国鉄美幸線廃線跡をエンジン付トロッコで運転体験（北海道）

2015/08/28 - 2015/08/28

国鉄美幸（びこう）線は、道北の開発と地域住民の生活路線として、旭川と稚内の中間に位置する美深（びふか）とオホーツク海沿いの北見枝幸（きたみえさし）を結ぶ78.2kmの鉄道として計画され、1964年（昭和39）に美深〜仁宇布（にうぷ）間21.2kmが部分開通しました。
しかし、国鉄再建という時代の波が押し寄せ、日本一赤字路線だった美幸線は1985年（昭和60）に廃止となり、21年間の営業を終えました。

1998年（平成10）に仁宇布から往復10kmの線路を走るトロッコ体験が蘇りました。
美幸線の踏切や鉄橋がある線路をそのまま利用し、エンジン付トロッコを自分で操作して走らせるので、鉄道の運転士になったような気分を十分に味わえます。

今日は美深駅からデマンドバスでトロッコ王国のある仁宇布に行き、トロッコの乗車体験をします。

エリア 枝幸・中川・音威子府(北海道)

• 旅行の満足度: 5.0
• 観光: 5.0

• 同行者: カップル・夫婦（シニア）
• 交通手段: 高速・路線バス
• 旅行の手配内容: 個別手配

びふかアイランドの朝

三日月湖がある「びふかアイランド」のキャンプ場から出てくる林間学校生徒たちと会います。

このあたりは白樺が多いところです。

これからバスで美深駅へ向かいます。

美深の商店

国道の美深バス停で降り、駅へ向かいます。

どの商店も美深の観光宣伝が掲示されています。

「くすりの神崎」さんは、三日月湖にいるチョウザメと、夏と冬の寒暖差が激しいことを表しています。

シャッターに美深温泉とツツジ

美深駅

バスも発着するので美深町交通ターミナルとなっています。

駅屋上には廃止された美幸線を偲んで作られた「美幸の鐘」があり、特急スーパー宗谷1号到着時に歓迎の意味を込めて鐘を鳴らします。

白樺樹液「森の雫」

美深駅の売店にあり、美深町仁宇布の松山農場で製造しています。

雪解けの早春に白樺の幹に2cmほどの孔を開けると、春の開葉のための養分となる命の水（白樺樹液）が取れます。
成分は糖分、有機酸、たんぱく質、ミネラルなどが含まれ、アイヌ民族が健康飲料として飲んでいたものです。

試しに買って飲んで見たところ、少しだけ甘みと苦みがあるような感じです。

美幸線資料館

美深駅の2Fに、美幸線の歴史、写真、駅・信号・車輌の部品や備品が展示されています。

この赤い箱は隣の駅との間に1列車しか通さないために使われる、タブレット閉塞機です。

赤レンガ倉庫

美深駅前にある赤レンガの農業倉庫です。

青空に映える赤レンガ倉庫

大きな赤レンガ倉庫がいくつも並び、小樽や横浜を歩いているようです。

木造の建物

美深駅ホームから見える天塩川木材跡です。

かつて美深には木材工場がいくつもあったところです。

美深駅に列車到着

トロッコ王国行きのバスは、鉄道ともうまく連絡しています。

デマンドバス仁宇布線

事前に電話で予約しておくデマンドバスです。

美深駅8:20発、トロッコ王国のある仁宇布8:50着のバスに乗ります。料金は550円です。

美幸線の跡

30年経過していますが、橋梁が残っています。

トロッコ王国に到着

「美深くん」と「美深ちゃん」がトロッコに乗ってお出迎え

びふかくん、みみちゃんです。

トロッコ王国の位置

美深から東に21.2km入ったところがトロッコ王国の仁宇布です。

仁宇布には、山村留学制度がある小中学校、高層湿原の松山湿原、十六滝、隠れ家的な宿「ファームイン トント」、村上春樹著”羊をめぐる冒険”の舞台を思わせる松山牧場などがあります。

