聖ヨハネ騎士団の拠点地　ヴァレッタ

2009/11/18 - 2009/11/20

第３日目　マルタ共和国　ヴァレッタ(Valletta)
入港　7:00 出港　14:00　

バルセロナを出てから丸１日のクルージングを経て、マルタ共和国に到着。

さっそく遊びに出かけようと思っていたけれど、ここから途中乗船するお客さんがいるということでお出迎えに。その間にも　あっちに呼ばれ、こっちに呼ばれで、ついて早々船内からターミナルまで　何度も走って往復。なんだか　朝から疲れてしまったけれど気を取り直して、街まで歩く。

マルタは　ヨーロッパの中でも　ちょっと風変わりな街並みだ。薄黄色のマルタストーンと呼ばれる石灰石でできた　建物が多くて、街全体が　要塞のような印象を受ける。

マルタに来るのは実に３年ぶり。前にはなかった街へのゲートまでいくバスや　旧市街地への近道という標識ができていた。「近道」という看板につられ、記憶とは違う道を歩いていく。そうしたら　思ったよりも遠くて、なんだか少し騙された気分。（私の記憶していた道のほうが　急な坂だけど、近道だった・・・）ともかく　カフェによって　スナックと水分を補給。

マルタの教会は　フランス、イタリアなんかの教会とは違った独特な雰囲気を持っている。赤い色を使った内装が多くて、最初は派手だな、って思ったりもした。小さな教会に顔を出しつつ　今回目指すは　騎士団長の宮殿　（Place of the Grand Masters）。さすがに他のクルーズラインも寄港しているだけあって、ものすごい観光客！しぶしぶ行列に並んで中に入る。残念なことに部屋の中は今日は公開していないんだとか。騎士団の鎧やら剣なんかを見てから　さっさと出てくる。

メインストリートを歩けば　本当に観光客だらけ。できれば船が停泊しない日に　のんびり歩きたいところ。今回は停泊時間が短いのがすごく惜しい！お土産物屋さんには人だかりができているけど、せっかくだから　オペラ劇場の遺跡や　広場に集まる、名物マルタバスなんかも見てほしいな、と思う。

郵便局から絵葉書を出してから、ヴァレッタの中でもすごく見晴らしがいい、アッパーバラッカガーデン　（Upper Barrakka Gardens）に立ち寄って　大きく深呼吸してから　また船に戻る。

マルタは　ヴァレッタ以外にもたくさん郊外に見所があるので　今度はプライベートでゆっくり戻ってきたいなぁ。

エリア ヴァレッタ(マルタ)

• 同行者: その他
• 一人あたり費用: 1万円未満
• 交通手段: 船
• 旅行の手配内容: その他

久々のヴァレッタだったけど、港付近は　あんまり　変化がない様子。

というか、街自体が千年以上変わらない街並みと言われていますが・・・。

あ、でも　マルタも　ユーロを使うようになっていました。

「近道」という看板に騙されて（？）遠回りしてしまった。

気がついたら　ビクトリア門（Victoria Gate）まで来てしまっていた。

イタリアでよく見かける　中にご飯の入ったコロッケを食べて　腹ごしらえ。

近くの教会にも　立ち寄ってみることに。

赤い色が使われた内装が多いんだけど、この教会は　金色のものが多かった。

マルタ騎士団の紋章から来ている　このマルタクロス（Maltese Cross)

この８つの角は　それぞれ
忠誠心
敬虔さ
率直さ
勇敢さ
名誉
死を恐れないこと
弱者を助ける心
教会への敬意

と言う意味を持っているそうです。

聖ヨハネ大聖堂　（St.John’s Co-Cathedral）

1度入ったことがあるけど、もう1度訪ねてみようかな、なんて思っていたけど、ものすごい観光客の行列を見て、即とりやめ（苦笑）

1578年に建てられ、聖ヨハネに捧げられた聖堂。

屋根にはちゃんと　マルタクロスが。

大聖堂近くのカフェは　どこも　人でいっぱい。

ちなみに　この建物は　図書館。

騎士団長の宮殿　（Place of the Grand Masters）

ここでも　すごい人でいっぱい。

団体さんが　ガイドさんに連れられてきています。てっきり　列なのかと思ったら　ただ　立ち止まって　説明を聞いてるだけだったり・・・。（無駄に待ってしまったよ。）

今日は宮殿のお部屋を見学できなかったので　ちょっとした展示場だけの見学。

そのわりに　入場料大人６€は　お高め？

騎士団の鎧がずらり。

ガイドさんが　ツアーのグループに説明しているのを　思わず　耳をダンボにして　聞いてみる。

盾と剣、鉄砲なんかも　展示してあった。

再び　町の教会に入ってみる。

天井画もすごく綺麗だった。

シティーゲートのすぐ近くにあるのは　オペラハウスの遺跡

マルタ市街への入り口（City Gate)

トリトンの噴水（Triton Fountain)

バスターミナルの真ん中にあるのが　この噴水

名物（？）マルタバス

黄色の車体に　白い屋根。

通学バスみたいで　かわいいでしょ？

建物が　ほんとに　かわいい。

緑の窓枠、イタリアでも　よく見かけるけど、近いかだけあって、多少の影響は受けているのでしょうか？

アッパーバラッカガーデン　
（Upper Barrakka Gardens）

猫が気ままに　散歩してました。マルタは　ネコがすごく多い。ふとっちょの　ネコが多いのは　餌付けされてるのかなぁ

こんなフェンスにも　マルタクロスが！

十字架は　いろんな種類があるけど、このマルタクロスは　デザイン的にもかわいいので　アクセサリーになったものが　お土産で喜ばれたりします。　

ここからは　見晴らしがすごくいいので　観光スポットでもあります。

スリーシティーと呼ばれるセングリア、コスピークワ、ヴィットリオーザを見下ろせる。

曇り空なのが　少し残念。

さぁて、そろそろ　船に戻ろう。

我がホーム・スイート・ホームよ。

この日は　元同僚のメキシコ人アルマと　元上司のコスタリカ人、へクターとバイキングレストランで　ディナー。

この二人が　今はこの船に乗っていることは知らなかったので　嬉しいサプライズでした。

最近の近況を語り合ったり、昔話で盛り上がって　本当に楽しいディナーでした☆

ちなみに　ここを利用して　クルーズがはじまった　第１日目と第2日目のことを　メモしておくことにしよう。

第1日目　バルセロナ　出港　18:00
早めに乗船をして、グループコーディネーターと打ち合わせ。船内説明会を2度シアターで行う。ディナーの手配や予約確認など、怒涛の1日。

第2日目　終日航海日
質問デスクをオープンして待機。それから　船内のあっちこっちに呼ばれ、なんだかんだで大忙し。部屋に帰ってみると、副料理長のフランクから　チョコ苺とカナペのお届けものが！昼食代わりに　パクパクっといただきました☆