オーロラとの遭遇、3％になるや否や？！

2011/01/21 - 2011/01/25

一生に一度はオーロラをこの目で見たい。
そう思い、何度か企画をするもその都度企画倒れに。

しかし、いよいよ実現のときが来ました。
前回ペルーに一緒に行った同僚と、今度は極寒の地カナダはイエローナイフへ。

イエローナイフは、3日間滞在してのオーロラ遭遇率97％なんだそうです。

北極圏体験と、オーロラ鑑賞について……。
これからこの季節にこの地を訪れる人の参考になれば幸いです。

エリア イエローナイフ(カナダ)

• 旅行の満足度: 4.5
• 観光: 3.0
• ホテル: 4.5
• グルメ: 3.0
• ショッピング: 3.5
• 交通: 2.5

• 同行者: カップル・夫婦
• 一人あたり費用: 15万円 - 20万円
• 交通手段: 観光バス 飛行機
• 航空会社: エアカナダ
• 旅行の手配内容: ツアー（添乗員同行なし）
• 利用旅行会社: 近畿日本ツーリスト

成田空港を出発し、まずはバンクーバーで乗り換えます。
時差を調整するためには、なんといってもこの機内で寝ておきたい。
一仕事した後、夜出発便で飛んだためぐったりと眠っておりました(笑)


北極圏は、マイナス40度まで行くとの事前情報に怯え、今回は珍しく？　準備に余念がありませんでした。様々なサイト、このサイトの旅行記などを読み漁り、実際に現地で色々と試して見ました。
その際、防寒具について私なりに把握した事がありました。

１、毛糸とフリースは正義
２、皮膚は覆え
３、生命線は現地レンタルの防寒具

旅行記中に、寒がりな私が氷の湖に寝転がって、オーロラを眺め続けていられた装備をガッツリ解説しておきます。


しかし、以前訪れたペルーhttp://4travel.jp/traveler/rei-ka/album/10289046/ではあちこちで目だし帽や毛糸の帽子が売られていたのですが、ここにきて「あれを買っておくんだった」と思わずには居られませんでした。
だって、日本には目だし帽なんて売ってないもの(笑)

さて、飛行機に揺られる事13時間。
ようやく到着したのはイエローナイフ空港。
襲い掛かる白熊、逃げ惑うアザラシ？


実際にイエローナイフの街では、マイナス30度とかな気温の為かそれほど多くの動物は見かけませんでしたが、雪の塊のような真っ白い雷鳥と、丸々太った烏が印象的でした。

鳥って強いんですね、寒さに。

今回は犬ぞりに乗らなかったため、ハスキーとのご対面は無しです。

これは同僚が写してくれた私の写真。
判るでしょうか、マイナス30度。

私の装備を見ていただければお判りのように、皮膚は一切露出しておりません。
しかし、吐息がこれほど湿っているのかと痛感せざるを得ませんでした。呼気の湿り気が凍りそうなんですよ！


顔を覆っているのは、スキー用のネックマフラーなのです。素材はフリースで、これはこれで快適でしたが、毛糸の方がもっと快適でした。

ちなみに、青い防寒具は現地レンタルのものです。

せっかくなので、私の完全装備をご説明します。

■頭
・イヤーバンド（ヘアバンドに耳あてがついたもの）
・毛糸の帽子
※写真はこの状態ですが、長く外に居る場合は更に
・毛糸のフードつきセーターのフード
・現地レンタルの防寒具のフード
の四枚がさねで挑みました。頭大事。

■上半身
・キャミソール
・ババシャツ（ババシャツは神です）
・薄でのハイネック（ユニクロのヒートテックとか）
・ペルーで買ったアルパカ100％の毛糸のセーター（買っておいて良かった！）
・前開きタイプのフリースの上着
・現地レンタルの防寒具

■手
・薄での手袋（最初100均の綿手袋してて、速攻手がアカギレに！　正直やばかったので、二つ用意していた同僚から高機能の手袋借りました。カメラを操作出来るような薄での手袋は絶対、高機能の防寒性能ある奴にして下さい！！）
・現地レンタルのミトン

■下半身
・綿のレギンス
・ニットのレッグウォーマー（太ももまである長いもの）
・裏起毛のあったかズボン
・現地レンタルのズボン

■足
・毛糸の靴下
・現地レンタルの靴


ここでポイント。やはり、足部分をどうするかが運命を決めます。
私は初日、タイツをはいて失敗しました。タイツは湿気が逃げないため、冷えてとんでもない思いをしますよ（涙）
同僚はヒートテックの薄での靴下一枚でＯＫだったとの事ですが、厚手の毛糸の靴下一枚でも充分でした。

