何百もの仏像、独特の雰囲気、大聖院

4.0
旅行時期：2011/12（約14年前）

by ニッキーさん（女性）

宮島・厳島神社クチコミ：4件

宮島で一番古いお寺で、806年に弘法大師空海が開祖となって開いたと言われる1200年の歴史を持つ寺です。京都の仁和寺とも関係が深い真言宗御室派の大本山です。明治初めの神仏分離まで厳島神社の別当職として祭祀を司ってきた宮島随一の名刹。鳥羽天皇のご祈祷道場となるなど皇室との関わりも深く、明治天皇の行幸の際はご宿泊所になった格の高いお寺です。

大聖院は弥山（みせん）の山の上にも弥山伽藍を持っていますが、私はそちらへは行っていないので、ここでは弥山の麓にある本坊について、観光客としての視点でご紹介したいと思います。

入山時間は8時～17時。大聖院の入口は仁王門です。仁王門をくぐると先には延々続く階段。この階段を見てめげそうになりますが、手すりもあり意外に上りやすい階段です。手すりには三蔵法師がインドより持ち帰った大般若経（六百巻）の筒がついています。マニ車のようにガラガラと手で回しながら上がると無量の幸福が得られるとされています。階段左手には五百羅漢庭園。たくさんの羅漢像が庭園の階段に沿って並んでいます。

このお寺はとにかくたくさんの仏様をお祀りしていることが特徴です。お堂の中はもちろん、階段やお参りする道の脇、池などにたくさんの仏像があり、独特の雰囲気を醸し出しています。有名なところでは勅願堂の波切不動明王。秀吉が挑戦出兵の際、船に安置して戦勝と航海の安全を祈願した念持仏です。後に大聖院に奉納されました。他に観音堂の十一面観音菩薩。摩尼殿（まにでん）の三鬼大権現、釈迦涅槃堂の黄金色の釈迦涅槃像と十六羅漢など。

そのほか、七福神、厄払いの功徳がある十二干支地蔵、水掛地蔵、三十三変化観音、学業成就の読み・書き・そろばん地蔵など。また、奥まったところにある遍照窟（へんじょうくつ）という人工洞窟には四国八十八か所の本尊が安置され、各本尊の足元には各霊場の砂が埋められていて、砂を踏めば霊場を遍路したと同じ効果があると言われています。

一番奥まった高い所に開祖と言われる弘法大師空海をお祀りした大師堂があります。お堂の周りには西国三十三観音霊場の本尊の石仏をお祀りしていますし、裏手には願い事を一つだけ念じれば叶えられるという一願大師や、稚児大師が祀られています。

見どころはたくさんありますが、中でも一際高くそびえるお堂、摩尼殿の貫録ある威容は迫力あります。ここでご祈祷を受ける人も多いそうで、私が訪れた時も太鼓の音と読経の声が境内に響いていました。摩尼殿へ上る階段にも一回まわせば般若心経一巻を読んだ功徳を得られるというマニ車がついています。

たくさんの仏様をお祭りしていますから、どの仏様にお参りすればいいのか迷ってしまいますが、自分の目的に叶う仏様にお参りするといいと思います。私は、一つだけ願えば叶えてくださるという一願大師様にお願い事をしました。なおこのお寺、拝観料は無料です。ただしお賽銭箱は各仏像の所にあり、めちゃくちゃ多いです。よく考えてお賽銭を入れないと小銭がなくなりますよ。

大聖院のホームページは非常に充実しています。
http://www.galilei.ne.jp/daisyoin/
お札やお守りもインターネットで求めることもできます。また、ホームページにある「超初心者のための弥山マップ」は歩いて弥山に上ろうとする人にはとても役に立つ登山コース地図やアドバイスを載せています。

お寺にしては商売上手な気もしなくはないのですが、由緒ある格式の高いお寺で多くの信仰を集めていることは間違いありません。観光客として訪れても大変見どころの多いお寺です。弥山の麓の高台にあるので、眺めもいいです。時間があれば、訪れてみてはいかがでしょうか？