あめりか旅行記#4　宇宙へ編その２

2002/12/01 - 2002/12/08

ケネディ宇宙センターに着いたらとりあえず、Launching Pathを買わないと。
これは打ち上げがいい場所で見れるパス。
今日は衛星の打ち上げ日だ。
スペースシャトルじゃないのがちと残念。
でも今日はスペースシャトルのLanding日でもある。
着陸（Landing）と打ち上げ（Launching）が同時に見れる日なんてそうそうないはずさ。
だから今日は宇宙のお勉強の日。

チケット売り場だと思って入ってみたら、どうやら宇宙飛行士の家族のための特別受付だったらしい。
どおりで家族のことを聞くはずだ。
家族は日本にいますって答えちまった。
結婚してないことまで話しちまった。
恥ずかしい。
止めてくれりゃいいのに。

本当のチケット売り場で、打ち上げを見たいって言ったら打ち上げ見学用のパスを売ってくれた。
まだ残ってたらしい。らっきぃ。
スペースシャトルの打ち上げだとすぐ売り切れるようなことがガイドに書いてあったけど、衛星だから人気ないのかな。
ちなみにスペースシャトルのLandingを見るのにはパスは必要ないらしい。

インターネットで調べたときは着陸が３：００pm、打ち上げが９：４５pmだったな。
パスを入手したのはいいけれど、どこで着陸と打ち上げを見れるんだ？
パスの裏には「Jetty Park」で見学って書いてある。
どこだJetty Parkって？
パンフレットを見たけれど、どこにもJetty Parkはでてきゃしない。
ケネディ宇宙センターは広大な敷地にスペースシャトルの打ち上げ台や滑走路、コントロールセンターなどが点在する。
今いるのはビジターセンター。
ここが見学用の受付みたいなもんだな。
とりあえず、インフォメーションで聞いてみる。
まずは時間の早い着陸からだな。
インフォメーションのおばちゃんに着陸が見える場所を聞いてみても何を言ってるかよくわからん。
ここの上を通過するって言ってるみたい。
ちゃうわ！
おれが見たいのは滑走路に着陸するところさ。

とりあえずこのおばちゃんの英語はわからんので、別の人にもう一回聞いてみた。
この人の英語はわかりやすい。
っていうよりこっちが英語が不自由なのを察してゆっくりしゃべってくれる。
どうやら滑走路では見れないらしい。
さっきのおばちゃんの言うとおり、飛んでくるところをみるしかないだと。
あらま、残念。
ついでに打ち上げの見学場所「Jetty Park」の場所を聞いてみたら、これがまた遠いのなんのって。
ここから車でハイウェイ走って２０分のところらしい。
普通わからんだろそんなとこ。
地図にも載ってないし。
でもおばちゃんが地図を書いて丁寧に説明してくれたおかげで何とか理解。
電話でハイウェイの降り口の名前まで聞いてくれた。
いい人だ。
とりあえず、場所もわかったことだし、ケネディ宇宙センターのバスツアーに出発だ。
まずは着陸が一番よく見えるところを探さんと。

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最初の見学先はObservation Gantry。
見学用の発射台だな。
発射台の上まで登れる。
てっぺんはとても見晴らしがいい。
でも他に見るもん無いからここの見学はあっという間に終了。
次のバスを待ってる間、一服してたら、ドイツ人のカップルが話し掛けてきた。
人のよさそうなカップルだ。
なになに．．．タバコくれ？
しょうがないなぁ
タバコ吸ってる間とりあえず会話してみる。
どうやらタバコを車に忘れてきたらしい。
取りに戻りたいけど、着陸をここで見たいから動けないんだと。
ここが一番見晴らしがいいからみたい。
現在時刻は３：００PM。
放送で着陸は５：２０PMになったって言ってたさ。
おいおいまだ２時間以上もあるよ。
でも待つっていうのをうれしそうに話してる。
なんか楽しそう。
おもしろい人たちだ。
しょうがないから箱ごとプレゼントしてあげよう。
もうひと箱予備に持ってたし。

タバコ１箱あげたらとってもびっくりしてた。
目がまん丸だ。
「I can't believe」とか言ってるし。。
タバコあげただけなのに。
やつらはタバコの横に書いてある日本語みてさらにびっくり。
「何て書いてあるの？」とか「日本じゃ煙草は安いのか？」とか聞いてくる。
面白すぎる人たちだ。
しばらく会話した後、二人に別れを告げて次のスポットへ。
さすがに２時間以上もここで待つのは辛いからなぁ。

ひととおり見学し終わって、ビジターセンターに戻ってきたら、着陸中止のアナウンス。
なんか天気が悪いから明日に延期らしい。
かわいそうなドイツ人。少なくとも１時間以上は待ってるね。
何時から待ってたのかはしらんけど。。。よかった一緒に待ってなくて。
でも残念。
スペースシャトルは、まず最初にテキサスに着陸して、そこからここに運ばれてくるらしい。
ジャンボの背中にシャトルを乗っけて運ぶんだと。
見たかったなぁ。ジャンボにおんぶされてるスペースシャトル。


現在時刻は５：３０PM過ぎ。
まだ衛星の打ち上げには４時間以上もある。
この辺には何も無い。
どーしよーかなーと思ったけど、International Driveに戻ってお土産を買うことに決定。
Interantional Driveまでは１時間程度。
Outletで探してるサングラスがInternational Driveの店にあるって教えてもらったしね。

しかし、あとあとこの決定が、、、
あぁ「Jetty Park」

エリア オーランド(アメリカ)

• 同行者: 一人旅
• 交通手段: レンタカー

発射台（Observation Gantry）の写真。ここでドイツ人カップルと一緒に一服。
今現在は禁煙中。

これは展示されていたロケット。

スペースシャトルの勇姿。かっこよし。

これがジェット機におんぶされるスペースシャトルの姿。冗談みたいでしょ？
見たかったなぁ。