ネパール一か月周遊旅⑥～野生の王国・チトワン国立公園でトラを探せ❕から一転サイの急襲に危機一髪～

2014/03/24 - 2014/04/21

あの大地震に見舞われる前年の2014年の3月から4月に掛けて、約1か月間ネパールを旅してきた時の記憶です。
元々ヒマラヤ山脈でのトレッキングがメインの目的で行ったのですが、一か月の間には他にも歴史的な古都の散策やジャングルでの動物探検にブッダ生誕の地訪問など大自然から歴史までバラエティーに富んだ内容でした。

主な旅程は、以下の通り

☆カトマンズ到着＆周辺を散策
☆ヒマラヤトレッキングのペースになる湖畔の町・ポカラ周辺で日帰りトレッキングや周辺散策
☆アンナプルナベースキャンプまで8日間のヒマラヤトレッキング
☆チトワン国立公園で徒歩ジャングル探検中にサイに襲われたり、村でゾウの入浴や不思議な撮影隊に出くわす
☆ブッダ生誕の地・ルンビニでネパール正月のフェスティバルに出くわす
☆旅行者がまだ少ない、かつての都・タンセン（Palpa)で歴史的町並みやトレッキングを楽しむ
☆カトマンズに帰って来て、翌年に大地震でダメージを受ける前の中世の街並みが残るバクトプル（Baktapur)を散策

こんな感じの行程で、盛沢山ネパールを満喫出来ました。

また、ローカルの人達も本当に優しくて、かつフレンドリーで色々と彼らのホスピタリティにも勉強させられた旅でもありました。

カトマンズまでは住んでいるオーストラリア・パースからエアアジアXでクアラルンプール経由で行きました。
ネパール内は全てバスで移動してます。

第６弾はヒマラヤ登山からガラッと一気に変わって熱帯の野生の王国・チトワン国立公園で危険と背中合わせの徒歩でのジャングル散策でトラの足跡を追ったり、３トンのサイの急襲を受けたりと刺激的で最高に楽しかった数日間の滞在でした。

エリア チトワン国立公園周辺(ネパール)

• 旅行の満足度: 5.0
• 観光: 5.0
• ホテル: 5.0
• グルメ: 4.0

• 同行者: 一人旅
• 交通手段: 高速・路線バス
• 旅行の手配内容: 個別手配

ポカラからアンナプルナベースキャンプまでの8日間のヒマラヤ登山を終え、ポカラの町に戻って少し疲れを癒してからパスで新たな目的地である、野生の王国・チトワンにやって来た。

ヒマラヤ連峰が眩しいポカラ周辺から一気に雰囲気がガラッと変わった。
数日前まで山の上の氷点下の中にいたのだが、ここは打って変わって予想以上に湿気と熱気が強い、まぎれもない熱帯の気候に包まれていた。。。

いや、湿気結構あるな、、なんかムワっと来るんだけど、歩いていると。。

そして植物も熱帯っぽくなってきて同じネパールだけど、全くの異世界に来た気分だ。ただ、この感じは決して嫌いではない。確かに動物が奥の森にうようよいそうな気配がプンプンしてくる。。。

宿が決まっていなかったので、とりあえずバスの到着地点で待ち構えていた客引きの一人がプッシュしてきて、取り合えず見るだけ見て、気に入らなかったら他の宿に行ってもその際のここから村までの車代はいらないから、というので取り合えずその宿を見てみると、、、

おっ～～～～、なんかメチャ雰囲気いいんだけど、そして一泊シングルで部屋にシャワーもついていて、日本円にして千円くらい。

よし、決まり?

結局ここの宿は大当たりで、スタッフが本当にきめ細かく良く気が付き、またフレンドリーで色々な話をしたりして、皆と仲良くなった。

ホテル名はHotel Riversideと言って、世界に同じ名前のホテルが５万件くらいありそうなシンプルな名前だけど、その名の通り川沿いにあり、その奥が野生動物探検のジャングルになっているので立地条件も良く、またチトワンの村の中心通り（と言っても小さな通りが一本しかない）にあり便利だった。

そして中庭には気持ちの良い木造りのイスやテーブルやハンモッグがゆったりした空間を作り出していて、また夕暮れ時には川の雰囲気と相まっておっさんでも胸がキュンとなってしまいそうな、ノスタルジックかつ幻想的な甘～～い雰囲気の中に包まれる。

