ダートフォード旅行記　ミック・ジャガーとキース・リチャーズの出身地

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ダートフォード（Dartford）はケント州にあり、ロンドンから南東25キロほどに位置する。人口は約10万人。

（2016/11/1）
曇った寒い日である。ロンドンのチャリング・クロス駅でダートフォード行きの切符を窓口で買う。往復で15.7ポンド（約2,200円）。

10:30頃の電車に乗る。車両自体は新しいのだが、車内放送が無い。しかも電光表示は壊れている。火曜日の半端な時間であり、１車両の乗客は僅かに５人。

45分ほどでダートフォード駅に着く。ロンドン行きのホームにはDartford Borough Councilのplaque（丸い記念板）が飾られている。「ミック・ジャガーとキース・リチャーズは1961年10月17日にプラットフォーム2で出会い、後日、世界で最も成功したロックバンドの１つであるザ・ローリング・ストーンズの結成につながった」と記載されている。私はこれが見たくてダートフォードに行ったのである。

さて、改札を出て街中を観察する。所々に、“Love Dartford / Mick Jagger & Keith Richards”との表示がある。Dartford Musium & Libraryを見たかったのだが、残念ながら改修中で入れない。その奥にあるかなり広い公園に行く。ランニングコースがあり、走っている人がいる。紐無しで犬も走っている。

街中には金融機関（HSBC、Barclays、RBSなど）、書店（WH Smith）、チェンのレストラン（ケンタッキー・フライドチキン、マクドナルド）、地元のレストラン、インド料理やギリシャ料理のレストラン、スーパーマーケットが中にあるショッピングセンターなどがある。残念なのは書店やスーパーマーケットにUncutなどのロック雑誌は売っているものの、ストーンズのものはなかったことである。ちなみに書店では最近出たブルース・スプリングスティーンの自伝が10ポンドで売られていた。

街頭でトランペットを吹いている50歳ぐらいの男性がいる。寒いせいか、長く聴いている人はいないが、投げ銭をする人は多数いる。私が知っている曲は“Misty”だけである。私は3曲ほど通して聴いて、１ポンドの投げ銭をした。

ショッピング・センターの中にはMeeting Placeがある。１人もいない。管理人もいない。ペーパーバックが100冊以上ある。アガサ・クリスティ、エルトン・ジョン、ダイアナ妃についてのものなど。

街を歩いているうちに、教会付設のティールーム（The Churchyard Tea Room）を見つけて12時頃入ってみた。客は私を含めて6人。

Mature Cheddar with Spring Onion Sand Vine Ripe Tomato(2.75ポンド 約350円)とTea（1ポンド　約130円）を注文。細かく刻んだチーズの入った大きめのサンドウィッチで、なかなか美味しい。値段を上回る満足度。音楽はかすかに新しいポップソングがかかっている。

街を歩いている時に、男子高校生のグループを見かけた。白人だけでなく、人種は様々。

駅のホームでポテトチップを買う。コインの入れ方が日本とは違って、コインを入れ口に置いて、上に上げる。

なお、1時頃の帰りの電車の車両は車内放送がある。電光表示も正しかった。乗客は少なく１車両に5人ほど。帰りはロンドンブリッジ駅で降りて、大英図書館に向かった。