開通したての離島間連絡橋です～伊良部大橋～

5.0
旅行時期：2015/04（約11年前）

by たかちゃんティムちゃんはるおちゃん・ついでにおまけのまゆみはん。さん（非公開）

伊良部島・下地島クチコミ：15件

宮古島から伊良部島までの間にかかる全長3,540mの伊良部大橋は、無料の橋としては日本最長です。平成27年1月31日に供用開始されました。交通路以外に水の通り道でもあり、伊良部島の水事情は飛躍的に改善されたようです。

往年の離島間航路の歴史の中で、出迎える人々の目の前で起こった昭和15年の伊良部丸遭難事故が、この離島間連絡橋の建設に拍車をかけたとされています。建設中に紆余曲折があり、完成まで約2年余計にかかったこともあり、住人の方々の期待は増すばかりというところもあったのでしょう。聞くところによると伊良部大橋がもたらす経済的な普及効果を願う気持ちは地元ではかなり大きなものだったようです。現実に完成後は宮古島を訪れる観光客の増加により、宿泊が取れない状況だったこともあるようです。しかしスカイマークが3月で宮古島路線から撤退し、4月はかなり余裕があるとのことでした。

便利になりすぎるのも考えもので、添乗員同行の沖縄離島巡りツアー等では、午前便で宮古島に入り、バスで観光した後夕方の便で石垣島へと渡るツアーも増えており、飛行機は取れないものの、宿泊に至らないというところもあります。勿論あくまで地元の方々の生活の質の向上につながっているならば、一観光客が口を挟むことはできません。しかし伊良部島・宮古島と言った伊良部大橋の恩恵を被る場所が、その島々が持つ魅力をアピールしていかないと、ただの通過点にしかならないのではないでしょうか？渡り初めを端折るような方に期待はできないとふと思いました。