うん、グッドチョイスだ

やはり勘に基づいて旅をした方が断然楽しい。

取り合えず今日はやる事がないのでその辺をブラブラとあてもなく散歩してみる事にした。

これがこの辺の村の唯一の目抜き通り。。。
う～～ん、けだるい。。

ちょっと歩くともう店が無くなってしまう。

カトマンズやポカラの喧騒から逃れて全く違う時間が流れている事を肌で感じる。。。

チトワンの川沿いの遊歩道。ここは風が少し吹いているので暑さも和らいで気持ちいい～～

川岸に突き出しているように設置された休憩所?
ここに一日中いたら社会復帰が難しくなりそうだ。。

川岸をぐるっと歩いて行くと、じっと動かない置物のような奴がいた。
いや川のオブジェかと思った。これ、また後で同じ場所に戻ってきた時もポジションが全く変わっていなかった。。おそらく一ミリも動いていない。。。

チトワン２日目の朝、周辺をブラブラしていると何やら撮影隊らしき集団がやって来ると、このチトワン随一の目抜き通りが一気に騒々しくなった。何の撮影だ。。？？

そして１０時になったので、宿の前の川で毎朝行われている、ゾウの水浴びを見に行った。これは待っていると一般の見学者も川に入って実際にゾウの体を洗う体験が出来る。（少しの寄付が必要）

最初はやるつもりなかったが、スタッフに誘われたのでやってみたら以外にも楽しかった。ゾウが鼻を使ってこっちにガンガン水を掛けてくるので、後で着替えが必要だけど。。

すると何やら先ほどの撮影隊がぞろぞろとこのエレファントバスの現場に入ってきた。
スタッフは皆男性ばかりで、演者はおそらく写真の女性一人。

一体何を撮影するのかと思いきや、、、

女優?はゾウの上に乗り、乗られたゾウは背中越しに鼻ですくい上げた水をこの女優にバシャバシャぶっかけ始めた。。。

すると興奮したよう感じで男性クルー達も水に入ってきて彼女とゾウの周囲を囲み、卑猥な奇声を上げながら彼らも女優に水をかけ始めた。。

白いブラウス姿の女優は勿論水に濡れれば下着や肌が透ける。。すると更に野郎のクルー達は盛り上がり、ますます卑猥な奇声を上げながら水をバシャバシャ掛けていく。。そしてゾウも水をかけ、ますます彼女は濡れてセクシーになっていく。。。

。。。。???　一体全体何をやっているんだ。。
さっぱり趣旨は分からないが、女優は綺麗だし、確かに水に濡れれば卑猥でエロくなる。出来る事なら俺も中に交じって水を掛けてみたい。。

いや、そうじゃなくてこれは単にプロモーションビデオやCMのたぐいではないのか？　ある種のエロビデオ的な感じなんだろうか。。。？
ネパール、或いはインドでは裸の類は公共の電波では流せないだろうから、こういうギリギリのラインをついたセクシー動画が旬なんだろうか。。。？

いやはやさっぱり最後まで何をやっていたんだが分からなかったが、未知のフェチズムかエロスの世界を見せられたようで奇妙だが面白くもある経験だった。

ローカルの連中なら何か分かるかもと思い、後で宿の若い衆に映像を見せたが、女優の名前も何をやっているかもさっぱり理解不能とのこと。そしてネパールでは有名な女優など皆無で、TV番組なども基本全てインドの物を見るので、これもインドの連中の仕業なんじゃないかとの見解だった。

それにしても想像通りもしゾウを使った猥褻な動画の撮影だったら、後で欧米系の動物愛護団体がヒステリックに騒ぎ出しそうな光景であった。。

そして昼飯を食べたら、本日のメインイベントの野生動物探検のジープサファリに向かった。
まずは村の対岸のジャングルに行くには川を股がなくてはならないので、カヌーで渡った。

ほんの２０ｍ程の幅の川を渡ると村の表情とは一気に世界感が変わる。
ここの植物はちょっと独特で、東南アジアの熱帯の一般的なジャングルの木々とも違う感じだ。。

なんかアフリカのサバンナっぽい感じもあって、これから動物を探しにいく雰囲気は抜群だ?

