2015年12月27日のさくら371号～年末年始期間の為、自由席は２両しかありませんが、臨時の為、非常に空いていました～

4.0
旅行時期：2015/12（約10年前）

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　「さくら」は博多〜鹿児島中央間の九州新幹線を走る列車種別の１つで、必ず停車する博多・熊本・鹿児島中央の他、一部の駅（新鳥栖・久留米・川内等）に停車する中位的な位置に該当します。（東海道新幹線の「ひかり」、東北新幹線の「やまびこ」と同等です。）
　８００系はその「さくら」のうち九州新幹線内のみで運転する列車の一部列車に使用されています。
　前置きが長くなりましたが、今回は2015年12月27日の日曜日、博多９時46分発臨時のさくら371号鹿児島中央行きで福岡県の久留米から鹿児島中央まで移動した時の話です。
　この列車、博多〜鹿児島中央間で、途中、新鳥栖・久留米・熊本・川内のみに停車します。
　通常の場合は１〜３号車の３両が自由席、４〜６号車の３両が指定席となるのですが、この日は年末年始期間に入る為か自由席は１・２号車の２両のみで、３〜６号車の４両は指定席となっていました。
　その為自由席は相当の混雑が予想されたのですが、いざ乗ってみると２号車こそそれなりに座っている（２人共に空いている席が５〜10列位ありました。）ものの１号車の場合、ほとんどの席が空席と言ってよい位かなり空いていました。