イギリス留学中の家族を訪ねて。

2000/01/17 - 2000/02/10

私にとって、二度目の海外旅行を３週間余りを、過ごすべく憧れのイギリスに旅立った。
息子が大卒後、１年半イギリスの英語学校に留学していた為だ。
５歳上の娘も一週間だけ一緒に旅した。

最初の１週間は、娘に観光地を任せて付き合った。
娘は一週間、私は２週間、自由に汽車に乗れるチケットを事前に、日本で購入していた。

羽田から、ヒースローに飛び、まず息子の住んでいるブライトンへ向かった。
ビクトリア駅から、汽車に乗った。
ブライトンに着いた時、出迎えた息子が、私、娘とイギリス式にハグをし、ほっぺにキスをしてくてた。
大卒後間もない若い頃の息子だ。
たいへん家族に会えて嬉しかったのだと思う。
家族でも滅多に抱き合ったりしない、日本人の私達には、二度とない経験だった。

その晩は、良いホテルを予約していたので、そこに泊まり、後は
寒い時だったが、三人でツアーを取り、日帰りのストーンヘンジを見に行った。
日本で予約していたB&Bが、日本人に親切だと口コミに書かれていたにも関わらず、
少し違った。
後は娘と、エジンバラ城や、世界一と言われている、エジンバラ動物園を楽しんだ。
スコッチウイスキーの店舗も訪ねた。
ライトアップされた、エジンバラ城が見える部屋を、少し高かったが、インフォーメーションで予約し、
そこで一泊した。
ビートルズの出身地リバプールも訪ね、一泊後明くる日は、ビートルズストリートを訪ねた。
若い娘が行きたい場所だ。
動物園も、ビートルズストリートも、１月末の寒い時期で、閑散としていたし、動物園は、閉館中だったようだ。
しかし、入館でき、巡ることができた。

あっという間の１週間は経過し、娘は仕事の為、東京に帰国した。

後は、私一人の行動になった。
１週間は、セント・モニカズハウスと呼ばれる、カトリックの修道女の方々が世話をしている、
B&Bに泊まった。
ロンドンのヴィクトリア駅から、１５分ほどバスに乗って、オーバルと呼ぶバス停で降りて、
５分ほど歩いたところにあった。

これは、毎日何回も往復した。
最後は、トラファルガー広場から、何分あったか忘れたが、かなり歩くけれども、ここまで歩いて帰れることが分かった。

日本に来られた時お世話した、二人の人、一人は当時８０歳ほどの教会の司祭様が良く世話してくれた。
あと一人は同じように、少し観光のお世話した女性が、一日だけロンドンを一緒連れて行ってくれた。

その時、私のチケットが２週間自由に乗れることを知った、その女性が、
ライ市にある彼女の家に招いてくれた。
そこへ行くには、一本の汽車で良かったのだが、途中一度汽車は停車し、今度は思いがけず、
反対方向に走り出した時には、無時着くのだろうかと心配した。

ライ駅に着いた時には、彼女が車で迎えてくれた。
彼女の家にも行き、ライ市を楽しく観光した後、また駅まで送ってくれ、
「あなたは勇気がある」と言ってくれた。

１週間後ロンドンを離れ、息子のいるブライトンに向った。
ロンドンの、インフォーメーションで、B&Bを予約し、ディポジットを払い（これは宿泊代に入れ、払うことができた。）
ブライトンに着いた時、ブライトンの海岸に近いB&Bに落ち着いた。
昼間は、一人あちこち街を歩き、
夜は学校の終わった息子が来てくれ、一緒に食事をした。
学生なので、「今晩は、スペインナイトがある」と、その場所に、連れて行ってくれた。

その間、カンタベリーにも一泊旅行した。
アンティークなカンべりーホテルに泊まり、離れにある蝋燭の灯るレストランで、
豪華な食事をしたことを、覚えている。
１日目は、カンタベリーの町を歩き、英語ツアーに入リ、教会を見たり、夜遅くなったが、ドーバー海峡まで、
観光に行った。
２日目は、上手く汽車が走らず（当時はよくあったことのようだ。）バスに乗ったり、タクシーに乗ったりして、
リーズ城を見学し、詰め込みのバスに乗って、やっとブライトンに帰ってきた。

そうして３週間余りが過ぎ、またヒースロで、見送ってくれた息子を後にして、
帰国してきた。

多くのことを学んだ旅だった。

エリア ブライトン(イギリス)

• 同行者: 家族旅行
• 一人あたり費用: 25万円 - 30万円
• 交通手段: 鉄道 高速・路線バス 徒歩
• 航空会社: ヴァージン アトランティック航空
• 旅行の手配内容: 個別手配

行ってきます。

ウエストミンスター寺院の中庭

ロンドン・シンプソンレストラン。

彼女が、ロンドンを案内してくれ、ご馳走してくださった。

トラファルガー広場

ライ市

司祭であるこの方の家に招いてくださり、
手作りの食事をご馳走になった。
恐れ入りました。
B&Bのセントモニカズハウスも、この司祭様の紹介で
泊まると事が出来た。

セントモニカズハウスの食堂。
毎朝、６時から、別の部屋で、早朝礼拝が持たれ、
私も参加した。

最後の１週間を過ごした、ブライトンの海岸が前にある、B&B.
話す相手がないので、このホテルのオーナー夫妻と話した。
淡々とした人だった。

B&B Amolfiの前の海岸通り
次の漁師町まで、バス停を何度も通り越して、
歩いて行った。
そこは余り人通りもなく、危険な場所でもあると
後で知った。

びくともしない、衛兵。
おもちゃかと思ったほどだ。