そしてジープに乗り込むと、１０人くらい乗客がいて結構ギュウギュウである。。
ここでの一番の目的は勿論トラである。
トラは当然警戒心が強いので、そうめったに見られるものではない。
一か月いても見られないことなどザラである。
しかし今日の担当のレンジャーのおっさんはなんとここ３日間連続でトラを目撃してるとのこと。

これはいやでも期待が高まってしまう。。

ジープで走っていると、、、道端に何か死んでいるのかと思ったらジープが近づくと急に大きなイーグルが突然羽根を広げて空に羽ばたいた?
何だ、ただ休んでいただけか。。ビックリした?

そして更に走っていると、、、何か大きな音ガサガサッっとしたので、そしらを見やると、、、

おっ～～～～、角が立派なシカちゃんがいた?
このシカは見たことないくらい巨大なサイズだったが、顔が可愛いせいかデカくても愛嬌がある。

木に上手く隠れているけれど、、見えるかな。。。？

そしてまだまだジープは奥へ進む

するとなにやらさっきのシカよりも更に大きなバキバキという音が少し遠くから聞こえて来たのでそちらを見やると、、、、

この辺りに多く生息する、One horn Rhino（一角サイ）のお出ましだ。

サイはこの辺りでもゾウの次に大きな動物で、なんと３トンも重さがあるのに本気を出すと５０キロのスピードで全力疾走出来るのだ。。
おまけに目が悪く耳が良いので何か物音がすると敵だと思い突っ込んくる習性もあるので、実はトラよりも危険な動物なのだ。。。

尾っぽがやたら長かったピーコック?
この後飛び立ったんだけど、まるで水中を泳ぐイカのようにユラユラとその長い尾を揺らしながらゆったりと大地に消えてゆく姿は、シャープな感じではなく、どちらかというと往年のジュディ・オングのような優雅さだった。

その後もさらなるサイや色々な鳥などが現れたのだが、中々お目当てのトラ王子は現れなかった。。

いや、今日のレンジャーのおっさんは持っている人じゃなかったっけ？？

まぁ、そんな簡単にはトラを見れるなどとは思ってないけど、、期待しちゃうんだよな～。

ま、また明日に期待だ

ジャングルの奥に沈んで行く夕日。。。

本当なんか映画の中にいるような幻想的な光景だった。
ここが本当にアジアである事が不思議でしょうがない。

いつの間にか俺はアフリカに迷い込んだのか(?_?)

そして翌日は朝早くに宿のスタッフのゴバールとロビーと俺の3人で出発した。

実は前日ジープサファリから帰ってきた後、彼らからあのジャングルを自分の足で歩いて動物探しをする事が出来ると聞いて、目から鱗が落ちたというか、何でそんなエキサイティングそうなアクティビティーを最初から教えてくれないんだ?と興奮して、そのアイディアに即決で乗っかった。

前日のジープサファリも良かったのだが、何せ他の乗客達とのシェアになるし、隣には一々全くオチもなくこの地球上で一番面白くない自慢話を延々とダラダラとしてくるアメリカ人のババア二人組がいたりしてうっとうしかったりした。（なんでアメリカ人って挨拶もそこそこの知らない人にいきなりこの世の終わりという程つまらないジョークや自慢話を得意げに繰り出して来る輩が多いんだろう。。。ま、、、それはおいといて）

また、ジープから動物を探すのは広範囲で出来て効率が良いのだけど、いまいちエキサイティングさに欠けるというか、歩いて動物目線で探した方が何倍も面白いんじゃないかと思ったのだ。

よってこの日はそのガイドも出来るゴバールとロビーと森に向かったのだが、何故俺一人に対して二人のガイドが行くのかというと、歩きで森に行く際は最低３人のパーティーで行く事が義務付けられているからだ。
つまりそれだけ危険だという事を同時に意味している。。。

実はここチトワンではサイを初めトラ、クマなどに襲われた死亡事故や大怪我を負った事故が年間数件は発生する。
なのでその為に出来たルールだという。。。大丈夫か。。。？

取り合えず我らが出発の地まではゆるりと手漕ぎボートで向かうのである。
その道中ちょくちょく色んな鳥や動物も見られる。

この鳥は２本足でいきなり背筋を伸ばして歩き始めたりして、目が良くない俺は最初岸に人がいて歩きだしたのかと思ったほど人間がコスプレしているような動きをしていた。こんな鳥見たことないぞ(@_@)