少し歩くと意外と汗をかいたりするので、重ね履きはお勧めしません。

現地の冬は、見ての通りの一面凍りついた世界。
なので、車が走っているのですが絶対徐行。

信号もありますが、人間も重装備なのでそれほど早く横断できません。
逆に交通事故は少ないんじゃなかろうか、などと思いました。


昼間も雪は溶けません。日がピーカンでも気温はマイナス27度とかでしたから〜


建物の中は非常に温かく、日本に居るときよりも「寒い」と感じる機会はありません。日本の方がよほど体感寒いです(笑)
イエローナイフの場合、アツいかヤバイか。

バッファローバーガー。


とにかく外国は一皿の量が多いですね。

ここで一句


バッファロー
　　　　バーガーになれば
　　　　　　　　牛同様


食べた感じ、牛肉のハンバーガーとの違いが判りませんでした(笑)
でも、美味しかったですよ。

オーロラは、全部で３日チャンスがありました。

初日は曇り。
二日目は雪。。・゜・(/Д`)・゜・。


そんな二日目、私たちはプライベートティーピーを申し込んでいました。

■プライベートティーピーとは？
ティーピーとは、カナダ原住民の移動式住居のことです。
テントみたいに組んであって、雨風を凌げる構造になってます。
中で蒔きストーブが焚かれるととても温かい♪
ツアーでは、大きなティーピーを共同で利用するのですが、プライベートティーピーを申し込むと、小さなティーピーを貸切に出来るんです。

小さなティーピーは熱効率が良いので、非常に温かい。
定期的にスタッフさんが、薪をくべにきてくれます。
御伽噺の暖炉体験が出来て、何だかとても楽しかったです。
この時の貸切ティーピーには、バッファローの毛皮のソファがあって、非常にゴージャスで素敵でした(*ﾉﾉ)

オーロラ鑑賞は、宿泊しているホテルへお迎えが来ます。
バスで走る事３０分程度。

ティーピーで暖をとり、コテージで軽食を食べながらオーロラの出現を待ちます。

写真は、バッファローのスープと原住民のパン。

スープの具は日替わりですが、具沢山でとても美味しかったです。
パンは固くて重たいタイプ。
私が以前手作りしたパンに似てました（爆）

これは、スーパーで購入しホテルの部屋でいただいたジュースとヨーグルト。

外国のヨーグルトって、日本で食べるのに遜色ない位美味しいですよね。カナダも然り。大好きなチェリーのヨーグルトを発見したので即購入。
ジュースは、所謂ビタミン系ドリンクでしたが、これまた桃味で美味しい。

私たちは、イエローナイフインというホテルに泊まったのですが、これが大当たり。
ショッピングセンター直結なので、ホテルの部屋からTシャツとジーズでもお買い物に行けます。
私が写真のジュースを買ったのは、外へ出て暫く歩くスーパーでしたが、ショッピングモールにもコンビニみたいなお店がありましたので、ジュース位は買えるかと。

とにかく、真冬のイエローナイフは外に出るのに重装備じゃないと凍死してしまうので、ショッピングモールに直結しているホテルは、特に体力に自信がない女性には嬉しいと思います。
但し、日曜日は殆どのお店が閉まります。

リニューアルしたばかりだそうで、お部屋も綺麗でした。

三日目は市内観光に行きました。
行った感想ですが、市内観光は最終日ではなく、出来れば早いタイミングで行く事をお勧めします。

私達はオプションノープランだったので、二日目フリー三日目市内観光にしてましたが、逆の方が街に明るくなるのでお勧め。

但し、特に社会人の方にお知らせしたいのが、カナダは日本と違って日曜日は休日です。
日本では日曜日はサービス業かき入れ時になりますが、イエローナイフの日曜日は色々閉まってます。
お土産等、買い物をしたい場合は絶対、日曜日を外してプランニングしてくださいね☆


ちなみに、写真は狐を激写！
まあ、剥製です(笑)

