若桜鉄道

ＳＬの体験運転に行って来ました

4.0
旅行時期：2014/04（約10年前）

by punilkさん（男性）

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ＳＬ（実際には蒸気でなく圧縮空気を使っています）の体験運転が出来るとのことで行って来ました。午前１１時過ぎに若桜に到着。道の駅、隼駅、蔵通りなどを観光後、午後１時ごろから受付開始。初回参加料として一人１万円を払って記念の名前入りバッジなどを貰いました。参加者は１３名、１回目の人が自分等を含め４人、中には１０回以上来ているという人も数人いました。体験運転はまず学科の講義から始まり、続けて講師の模範運転のあと初心者組みが６人乗り込み体験運転の開始です。石炭を焚いて水蒸気を作るわけではなく、圧縮空気を使ってピストンを動かすようになっていましたが、操作方法自体は本物と同じ。汽笛を鳴らしてブレーキ解除、自分の動作で少しずつＳＬが動き出すと、参加費の元は取ったなと思いました。途中そばにある道の駅にいる猫ちゃん２匹の横断待ちなどしつつ、構内を２往復で自分の体験は終わり。寒かったので焚き火にあたりながら次の組の運転を見ていたんですが、その時に若桜鉄道の課長さんがしてくれた話がおもしろかったです。若桜鉄道の実情とかＪＲとの関係とか鳥取の自虐ねたやら。この話だけでも１０００円分くらいの価値はあったような。
全員の体験が終わると終了式。集合写真と運転席で取った写真、体験回数による終了証などを貰って午後５時前に解散。ＳＬを運転するだけでなく、若桜鉄道を良くしたいという気持ちが伝わるような進行で、山間ののどかな風景と相まって楽しい休日になりました。