足尾銅山鉱毒事件のような大規模公害が起きなかったのは、先見の明あるこの人の行動。

4.5
旅行時期：2011/01（約15年前）

by junuvievさん（非公開）

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トロッコ電車に乗って、坑内を回る、というのはどこの鉱山テーマパークでもやっているところですが、ここは乗っている時間が短く、歩いている時間のほうが長いです。
ただ、よそのテーマパークよりも展示が充実していて、坑内にたまった水を汲み上げるデモンストレーションが体験できたり、当時のニュース映像が見られるのが良かったですね。

銅山といえば、学校で習った「足尾銅山」、天皇に直訴した政治家「田中正造」、「鉱毒に侵された渡良瀬川」が頭に浮かびますが、この別子銅山では公害などはなかったのでしょうか？
不思議に思い、入口にいたボランティアガイドさん（鉱山テーマパークには珍しいです）に聞いてみました。
ガイドのおじさま（ボランティア会の代表だそうです）によると、公害は別子も例外ではなかったが、明治時代の別子の責任者、伊庭貞剛という人が、「煙害がある限り、補償金という手段では根本的解決にはならない、豊かな山林も復活しない」と地元との共存共栄と荒れた山の保全をめざし、製錬所を一箇所にまとめたり、荒れた山に毎年100万本植林をしていくようにしたそうです。
足尾銅山とのなんという違い。
足尾の山では今ボランティアさんが一生懸命緑の復活を目指して植林をしていますが、あのはげ山に緑が復活するのは私たちが生きている間には到底無理だと思われます。
ですが、ここの山は木がたくさんあって、足尾の景観とは全く違います。
明治時代にこんな先見の明のある人がいたのか、と大変感心し、知ってよかったと思いました。
ここの周りには、銅山関係の産業遺跡がたくさんあります。今回は回れませんでしたが、こういう歴史を知ってまわると、より面白くなると思いますよ。