この辺りでは村人がこの川で洗濯をしているのをちょくちょく見かけた。
いや、ここワニいるでしょ。。
過去には洗濯をしていてワニにガブッとされちゃった村人もいるとの事なのに。。。

ついでに俺達もこのカヌーの上で右手を水につけて水面に滑らせながら何の緊張感も無く談笑していたのだが、ふとすぐ横を通り過ぎた、浮いている丸太だと思っていた物体がなんとワニの背中だった時は一瞬背中に冷や汗が流れたのは言うまでもない。。。　危なっ?

おお～～、懐かしい顔ぶれが?

このお猿さんはカトマンズのモンキーテンプルなんかにもいるタイプのやつだね。。

かなり大型のキングフィッシャー（カワセミ科）かな？？
やっぱり朝の水辺は鳥たちの宴が行われているんだな、、バードウォッチャーにはたまらない環境だろう、ここは。。

そして川を移動してジャングルウォークの出発地点に到着した。

そこで今までおちゃらけていた俺達だったが、急に“ここからマジだから”、とシリアスな顔をしてジャングルウォークに当たる注意事項を本日の隊長・ゴバールが説明しだした。

やはり彼でもいまだに緊張するらしく、野生動物の危険性を話し、各動物と対面した際の取るべき行動を実際の動きで皆で練習したりした。
やはりここでは毎年動物に襲われる事件があるので、トラブルの際はチームワークが大切とのこと。

例えばスローズベアーという、小柄だが凶暴なクマが現れてたら三人固まって扇形に広がって大きな声をだし威嚇すると向こうは敵が大きい生き物だと錯覚して逃げる、、だとか、トラと対面したら絶対に後ろを振り返って逃げるな?（肉食動物は後ろを向いて逃げる相手を本能的に追う習性があるので）とか、サイが近くにきたら大きな木の後ろに隠れてその大きな木を棒などで叩いて威嚇しろ、などなど。。

そして昨日のジープサファリとは全く異なる緊張とワクワク感の中奥に向け出発した。

やはり歩くとジープと違って広範囲で探せないので中々動物は出てこない。

が、しばらくあるいていると大型動物の足跡が見られるようになった。。。

いるのは確かである。

これはサイが自分の排せつ物を掘った穴に埋めていたスポット。
一種の縄張りを主張する行為の一環らしい。

そして出た??トラの足跡。。。

いるのはいるんであろうな。。。

うわっ?ビックリした?
いきなり視界が開けたらゾウがいたから驚いたけど、実はこれは森の中で買われている飼育小屋のゾウだった。。。

ま、野生だったら危ないけどね。。

そしてしばらく木の密集したエリアを歩いていると近くの木の猿の群れがやたらに騒ぎ立てうるくさくなってきた。
自分達が領域を犯したのか、といぶかっていると、、、何やら爆発音に近いような物凄い大きな音が聞こえてきた。。。
バキバキッバキバキッと木の枝が折れていく音がこちらに近づいてくるとともに、ドーーーン・ドーーーン?と地響きが起こりだした方を見ると、、、巨大なサイがヌッと顔を木の間が出し、我々の存在を認めたかのようにピタッと止まった。
すると今度は後方からも地鳴りが聞こえてきて、サイが2匹やって来た。ようするに前後から巨大なサイに囲まれてしまった事になって気づいたが、やはりジープサファリの時とは断然緊張感や迫力が違う?
実際に目線が同じでみるともうそれは動物というより恐竜にしか見えない。。。
ますます猿はうるさくなり、まるで俺達の居場所を教えているかのようで、緊張感が高まり心臓もドキドキしてきた。。。その距離１５ｍ。。。
セオリー通り大きな木の後ろに隠れて動けないまま見守っていると、しばらく草などを食べていたのか、それが終わると前方のサイがゆっくりと我々から離れていき、また後ろのサイも気づいたらいなくなっていた。。

