2016年、カープが優勝してしまう…（慣れない事象にアタフタ）

2016/09/06 - 2016/09/06

７月に友人を誘ってみた。
「カープの試合、行かない？」
「いいですよ〜」。
この時点でも、内野自由席と車椅子席しか空いてなかった「マツダズームズームスタジアム（広島市民球場）」。
優勝までマジック4まで迫った9月6日の球場が熱気にあふれていたのは言うまでもありません。

今回の広島の旅は、新幹線＋レンタカーの日帰りです。

エリア 竹原(広島)

• 旅行の満足度: 5.0

レンタカーで忠海まで走る。
高速道路は事故で志和〜西条間が通行止め、国道は大渋滞……こんな日に限って……本当にツイてない。

だいたい、月に一度しか通らない八木山バイパス（篠栗〜飯塚）、ここ3ヶ月連続、事故で迂回してたんだった。
そうだ、私、近頃ツイてなかった！、と要らぬことを思い出してブルーになる。

予定時間を大分オーバーして、忠海に到着。
12時発のフェリーに乗る予定が間に合わず、次は14時05分！！。
何もない忠海港周辺、どうやって時間をつぶせと言うんだ……。

無料の駐車場に車を停めて、港と反対側に歩くと、洒落た建物。
「アヲハタ　ジャムデッキ」。
ジャムで有名なアヲハタの工場と何とも可愛らしい見学・体験施設がこんなところ（失礼！）にあるなんて！！。
これなら、時間も十分つぶせるじゃないか！！！。

前来たときはなかったのに…と思ってお姉さんに聞いてみると、2012年オープン。道理で全く記憶にないわけだ。

そもそも人気でなかなか予約が取れないジャム作り体験は、時間の関係で無理。
でも、次は体験しに来たいなあ。

ジャムデッキ限定のジャムを買って、瀬戸田みかんジュースを注文。

う、うまい。

お昼は近くで海鮮丼を。
ここにはクリス・ジョンソン（42）のサインが…。

その方の知り合いからもらったらしく「彼も彼の奥様もいい人で……」と熱く語る従業員。
外に出ると、車にはカープのステッカー。
いいなあ、広島。

大久野島までは、忠海港から10分ほど。往復720円。
平日だというのに、観光客の多さにびっくり。

早速うさぎさんがお出迎え。

時々、ものすごい勢いで喧嘩してますが、基本、可愛いです。

餌で釣ると、こんなこともしてくれます。

ありがとう。

毒ガス資料館もあります。
小さな施設で、入場料100円、写真撮影も禁止。

戦時中は地図から消されていた島。
今は兎がのんびり暮らし、観光客の歓声が響く島です。

さあ、いざ、広島市民球場へ。

20年前。
私の指定席は前田（１）の背中がよく見える外野席。
試合開始の頃はまだ夕日が眩しくて、夜の帳が下りるにつれて心地よい夜風が球場を包み始める。その頃になって会社帰りのサラリーマンがビールと弁当片手にやって来ていた旧・広島市民球場。
芝は禿げて、内野席はガラガラで、イスはボロボロで。
ついでにチームも弱っちくて。

まだ若かった私は、前田のユニフォームを羽織って、スクワット応援して、負け試合にがっかりしてた。

あれから20年。
9月のカープ主催試合は完売。
街は25年ぶりの優勝に向けてソワソワしてる。
こんな日が来るなんて想像もできなかった。

20年の間には、私にも色々なことがあった。
大学を卒業して、超氷河期の中就職して、自分の将来に希望が持てず、転職して、仕事をしながら資格をとり、大きな病気もして、気がつくと30代が終わろうとしてる。

カープはずっと、ずっとBクラスで、前田（18）が台頭して、前田（１）が引退した。
黒田と新井と前田はチームを去り、黒田と新井が戻ってきた。
球場は見違えるほど立派になり、チームはCSに出場するまでに強くなり、25年ぶりの優勝まであと少し、というところまで来ている。

私は、相変わらず自分に自信を持てずにいるけど、生きる道が少しだけ見えてきた。
少しだけ、本当に少しだけ自分自身に希望を持てるようになった。

カープの25年のうち20年に自分の人生を重ねるなんて馬鹿げてる。

でも、たくさんの苦しみと悲しみと、少しの喜びを味わって時を重ねた、いい歳したおじさんやおばさんだからこそ、若者たちとはまた違う感慨を持って「優勝」の二文字を噛みしめても、いいよね？

中崎がきっちり（少し危なっかしいのはいつもの話）締めて広島の勝ち。
「宮島さん」を熱唱して、広島駅でお好み焼きを食べる。
巨人も勝ったから、マジックは1減って3。


と、忙しさにかまけて旅行記を放っておいてるうちに、あれよあれよ、とマジックが減り、9月10日、25年ぶりの優勝を果たした広島東洋カープ。
NHKの野球中継を見ながら、黒田と新井の熱い抱擁にもらい泣き…。

次はCS、日本シリーズ！
チケット、取れないかな……（遠い目）。