汚染された川の水がミシガン湖に流れ込んでいたのを逆流させて最終的にミシシッピ川に合流するように運河をつくったのです。これでミシガン湖から採水されていた飲料水の汚染の心配は激減しました。
その後もシカゴ市と市公園局は過去数十年間で、シカゴ川の水運や治水の改善、美化のために膨大な開発投資をしています。最近の成果はシカゴ川沿いの1.25マイル（約2キロメートル）におよぶリバーウオーク（ミシガン湖とダウンタウンを結ぶ歩行者に優しい屋外の遊歩道）の完成でしょう。2001年に建設が始まったものの、諸般の事情から滞っていた開発プロジェクトの一つで2016年にやっと完成したのです。かつてのデイリー市長のこのプロジェクトへの力入れと現駐日米国大使であるラーム.エマニュエル大使（就任前は、第55代シカゴ市長）の継続投資ゴーサインの功績の賜物です。川沿いを歩きながらシカゴ名物の跳開橋の数々を眺められますし、川辺に立つ歴史的建造物も楽しめます。何といってもシカゴは建築の街であり、川沿いには一見の価値あるビルが建ちならんでいます。それだけでなく、小ぎれいなレストラン、バー、博物館等もそろってますよ。
それとシカゴ川をきれいにする民間の美化活動も盛んです。シカゴ市には『スペシャル・サービス』という制度があり、ミシガン通りやリバーウオークの沿道企業が特別のボランタリー税を負担し、それを使って地元企業が、清掃・植栽・広告規制などの環境美化を図っています。シカゴ川が美しいのは行政の努力もさることながら、市民意識の高さによるところも大きいかもしれません。