年末年始の旅　２００８　in九州～山口

2007/12/30 - 2008/01/04

　今年は旅友達のお誘いもあって久々に九州に（といっても夏に行ってるが･･･）出掛けた。
　途中山口を回りながらの旅は結構充実した旅になったかな？それにしても忙しい旅になってしまった。
　今回は佐賀の武雄を中心に長崎のハウステンボスカウントダウン、岩国の錦帯橋、山口角島の海に掛かる橋が主な見学先だった。思ったよりお金が掛かってしまい、またもや金欠病です。

エリア 佐賀

• 同行者: 一人旅
• 一人あたり費用: 5万円 - 10万円
• 交通手段: 新幹線 JR特急 JRローカル

　再び年末年始の旅が始まった。今年は何と九州！九州に縁があるなぁ〜。
　第一日目は夜行鈍行で一気に岩国まで行き、錦帯橋を見学して泊まる事になっている。
それにしても九州は遠い！お金が無いのでひたすら１８切符で旅する。まるで学生時代のノリだ。
　今回は佐賀の武雄温泉YHのイベントに参加の形で出かけた。中々面白そうだったのと、友達が一緒に行こうというので、ま、いいか！みたいなノリでの旅だった。
　鈍行はあらかじめすぐに予約を入れたが、何とか臨時の夜行鈍行に乗ることが出来た。
　輝く夜空を眺めながら駅に向った。出発前日は雨で、曇り空になったくらいだった。
寝るとまずいと思い、うとうとしながら時間を待った。中途半端な時間で苦しいのだが、格安で一気に遠くまで行けるのはありがたい。家を出たときは最高の旅立ちの空だった。
臨時は昔の特急車両を使っていて懐かしかった。マニアにはたまらないだろう。
　車内は暑く、窓ガラスもくもっていた。おまけにすごい人だった。同じような人間がたくさんいる。
　毎度の事ながら私の指定席に座っている人がいて、寝ていたのを起こし、どかせた。かわいそうだけどしょうがない。
指定のはずなのに何故かはみ出しOKなのだ。立ち席というところか・・・・？？

　大混雑は結局姫路まで続いた。大垣から米原はずっと立ちっぱなし。米原の新快速からは何とか座ったが、ものすごい人だった。
　つい２週間前も同じ線路を走っていたのが不思議。友達はもう前日に出発していて下関から長崎に泊まるらしい。
　姫路でやっと休憩を兼ねて食事をとった。
姫路も懐かしい場所なのだ。久々に降り立った気がする。姫路城が正面に見え、駅前もにぎやかだ。

たまたま入った店が街を眺めながら食べれる喫茶店だった。パンがお代わり自由。これからここを使おうかな？
　さあ、ここからはひたすら汽車乗りまくりだ。
　鉄道マニアや一般の人から汽車というと違う！とよく言われる。意地の悪い人は特にマニアなど、正式な呼び名で言わないと相手にされない事もある。
私は何でも汽車という呼び名が好きなのだ。電車であろうと何だろうと言い方は適当だ。ま、ここは勘弁して欲しい。
　姫路まで快調だったダイヤも、ここからは世界が変わったかのように田舎になるから不思議だ。

　岡山でもいったん休憩をとった。ここから先は一気に乗り継ぐ事になるので最終休憩みたいなもんだ。
　岡山は都会のようで田舎のようであり、よく分からない街だ。でも住みやすい感じがする所。
駅前も中継基地でもあり、店も並んでいてにぎやか。
ここでお弁当を買った。夕食でもお昼でも出来るようにしておいたのだ。豚のお弁当が人気らしく、買ってみた。結構この駅は入りたくなる店もたくさんある。また機会があったら寄ってみたい所だ。
　駅でもう一つ面白い事を発見した。駅構内のコインロッカー。電子式で、旅行者に配慮したお金のシステムになっていた。全部そうなのかは分からないが、鹿児島のことがあったので嬉しかった。でもまだお金の支払いに関してはどこも苦労している。先日静岡駅は駅構内の指定コンビニで両替可能と標示があった。早くどこもコイン関係は改善して欲しい。荷物預かりも復活して欲しい。
　リゾート法が出来たころ、世間で言われてきた事がまるで肩すかし状態だ。
　岡山を出てひたすら岩国を目指す。途中広島では雪が降った。もうビックリ。懐かしい風景を見ながら岩国へ。
　岩国も寒かった。駅からさっそく錦帯橋行きのバスに乗り、目的地へと向った。