いや～、結構近かったな。。。
思った以上に迫力があって、スリリングだった。。。

お昼はお手製のお弁当を皆で分け合う。
といってもやっぱりカレー。手で食べるので、手をふく時もイス代わりに下に敷くのもその辺の木の葉っぱを有効利用する。

水辺で食べるのは、動物が暑くなる昼間に水を求めてやってくるのを期待してのこと。

しかし中々動物は姿は現さない。。
やはり徒歩の探検は予想以上に動物に会うのが難しい事を実感する。
ただ当たれば一撃の印象がデカいけど。。。

ランチをしていた場所の近くでトラにやられたと思われる、シカの角を発見。。。無残な姿に。。。

でもこれはやはりトラが活動している証拠でもあるので、期待が高まる。。。

実はこのランチの前に歩いていたら、休憩していたドイツ人のカップルに出くわし、彼らも我々と同じく歩きで動物を探していたのだが、なんと連れのガイドは昨日の俺のジープサファリのレンジャーのおっさんだった。。。
おまけに彼らはついちょっと前に何と麗しの孤高のスター、ミスター・タイガーと出会ったという。。。

彼らから写真を見せてもらうと、、、ブレる事もなく、正面を向いたトラからカメラ目線を頂いており、その距離わずか５ｍ。。。

うひょー、なんて決定的瞬間を取ってやがるんだ?

ちくしょ～～、なんて羨ましい。。。
レンジャーのおっさんはやっぱり持っている人だったのか。。

ってここ数日で俺と一緒の昨日だけトラを見てないってことか?

午後も気を取り直して歩いて行こう?

鳥やら猿やらは現れるが麗しのトラ様は中々現れない。。

途中で木に備えられた展望台に上り、そこから広い範囲で動物を見てみるが、、バイソンなどは遠くにいたがやはり他の大物は中々姿を現さない。。

そして再び歩き始め、夕方に近づくともうそろそろ戻ろうかという終了モードに入っていた時に、、、何やらまた大きな物音が前方からしてきて、ドシン、ドシンとうなりのような地響きが迫ってきた。。

やはり奴だ、サイの登場だ?

今度は明らかにこちらを認識し、伺っているような様子である。。。

自分達の位置から大きな木には少し距離がある、、、嫌な予感がするな、、、、
と思った時には我々は大きな木に向けてダッシュしていた。
すると予感は的中し、サイが一直線にこちらに突進してきた。

そして我々の目の前の大きな木を倒すんじゃないかという勢いでブチ当たってくる?
この突進をまともに食らったら一貫の終わりだ。。?
突進が続くので、とにかく回り込まれないようにポジションを保ちながら、3人で必死に持っていた棒でその大きな木を思いっきり叩き始めた
サイとの距離、木を挟んで1，5メートル。。。

叩き続けると、その木の振動で我々が大きな敵だと思ったのか（サイは目が殆ど見えないので音や振動などで認識する）、踵を返してダッシュで我々から逃げ出したのである。。。

いや～～～、無我夢中で木に隠れて棒で撃退したけど、危機一髪だった。。。
あぶねーなー、サイって。。。まだ心臓がドキドキしてる。。。?

当たり前だが迫力も凶暴さも動物園なんかで見る物とは全く別の生き物だ。。この世の物とは思えない物体がガンガン突っ込んでくるような感覚で何が何だか分からなかった。。。

その突っ込んできたサイ。
逃げた後も２０ｍ弱の距離からまだ我々をジッと伺っている。。。

ガイドのゴバールもロビーも実はこれが今まででサイとの最短で、一番濃厚な接触だったらしい。。。彼らもまだ興奮冷めやらぬと言った感じで顔が上気している(〃▽〃)

これが激闘の現場。。

周りの小さな木はサイによってなぎ倒されていた。。


トラには出会う事が出来なくて心残りはあるが、、、最後にデカいインパクトもあり、満足の一日だった🙌

そして村に戻って来ると、いつものワニがいつもの場所でいつもの姿勢で微動だにしていなかった。。。

ワニは平和だな。。。いや、本当は置物なんじゃないだろうかと本気で疑い始めた

宿に戻るとちょうどサンセットの時間だった

鳥とサンセットで何故か絵になるな。。。


このチトワンにはあと一泊してゆったりと過ごした。
ここでは村の雰囲気も本当にのどかでよく、動物探検はお目当てのトラには残念ながら会えなかったけど、色々とエキサイティングで楽しかった。

いつかトラには会ってやる

次はブッダの生まれた町・ルンビニを目指すぞ❕