オーストラリア紀行　～　フィリップ島のペンギンもワイナリーに行けば千鳥足かぁ？

2004/09/23 - 2004/09/29

　クラウンカジノで完膚無きまでに叩きのめされた金曜も明け、土曜日は健康的に自然と戯れることにした。ホテルに置いてあるメルボルンのガイド小冊子を見ると、ペンギンが集まっている海岸へのバスツアーがあるという。ツアー会社に電話すると、10時出発の夜帰りの、途中ワイナリーや動物園に寄る１日のツアーに予約を取れた。
今日も横町のカフェで朝食をとって、集合場所にGo !

エリア メルボルン(オーストラリア)

• 旅行の満足度: 4.0
• 観光: 4.5
• ホテル: 3.5
• グルメ: 4.5
• ショッピング: 3.0
• 交通: 3.5

• 同行者: 友人
• 交通手段: 高速・路線バス 観光バス 徒歩
• 航空会社: JAL

　ツアーバスは20人乗りくらいのマイクロバス。俺と後輩の2人以外は欧米人。ガイドがいきなり「説明は全部英語だけど大丈夫か」と話しかける。出発のアナウンスだけは大きな声でゆっくり話してくれ、と冗談半分で答えてバスに乗り込んだ。

　バスはメルボルン中心街から南東方向にひたすら走る。まずはワイナリーでワインの試飲をやるらしい。ワイナリーはYarra Valleyという村に点在しており、メルボルンから1時間ちょっと。行ったワイナリーの名前は忘れたが、そこそこ広い敷地を持っていた。

　ここでワインは飲み放題。ランチはパンとフライドチキンやフレンチフライのたぐいだった。パンは旨い。俺は酒を飲まない人間なんで、ワインにはあまり興味がないのだが、いくつかを試飲した。ツアーの客たちはお土産にワインをしこたま買い込んでいる。俺も１本だけ購入。

　ワイン＆ランチ＆場内散歩で１時間半くらいいて、再出発。次は動物園、Wild Life Wonderlandというそうな。

　ワイナリーから20分くらい走って、Wild Life Wonderlandに到着。小さな民間の動物園だ。広さはそうね、東京ドーム１個分くらい。ここにカンガルーやらコアラやらウォンバットやらがいて、基本自由に触れあえる。

　そこここにParkの係員がいて、説明してくれる。ウォンバットを抱っこさせてくれるというので、記念にパチリ。ウォンバットの背中、すごく固いのよ。知ってた？
　

　カンガルーはほぼ放し飼い。コアラも自由にさせているのだが、そこに居着いているとのこと。

逆に飼ってもいないヤマアラシが敷地内に入ってきて、土の中に隠れていた。これも係員が「ここだよ」と教えてくれて分かった。
分かる？土の中だもん、写真じゃ分かんないよね。

　こいつはディンゴ。野生化した犬だ。

　ホントの自然の中でこれらの動物に遭遇することは、オーストラリアといえども、そうは無い。道中、野生のカンガルーは見たけど、他は気づかなかった。こういう所を訪れるのもいいかも。ちょっと小さいけど。

　もちろんコアラもいる。

　ここにも1時間半ほどいて、3時頃に出発した。いよいよお目当てのペンギンパレードを見られるフィリップ島に向かう。

　ここから更に1時間の行程。フィリップ島には小型のフェアリーペンギンのコロニーがあり、昼間は海に出ていたペンギンたちが夕方、巣に帰ってくるという。まるでパレードのように。

　

　現地に着いた４時にはまだペンギンはおらず、ウミネコたちが遊んでいた。海岸へはウッドデッキが続いていて、そこから降りる事はできない。保護にはかなり気を遣っている模様。

　ウミネコの親子発見。親鳥の下に隠れてるヒナ、分かる？

　そのウッドデッキの下に、ペンギンのヒナを発見。ちょっと不安そうにこちらを覗いている。
そうそう、夜間も含めフラッシュは厳禁です。ちなみに今は撮影自体が禁止されてしまったらしい。8年前は撮影はOKだったんだけどね。フラッシュをたくバカが後を絶たなかったんだろうな、きっと。

　なもんで、肝心のペンギンパレードの写真は撮れていません。ペンギン達はかなり暗くなってから帰ってきた。見ていると海岸から相当遠い、丘の上まで歩いて行く。ウッドデッキの下を通って、側溝を飛び越えて、高さ20mくらいは丘を登ったんじゃないかな。最後はデッキの彼方に消えていったんで、巣がどんなだかは分からない。
でも、そっとしておいてあげたいね。デッキの上からワイワイ言いながら見物しているだけでも,ペンギンにとっちゃ、かなり迷惑な話だろうから。

　上の駐車場の脇にはビジターセンターがあって、フィリップ島近辺の自然を紹介している。ここをゆっくり見学してから帰路についた。帰りはどこにも寄らず2時間は掛からなかったと思う。8時過ぎにメルボルンに帰ってきて、遅い晩飯を食べた。

　どこでかって？　クラウンカジノに決まってるでしょ！