北信州夏の旅（前編）

2016/08/24 - 2016/08/24

うだるような暑さの続く中、涼しい場所を求めて旅に出ました。行先は春に訪れた野沢温泉とは飯山市街地をはさんで反対側に位置する斑尾高原。途中古くからの避暑地である野尻湖に立ち寄り、湖に浮かぶ島にある珍しい神社を訪れました。

エリア 黒姫・野尻湖(長野)

• 旅行の満足度: 3.5
• 観光: 4.0
• ホテル: 4.5
• 交通: 3.5

• 同行者: 一人旅
• 交通手段: 高速・路線バス JRローカル
• 旅行の手配内容: 個別手配

早朝の新宿駅。長らく続いた改良工事も終わり、久々に来たら新南口周辺はすっかり様変わりしてました。改札前にちょっとした広場があり、でっかいペンギンの頭が置いてあります。

エスカレーターを上がり話題のバスターミナルバスタ新宿へ。早朝から続々と出発便があります。

始発便の長野行きに乗り込みます。昼のバスには珍しく3列シートでゆったり座れます。ほぼ満席で発車。

渋滞もなく順調に走ってきたものの、高速を降りてからなぜかのろのろと走り、途中の降車もあって長野駅到着は定刻より12分遅れ。乗る予定の電車に間に合わず、約1時間時間をつぶす羽目に…。

長野からしなの鉄道北しなの線で黒姫へ向かいます。第3セクター移行後に乗るのは初めて。

30分ほどで黒姫到着。野尻湖へ向かうバスはしばらくないので、事前に調べた情報により駅の観光案内所でタクシー初乗り補助チケットをもらい、タクシーで向かう。それでも900円の出費にはなったけどね(+_+)

野尻湖到着。予報では午後から雨となっていたが、今のところよく晴れている。避暑地とはいえ湖面標高が６５４ｍだから多少気温は下がるものの、ずっと外にいると軽く汗ばむ。湖岸にはホテルや旅館、レストランなどが立ち並んでいるが観光地らしい賑わいもあまり感じられず至ってのんびりしたところ。

遊覧船に乗ってみます。この日は１時間おきでしたが、客の入り具合によって便数の増減があるみたいです。

湖上に出ると気持ちのいい風が吹いてきます。左に見えるのが弁天島。宇賀神社という弁財天を奉る神社があり後で立ち寄ります。

本来なら正面左手に黒姫山、右手に妙高山が望めるはずだがあいにく雲の中…。

弁天島に到着。１５分ほど接岸し、宇賀神社への参拝時間を設けてあります。鳥居をくぐり、急な石段を登って神社へ向かいます。

５分ほど歩き３つの鳥居をくぐって本殿に到着。ちょうど７年に一度の式年大祭の期間に当たり（偶然です）、普段非公開の宇賀弁財天・十五童子像を拝観することができました。神社の方が資料やお茶をくれたり、丁寧に説明してくれたりしたのですが、なにぶん時間が限られていたので慌ただしく参拝して船に戻りました（撮影禁止ではなかったみたいですが写真は遠慮しましたのでご了承を）。

最初の鳥居の反対側は参道が桟橋のように突き出ていて、遊覧船に乗らなくても貸しボートやカヌーなどで自由に来られるみたいです。

島には小さな砂浜も。木陰に寝そべりまったりしたい(＾ω＾)

湖岸の広場でしばし休憩。野尻湖といえばやっぱりナウマン象ですよね？

野尻湖からタングラム斑尾でバスを乗り継ぎ斑尾高原へ。タングラムまでのバスは黒姫駅とリゾートホテルを結ぶ有料の送迎バスみたいなもの。タングラムから乗った飯山駅行きの急行バスの乗客は私1人。みんな車で来るのかな。

斑尾高原に着くと一面霧（というか雲の中）で真っ白。ここでも誰も乗らず空のバスは山を下って行きました。先ほどまでの暑さとはうって変わってひんやりとします。

通りがかったペンションの脇につながれていたヤギ。

この辺りが斑尾高原のメインストリートらしいが、人影はまばら。ホテルや土産物店もいくつかあるが営業している様子はない。冬はスキーやスノボの客で賑わうんだろうけど、夏場はこんなもんなのかな。ちなみに、斑尾高原は長野と新潟の県境に位置しており、ちょうど道路の真ん中あたりを境に左側が長野県、右側が新潟県。

観光案内所のある斑尾高原山の家。ここで明日のトレッキング用にトレイルマップを購入。すぐ近くにはコンビニも営業中。

壁に掛けてあったこの辺りのジオラマ図。よくみるとＭＡＤＡ「Ｐ」ＡＯになってる(^^;)

山の家からしばらく歩いて今日と明日お世話になる宿、まろうどさんに到着です。部屋にエアコンはありませんがこの涼しさなら難なく過ごせそうです。意外といっては失礼ですがＷｉ-Ｆｉも完備されていて、通信量を気にすることなくスマホをいじれました。

夕食は地元の食材を中心とした家庭的な料理。おかずの量は多くはないですが自分にとってはちょうどよくどれもおいしく頂きました(^_^)

後編へ続く…