紅葉を見に帝釈峡へ

2008/11/22 - 2008/11/22

２００７年４月にふるさと広島に帰ってきて１年半。大学進学のために広島を離れたため、地元とはいえあまり広島やその近辺を回ったことがなかったため、「せっかく広島にいるんだし」と言うことで、最近では近場での遠出を楽しんできました。そして、急遽再度広島を離れることが決まったため、その前に前から言ってみたかった帝釈峡に行ってみることにしました。紅葉の名所として有名な帝釈峡。例年なら１１月下旬頃に見頃を迎えるはずで、写真にある神竜湖あたりはまだ紅葉が残っていましたが、今年は寒くなった時期が早かったためにすでに紅葉は完全に終わっていました。残念でしたが、それでも帝釈峡はすばらしく、また来年、紅葉の季節にきてみたいと思いました。

エリア 帝釈峡・比婆山・神石高原(広島)

帝釈峡に行くために、白龍湖を通っていきました。ここは、小学生時代に夏の合宿を毎年行っていた思い出の地です。ものすごく久しぶりに白龍湖を通ったのですが、朝早かったためか、湖から水蒸気が上っており、非常に幻想的な風景でしたので車を止めて写真を撮りました。

そして朝の９時半頃、無事帝釈峡に到着です。今回はあまり事前調査をしておらず、行き当たりばったりの旅。とりあえず、ナビに従って遊覧船乗り場のある下帝釈に行ったのですが、車を降りると寒すぎる！！こんな時に遊覧船に乗ったら凍え死んでしまう、しかも帝釈峡のハイライトである雄橋は上帝釈から行った方がいいということで、すぐに車に戻り上帝釈へ移動。この写真は、上帝釈の遊歩道入り口です。上帝釈は、下帝釈ほど寒くはなかったのですが、すでに紅葉は完全に終わり。残念です。

遊歩道を歩き始めてすぐに白雲洞の看板が。帝釈峡に洞窟があるなんて知りませんでした。「夏は涼しく、冬は暖かい」とのこと。洞窟内は１１度くらいで、外気温よりも暖かいとのこと。とりあえず、洞窟に入ってみます。

洞窟の中を進みます。

すばらしい景色を見ながら、さらに奥へと進みます。それにしても、さむい、、、、、。１１月中旬だというのに、真冬のようです。

一部かすかに紅葉が残っていたりします。

帝釈峡のハイライト、雄橋です。ずっと「おすばし」だと思っていたのですが、実は「おんばし」と読むそうです。そして、看板には「世界三大橋の一つ」との触れ込み。一緒に行った友人が「いったい誰が三大の一つと決め、残りの二つは何なんだ」とのたまう。う〜ん、確かに。

白雲洞の受付にいたおばちゃんが、「雄橋は川岸に降りて下から見た方が見応えがあるよ」と言っていたので、下に降りてみました。が、正直あまり変わらないような、、、、。とりあえず、川岸から川をとってみました。

さらにおばちゃん曰く、「雄橋より少し先に行ったら魚も上れないような滝があるから、そこまで行って戻ってくればいいよ」とのこと。ところが、行けども行けども滝は見あたりません、、、、。で、行き着いたのがこの断魚渓。いや、滝じゃなくてただの急流だし、、、、。

帝釈峡を満喫しているうちに、気づけば時間は１２時半。お昼時です。帝釈峡に３時間近くいたことになりますが、あっという間に過ぎていきました。帝釈峡のある東城は神石牛や軍鶏で有名。ということで、その二つが使われたメニューがあるという休暇村帝釈峡に行きました。帝釈峡から車で約１５分程度なのですが、ここは帝釈峡ほど寒くはなく、紅葉もまだまだ残っていました。

休暇村のあたりは紅葉がきれいでよかったのですが、残念ながらレストランはバイキングだけであり、私たちが求めていたメニューはありませんでした。そこで、第２候補の旅館錦彩館へ。ここでは、神石牛のメニューが楽しめるとのことです。

そして、休暇村から車で５分で錦彩館に到着。これが、神石牛を使った焼き肉丼です。お値段１０５０円（税込み）。軟らかい肉で、おいしかったです。

錦彩館は神竜湖のほとりにあり、長めも抜群です。この写真は、レストランの席から撮った写真です。

お昼が終わって午後の２時。この後は全くのノープラン。さてどこに行くとなったときに、三次の「麦麦」はという声が出ました。これは、三次市の三良坂町にあるパン屋さんで、パンがおいしいと評判のお店。そこが、カフェも出しているという話を前々から聞いており、私も以前から行ってみたかったので、食後のお茶をしに麦麦へ。三良坂のお店に行くと、パン屋しかありません。？？？と思いお店の人に聞いてみると、カフェは三次市内にあるとのこと。錦彩館から約１時間かけて麦麦に到着後、さらに車で２０分移動して麦麦カフェへ到着です。

これがお店のメニューです。なぜか、飲み物やケーキの値段が書いてありません。子ども用の飲み物の値段は書いてあるのに、、、、、。友人と、「値段は時価か？」とか言ってみたりしてました。

ほうれん草とチーズの入ったベーグルと、ごまとチーズの入ったパンを注文しました。噂通りにおいしいパンで、特にほうれん草のベーグルはいい風味でおいしかったです。また、飲み物は「みてぃー」というらしく、このお店独自のミルクティーだそうです。これも、濃厚でおいしかったです。お店は古民家を改装して作られているようで、雰囲気もよくすごくのんびりとでき、非常に気に入りました。やはり、カフェは落ち着ける場所が一番です。家の近くにないのが残念ですが、、、、。

麦麦を出たのが５時過ぎ。もう、あたりはうっすらと暗くなり始めていました。さあ次はどうするとなったときに、「備北丘陵公園で今日からイルミネーションが始まってますよ」との声。そこで備北丘陵公園に向かうことに。ここは近年クリスマスイルミネーションがきれいと評判で、前から見に来てみたかったので、ちょうどいい機会でした。写真はメインの広場にあるツリーです。

このツリーの下にはこのような星が飾られており、そこにはいろんな人の愛のメッセージやプロポーズが書かれてありました。

イルミネーションは結構広範囲で施されており、後ろの丘もきれいでした。ただ、これを見た友人が一言「これって、どれくらい電気代かかってるんでしょう。膨大な環境破壊ですよね。」

シャンパングラスのタワーもあり、きれいでした。

光の下をくぐって、イルミネーションに彩られた木々の下を歩きます。

私の一番のお気に入りはこれ。写真できれいに見せられないのが残念です。田んぼのように水が張られている上に電飾をつけているため、暗がりでは見た目に光が倍に見えます。本当にきれいでした。

丘の上から眺めると、こんな感じです。

小さな滝もありました。さすがに夜になると冷え込み寒かったのですが、非常に堪能できました。これにて、今日の遠出は終了。ほとんど何も調べずに行き当たりばったりでしたが、カフェもイルミネーションもすばらしく、大満足でした。朝７時過ぎに出発して、帰ったのが９時過ぎ。広島を一度も出ていないのに総走行距離４００キロ強。楽しい一日でした。