船、船、船で瀬戸内海を岡山から神戸まで（１）

• 与方　藤士朗さんTOP
• 旅行記93冊
• クチコミ64件
• Q＆A回答0件
• 59,472アクセス
• フォロワー58人

去る２０１２年４月２８日土曜日。
　どうもここの所マンネリ気味だったので、それを打破すべく、仕事先の岡山から自宅のある（拙著の宣言より約半年遅れたが、その望みを果たして今住んでいる）明石まで戻るにあたり、できるだけ船を使ってみようと思った。

　朝９時前。
まずは、宿泊先から歩いて両備バスのバス停へ。
　よくよく考えてみれば、このバスは、戦前の軽便鉄道・三蟠鉄道のルートに近いところを通って新岡山港まで行く。土曜の朝、乗客は５ないし６割乗っていて、途中で入れ替わる。新岡山港に到着して、私を含めて１０数人が降り立った。

　ここから、小豆島の土庄港行の両備バス経営のフェリーが出ている。
　
　切符を買い、しばしの間待合所をぶらぶらしつつ、電子マネーの利用できる自販機でブラックコーヒーを買って時間をつぶしたのち、さっそくフェリーに乗り込む。乗客は定員のせいぜい３割程度か。
　
　とりあえず、ボックス席にスーツケースを置き、船内を散策。このフェリーにはうどんやカレーなどの定食もある。うどんは５００円前後。大盛りは２００円増し。カレーは６００円、大盛りが７５０円だったか。とりあえず、あとでラーメンを食べる予定があるので、ここでは何も食べない。
　新岡山港を出航後、階上のデッキに出てみる。近辺の港にいる生物を飼っている桶があったり、温泉なのかどうかは釈然としないが、無料の足湯もあったりで、いろいろ工夫がされている。そこでしばし、足湯につかりつつ、潮風を浴びる。船の周りには、かもめが時々飛んできては去っていく。現在は九州島内の運航になっているが、かつて京都と九州各地を結んでいた客車（のちに気動車）特急「かもめ」を想いつつ、足湯につかりながらかもめを見るともなく見て、児島湾の光景を楽しんだ。
　
　それほど熱くない足湯だが、天気は快晴。足湯にかかわらず、体全体が汗ばんできた。フェリーは児島湾を出て、瀬戸内海へと足を進めている。ここらで、冷房も幾分効いている船内に戻る。
　
　しばらくはボックスシートを占領していたが、どうも落ち着かない。そこで、船の前頭部のリクライニングシートに移動し、スーツケースを後ろにおいて、前進するフェリーの光景と、近寄っては去っていくかもめを見ながら、瀬戸内海の船旅をしばし楽しむ。
　日頃のマンネリ感が、瀬戸内海の藻屑と消えていくようで、実に爽快である。

　それほどすれ違う船がなかったのに、数十分もすれば土庄発高松行のフェリーともしばしばすれ違うようになってくる。小豆島はもうすぐだ。

　新岡山港を出て７０分。久しぶりのフェリーの旅は、とりあえず、終わり。

　この後、フェリー乗り場に来ていた小豆島国際ホテルの送迎バスに乗せてもらい、ホテルまで行ってパンフレットをもらった後、近くにある小豆島ラーメン「醤（ひしお）」に行くことにする。
　今回は、正直言ってこのラーメンが目的である。
　この店は、近年岡山駅前にも店を出していて、そちらはしばしば行くのだが、小豆島限定のラーメンもあるとのことなので、これを機会に食べなければ損である。
　
　というわけで、小豆島限定の「島ラーメン（４８０円）」を注文した。
　このラーメン店は替え玉がいくらでも無料である。結局、替え玉4つも食べてしまった。
　そのあと、小豆島国際ホテルに行って少し休んだ後、送迎バスに乗せてもらい、土庄港に。