八重山の旅（４）波照間島へ！

2009/07/08 - 2009/07/08

《５日目》
西表島→波照間島

２つ目の島、波照間島へ向かいます。
波照間＝果てのうるま＝果てのサンゴ礁、という意味。

西表島から直接行ける船便はなく、いったん石垣へ戻り、波照間島行きの
船に乗り換えなければなりません。
これがまた・・外洋を走行するためすごく揺れることで有名。
恐怖の波照間航路なのデス(Θ_Θ;)。

今日は天気はよさそうだけど波はどうかなー。ドキドキ。
念のため酔い止めを飲んでおく。
外洋に出る前に眠ってしまおうと思ったが、なかなか眠れず。
焦っていると・・気がついたら波照間に着いていた。
よかった〜全然揺れなかったぞ。

エリア 波照間島(沖縄)

船を降り、今晩からお世話になる「うるま家」のおじいと
合流。
おじい曰く、「こんな天気がよくて波の穏やかな日は
１年に１日か２日しかない」らしい。
えー？それはラッキーだったけど、じゃ帰る日は？
揺れるってこと？

宿へ向かう道々、おじいが波照間について簡単な説明を
してくれる。
波照間が初めてだというと、ニシ浜に立ち寄ってくれた。
今がちょうどキレイに見えるタイミング、とのこと。
行ってみると・・おお〜っ確かにキレイ！！
絵はがきのような、ウソみたいな美しさ！！
これがあの「波照間ブルー！」ってやつ？？

つい最近、パラオに行ったばかりの友達も「パラオより
きれい！日本一、いや世界一きれいな海かも〜」と絶賛
していた。
本当に見たことない色の、きれいな海〜。
すげ〜〜。きれい〜〜。すげ〜〜。
と、アホみたいに騒ぎながら写真撮りまくり。

「北浜」と書いて「ニシハマ」と読む。ややこし。

波照間の宿、「うるま家」さん。
とても人気があるらしく、あっという間に満室になると
聞いたので、２ヶ月前の予約開始日の朝８時から電話
かけまくってゲットしました！

チェックイン後すぐ、レンタカー屋に連絡。
事前に予約していたのに、車はすべて出払っているとか。
なので、社長が営業に使っている、レンタカー屋の名前が
でかでか入った営業車を貸してくれるらしい。
ま、乗れればなんでもいいんだけどさ・・

さて、まずは昼食！
が、波照間はシエスタがあって、１３：００や１４：００頃〜
夕方まで食堂や売店が休みになってしまうのだ。
結局食べられるところがなく、また港まで戻って
ターミナル内の小さな食堂「海畑（イーノー）」で
八重山そばにありつくのがやっとだった。

しかしここは、あの幻の泡盛「泡波」がグラスで飲める
のである！
頼むとコップいっぱいなみなみ〜。
思わず、「水割りじゃなくロックで！」というと
「これがロックよ？」だって。

ランチ後は島一周ドライブへ。
まずは島で一番の観光スポット「高那崎」に行く。
切り立った断崖絶壁が続いており、その下には青い青い
海が。本当に青い。

日本最南端の碑。
波照間島は、有人島で日本最南端にある島なのだ。

もう１つ、最南端の碑。

続いて「ペー浜」です。
「南浜」と書いて「ペーハマ」と読む。またややこし。

真っ白なビーチと遠浅の海、いやーホントに波照間の海は
きれいだなぁ。

潮の流れが速いので遊泳禁止、という看板が立っていて、
そのせいか観光客が誰もおらず、白い砂浜を独り占め。
この砂浜をずーっと歩いていけばニシ浜に辿り着けるのだが、人の数は全然違います。ここは穴場ですな。

ヤドカリがいっぱいいます。
臆病者のヤドカリは近づくとすぐ殻に隠れちゃう。
でもじっと静かに見守っていると、ひょこっと顔を出し歩きはじめる。かわい〜。

ヤドカリを見たり、キレイな貝殻を探したり、写真撮ったり
していると、暑さで倒れそうに・・
帽子は被ってるけど、日陰がないので休憩するところも
ないのよね。

これが「波照間ブルー」と言われるものか？
なんていう美しい青なんだ・・

島内の町並み。
サンゴの石垣とフクギの木々に囲まれています。

月に照らされるさとうきび畑。ざわわざわわ。

波照間空港。
今は緊急時以外、使われていません。
エアードルフィンが倒産しちゃったからなぁ。
島の人達はなんとかして飛行機を飛ばそうと別の航空
会社に掛け合っているらしいが・・

波照間空港 空港

波照間では「ニシ浜で夕日を見る」のが定番になっている
らしく、夕食時間も、夕日を見てからでも間に合うように
２０：００〜という設定。

そしてこればニシ浜の夕日。
確かにきれいだが、そこまで絶賛するほどでもないかも？
雲があったから仕方ないかな。

うるま家の夕食。
本当は料理自慢の宿らしいが、いつも料理してくれる
お母さんが不在とかで、ちょっと手抜き（冷凍食品だ
なんて〜・・）。

食後、おじいが「星空観測タワー」に連れて行ってくれた。
波照間はサザンクロス（南十字星）がはっきり見られる
ことで有名。
外灯がほとんどなく、島の上空はジェット気流の影響を
受けないので、星がくっきり見られるらしい。
しかも、全部で８８個ある星座のうち８４個も見れるとか。

が、タワーに着いたのが遅く、月がかなり高く上がって、
空が明るすぎて星が見えませーん。
満月ってこんなに明るいものなのね（涙）
南十字星も、季節と時間の関係で今は見れないらしい。
（ベストは２〜６月らしい）

波照間島星空観測タワー 名所・史跡