コタンコロカムイ駅

枕木で作ったレトロな感じの駅舎です。

まず入国手続きから始めます。

入国旅券の発行

入国にはどこかの国のように写真と戸籍謄本など不要。

自動車運転免許証（トロッコを運転する人）を見せて、1,500円×2名分支払えばOK。

トロッコ王国の国王は松山湿原の奥深くに住むふくろうなんです。

さようなら美幸線

駅舎の中は美幸線の想い出が展示されています。

仁宇布駅時刻表

終点駅だったので、到着と出発時刻が書かれています。

旅客が乗る気動車が1日4本、貨物が1本あったのですね。

朝刊、夕刊、貴重品、収入金の輸送には、鉄道が必要な時代でした。。

トロッコ車輌の見学

これは自転車のように漕ぐ自力走行設備が残っています。

駅名板を見ると、右隣が「えさし（北見枝幸）」となっていて、全線開通の夢が続いています。

4号車

電車のようなマスコンとブレーキがあります。

軽自動車を改良したレッツ号

トロッコの方向転換設備

トロッコを乗せた小さな転車台を、人力で回転させます。

トロッコの走行コース

片道5kmを、往復10km約40分で走ります。

折り返し地点では、ループ状の線路を進むと逆向きになります。

踏切手前では一時停止し、横断する人と車を優先させます。

鉄橋の通過は、脱線しないように徐行します。

13号車に乗ります。

9:00出発トロッコは3組おり、われわれは先頭車になります。

後続車は距離をあけて出発してくれるので、ゆっくり走ることにします。

この日はとても寒く、防寒具を貸してもらいました。

アクセルとブレーキ

運転はこの二つのペダルとサイドブレーキだけです。

ギアもなく、か〜んたん！

運転士はかっちんです。

いよいよ出発

かっちんが「出発しんこ〜う」と言うと、

家内が「茄子のおしんこ〜」とあわせ、ノリノリ気分（笑）

本線に入ります

ポイント通過時にガタガタ揺れる振動が座席とハンドルから伝わって来ます。

黄色い標識は一時停止

踏切が近くに来たら一時停止します。

そして、「出発しんこ〜う」、続いて「茄子のおしんこ〜」

誰もいない原野では、恥ずかしくありません。

鉄橋は徐行して通過します

このレールゆがんでない？

鉄橋でなくても徐行して通ります。

緑のトンネルを走ります

気持いいです。

またまた鉄橋

脱線防止のレールが内側にあります。

徐行しすぎて橋の上で止まってしまいました。
下を見るとコワ〜。

鉄道の橋には欄干というものが無いので。

行きはやや下り勾配

レールの継ぎ目を通ると、ガタンゴトンと音が響き本物の列車そっくり。

ただし、違うところは鉄の車輪の振動がハンドルから直に伝わるので、手がしびれています。

折り返し地点

係りの人が車で先回りして待っています。

出発してから22分経っているので、標準的なスピードです。

折り返しは急カーブ

最徐行の標識があります。

脱線しないように超ゆっくりモードで通過します。

止まれ標識

帰りは3組のトロッコが全部揃ってから出発します。

信号はありませんが、安全の仕組みはしっかりしています。

近くに見えるのは「高広の滝」

かっちんの記念撮影

待ち時間があるので、記念撮影します。

すれ違う3組目は4人家族で、お母さん運転士です。

出発進行

係りの人がレールのポイントを本線側に変え、出発の合図をしました。

ここは小さな声で、「出発しんこ〜う」、「茄子のおしんこ〜」

いい感じのカーブ

トロッコを止めて、写真を撮っています。

帰りはやや登り坂で、アクセルは踏みっぱなしです。

またゆがんでる〜

両側のレールが同じ方向にゆがんでいるので、脱線せず。

保線作業はしっかりやっており、朝一の点検トロッコが走っていたので安心しています。

まもなくゴール

帰りは15分、慣れたせいか早いです。
とっても、楽しい体験ができました。

帰りのバスまで、2時間弱あるので周辺を散策します。

581系電車寝台

トロッコ王国に展示されています。

1968年（昭和43）に川崎車輌で製造された日本で初めての電車寝台です。

大阪から九州への寝台特急に使われ、後に上野から青森への寝台特急に583系が使われました。

昼間は座席となり

夜間は寝台になります

3段寝台ですが、意外とゆったりしています。

その後、山陽新幹線、東北新幹線が開通すると、2段寝台のブルートレインが残り、3段の電車寝台が消えていきます。

高校の修学旅行で乗ったことがあり、懐かしい電車です。

羊の赤ちゃん

トロッコ王国の奥に、羊ミルクを使ったチーズ工房と羊の牧場もあります。

ヤギみたいですが、羊なんです。

ちょっと〜、私も見て〜

大人の羊ですが、ぬいぐるみみたいで可愛いですね。

カンキューシャ

トロッコ王国隣にある羊毛体験工房「カンキューシャ」です。
美深産のふわふわの羊毛を専用のニードルでちくちくさしてゆくことで、羊毛同士が絡み合い、いろいろな形ができます。

昔は貨物列車の後ろに緩急車をつないで、車掌さんが乗っていました。
緩急車は室内が意外と広く、晩年無人駅の駅舎になりました。
この緩急車は宗谷本線の智東駅の駅舎だったもので、智東駅廃止に伴い、この地で余生を送ることになりました。

トロッコ王国のトロッコ体験は自分の思うがままに運転でき、十分満足できました。
次の機会には、トロッコの運転にファームトントの宿泊と名所巡りを組合せて、訪れたいと思います。