恐るべし八丈島

2012/03/11 - 2012/03/13

流人の島と言われ、伊豆諸島の南端に位置する八丈島は、なんとなくロマンをかきたてるものがある。しかもジェット機が発着するから、大阪からでも半日で行ける。そのロマンを求めて、いざ八丈へ。
宇喜多秀家にはじまる江戸時代の流人の歴史は、やはり切ない。「生類憐みの令」など微罪でも遠島になったというから、江戸時代の裁判を疑う。島民と流人の中で、はじめはぎくしゃくしたものがあったようだが、牢もないなか、しだいに両者が学び合いながら、仲良く暮らしていくいきさつは、心をなごませる。松本清張の「無宿人別帳」にあるごとく、抜け船や抜け人はあったにせよ、黄八丈などの産業で島は落ち着いていったようだ。

「恐るべし・・」と書いたのは、流人のことではない。八丈富士の登山のことだ。知らなかったが、八丈島は雨が多く、風が強い日が多いらしい。この日も例にもれず、風が強かった。２日目の朝から９名のパーティで登山に出発する。年配の者が多いので、もちろんガイドつきだ。まず１２８０段の石段が我々を待ちうける。しかしガイドさんがゆっくり説明しながらだから、まだみんな元気だ。いよいよ火口が見えるあたりから、風も強くなり、時にはあられも降ってくる。山頂を通って、「お釜めぐり」火口を一周する予定だ。ところがあまりの風に、前進がままならない。体を伏せ、軍隊の匍匐前進のようにしてすすむ。でないと風にあおられて稜線から飛ばされてしまうからだ。
体も冷えてくる。山頂の支柱が見えたが、ここでガイドさんの決断。「もうここでやめて引き返しましょう」と。
だれも異議を唱える者はいない。だれも限界を感じはじめていたから。
八丈富士は標高１０００ｍにも及ばない。しかし一気に８５４ｍを登りつめるのは、この気象条件では年配の者にはきびしすぎる。恐るべし八丈富士だ。

エリア 八丈島(東京)

• 同行者: カップル・夫婦
• 一人あたり費用: 5万円 - 10万円
• 交通手段: 観光バス ANAグループ 徒歩
• 旅行の手配内容: ツアー（添乗員同行あり）
• 利用旅行会社: JTB

天気晴蝋なれど、風吹きまくる八丈富士。写真では穏やかなのだが。

流人が近くの海岸から運んできた玉石。荒波を長い年月うけてこんなに丸くなったのだという。
そして流人は一つ運ぶごとに、おにぎりを一つもらったのだという。そしてできあがった玉石垣。あちこちで見られる。

南原の千畳敷。彼方に八丈富士をのぞむ。

黄八丈を着て、八丈太鼓を打つ。楽譜もなく、体が覚えた伝統芸能だ。

亜熱帯の世界ではないと思うのに、やはり同じ緯度のへんと比べると、独特の花が咲く。ツクシに似ているが、名前は忘れた。
ソテツやヤシもそこかしこに見られる。