ホテルの部屋も外も、とにかく乾燥していました。
日本のような湿潤気候に慣れていると、乾燥が随分辛いもので。

但し、洗濯物も薄手であれば一晩で乾いてしまうので、下着類は洗濯を前提にしても良いやも。


但し、温風の吹き出し口は意識して干した方が良いと思います☆


イエローナイフでは、余りお酒を飲むことが出来ませんでした。
アイスワインが有名なので、毎晩呑もうと楽しみにしていたのですけれども(笑)置いていないレストランにばかり入ってしまいました。

市内観光では、アイスロードも訪れました。

足で雪を掻き分けるとその下は………分厚い氷！
その下は……( ゜Д゜）！



普通に歩けるんですが、当然ながら天然スケートリンクです(笑)


市内観光の説明では、施設ばかりを訪れるように書いてあったので、軽装でもいいかと思っていたのですが、いやいやどうして。
係りの人が「しっかり防寒具を着こんで来てください」と言ってた意味が判りました。
かなり、外も歩きます。

道端で見かけたゴミ箱。
白熊です。めちゃ可愛い♪


二日目の夜に雪が降ったお陰で、三日目は新雪の積もる中の観光でした。
ここはさすが氷点下なだけあって、雪がさらさら。
ためしに手に乗せてみましたが、一切固まらずに、スルスル掌を零れ落ちてゆきます。凄く細かくて硬い結晶なので、スキーヤーには涎ものです(笑)

あの雪の感触は、中々貴重な体験でした。


因みに、到着日には気温がマイナス３５度を示していたのですが、三日目にはマイナス２７度にまで上昇。

「今日は暖かいね」

なんて発言まで飛び出すにわかカナディアンな私たち(笑)
正直現地に行くまでは、気温が氷点下になった時点で、-２５度も-３５度も体感変わらないだろうと思っていましたが、これがとんでもない。
氷点下でも、マイナスでも、暖かいものは暖かい。

体感温度は、まったく違っていました。
やっぱり、‐３５度は相当ヤバイですよ。

三日目についにオーロラに出会う事が出来ました。
最初の二晩がダメでラストチャンスの夜、これで見れなかったら確立まさに３％に入ってしまうと結構切実な思いをしつつ、空を見上げれば曇り……。

悲壮感漂う表情でオーロラを待つ。


が、ここで運命の女神が微笑みました！

かかっていた雲はゆっくりと消えてゆき、空のあちこちにオーロラがかかりはじめました！！！


因みに、方々で書かれている通り、氷点下でのカメラの取り扱いは非常に難しいです。
私は撮影をはなから放棄していたので、普通にデジカメの「花火」「夜景」モードで撮影してみましたが、やっぱりダメでした(笑)
ただ、普通のデジカメでもきちんとマニュアルでオーロラ撮影用の設定をすれば、写す事が可能なようでした。

結露の事もあちこちで書かれていると思いますが本当です。
ちなみに、私は手製のカメラカバー（包装で使うプチプチをセロテープで巻き付けただけ）をデジカメにつけた状態で、撮影しないときはフリースの袋に入れて防寒具の内側にしまっていましたが、それでも結露を避けることが出来ました(笑)
結構舐めた処置ですね＾＾；；；

この日は最初から延長を申請していました。
延長をしないと、１時前には帰されてしまいます。
延長には延長料金が必要なのですが（うまくできていますねえ）、延長すれば２時位までオーロラ観測地に滞在できます。

そして、延長申請は正解でした。
この日は１時以降に見事なオーロラが。


延長大事です。

何とかオーロラを見ることが出来、帰路へついたわけですが、今回の旅は運がいいのか悪いのか、天秤にかければ相対的に運が良くない感じでした。

何故なら……


・三晩あって、オーロラが見られたのは一夜だけ
・日曜日が最終日でお土産を買いそびれた
・帰りのカナダ航空が、５時間も遅延した


因みに、私は翌日から通常勤務でした。
本来なら夕刻には成田空港に到着し、早めに自宅に帰って翌日に備える予定だったのですよ。
しかし、実際に成田空港に着いたのは夜の９時を回っていました。

( ゜Д゜）僕おうちに帰れないよ！！！


国内乗り換えの人々は当然成田に延泊していました。
私は、中途半端に遠いのでまさに終電ギリギリ。荷物を預けていたため、泣きながら荷物が出てくるのを待ち、最終の高速バスに飛び乗りました。

成田にとまる羽目にならなくてよかった……
ギリギリ不幸中の幸いな感じでした。。・゜・(/Д`)・゜・。



結論
少し高くても羽田が便利。