　岩国駅から錦帯橋までバスで１５分程。思ったより遠かった。
　到着すると、もう目の前が錦帯橋だ。さすがに観光地らしい雰囲気だ。
　人はさすがに少なかった。それでも観光客らしき人の姿はちらほら見えた。

　橋手前には門松が････。さすがお正月！そして入口には料金所。
　さっそくお金を払って橋を渡る事に。

　渡り終わってみるとあっけない。しかし････それまで疑問だったのだが、この橋は一体なんだったのか？要は街とお城をつなぐものだったのだ。
　渡り終わったところに立っていた松。景観がいいので近寄って写真を撮ってると、なんでも由来のある松らしい。

　このような説明の看板がありました。
いろいろ考えるものですね〜。

　そしてその横には････。
今度は古事になぞられて時代が宮本武蔵にまで遡りました。

　なんでも佐々木小次郎がつばめ返しを編み出した由来のあるものだそうです。
時代を感じます。
やはり旅はこんな歴史を感じた時に私はよかったと思ってます。
　そういった意味でこの辺りは魅力ありますね。

　少し歩くと土産物屋の並ぶ所に出ました。それにしても目立つもの･･･それは「ソフトクリーム」
何だか名物みたいですよ。

　もう一軒のお店。良さそうなので入ってみました。

　いろんな種類のソフトがあって････大した事無いと分かっていても買っちゃうんだよね。
　ちなみに因縁のかぼちゃソフトを食べました。
以前、日本海を縦断した時に秋田の男鹿半島でかぼちゃソフトがあって食べたいと思いつつ食べれなかったものです。あと、段々記憶が途切れてきてるけど、確かポマト？だったか食べ損なってるのでいつかリベンジ！

　休憩所でソフトを食べてたら、ここはこんなお店だったんですね〜！

　なんと、歴史まで勉強しちゃいました♪

　橋を渡ってまっすぐ歩くとこんな肖像にぶつかります。誰？？？
　ここに来たらまたみなさん勉強してね。
ここは公園にもなっていて、観光を兼ねて遊べます。

　公園の一角にある資料館。ここがこの辺りの唯一の歴史スポットといった感じでした。
入らなかったので何もわかりませんが････。
手前は時期になると菖蒲園になります。綺麗だろうね〜。
　また、このさきに岩国ユースホステルがありました。ちょっと驚きました。こんな所にあったのかー。ま、今日は泊まらないけど･･･
でもためしに歩いてみました。少し迷いながらかなり歩いて見つけました！
でもね〜･･･。誰も泊まる気配がないし寂れた感じで泊まりたいという気が起きませんでした。ごめんなさい。時間が早かったのかなぁ〜。

　重要文化財の建物だそうです。

　その説明です。難しい人は飛ばしちゃってください。

念願の岩国・錦帯橋を旅できて大満足だった。思った以上によい訪問が出来たと思う。旅全体のことを思えばかなりアンバランスなんだが、ここだけはどうしても行きたかった所なのでしょうがない。おかげで大発見も出来たし、悪くは無い。帰りに再び橋を渡ると無料になっていた。時間帯によるらしい。タダで行きたい方は夕暮れ時を狙えばいいのかも････わからないけど。
　錦帯橋を流れる川も何となく風情があり、遠く見上げるお城も城下町と重なっていい感じだった。
　今日はいったん宿に戻り、明日に備える事にした。　夕食は岡山で買った駅弁を食べる。経費節約！岩国の街も落ち着いたところだった。小さいながらもイルミネーションで飾られてたのにはビックリ！明日は大晦日なのかぁ〜・・・・