滋賀の紅葉どころ　湖東三山　−西明寺・金剛輪寺・百済寺−

2007/11/23 - 2007/11/23

　滋賀の紅葉どころはたくさんありますが、今日は湖東三山と呼ばれている、西明寺（さいみょうじ）・金剛輪寺（こんごうりんじ）・百済寺（ひゃくさいじ）を訪ねてみました。

　滋賀県は、古来から交通の要衝で、天智天皇の近江朝が開かれていたように、奈良時代よりも以前から政治や文化の中心地として栄えたところです。
　東西交流や伊勢参拝の交通路としても開けましたが、平安時代には佐々氏が有力となり、源頼朝の挙兵を助けたりします。
　戦国時代になると織田信長が姉川の戦いに浅井長政を破り、天下布武を唱えて湖東に安土城を築きました。
　江戸期には、彦根の井伊藩を初め徳川譜代の大名が配されたことからも、近江を需要視していた幕府の政策がうかがわれますが、経済的発展も目を見張るものがあり、特に近江八幡を中心として近江商人と言われる大商人を多く輩出しています。

　歴史と文化に彩られた滋賀県には、見どころがいっぱいです。

エリア 滋賀

• 同行者: 友人
• 一人あたり費用: 1万円未満
• 交通手段: 自家用車

　今日も朝からよく晴れた　小春日和です。

　午前８時出発。ちょっと出遅れましたね、駐車場が空いてるかどうか、心配です。

　水口から、日野グリーンバイパスを北上します。一帯は湖東平野が広がる　江州米の産地。刈り入れを終えた田圃が、しばしの休息に入っていました。

　９時過ぎ、「西明寺」に到着。門前の駐車場はまだ空きがあって、駐車ＯＫ。
　でも、次々と観光バスが到着して、寺内はみるみる観光客であふれます。

　門を入ってすぐ左、「不断桜（四季桜…10〜11月に満開とか）」が咲いていました。

　紅葉に囲まれて　季節はずれに咲く桜は、花弁が１cmほどの小さな花です。

　この西明寺も、他の二寺と同じく、湖東三山は裏山一帯に広がる広大な寺域を有しています。

　本堂への参詣道は、名神高速道路の上をまたいで、山の中へと伸びています。

　木漏れ日に輝く紅葉が、鮮やかでした。


　西明寺は、平安時代（承和元年、８３４年）に開基、織田信長の比叡山焼き討ちのとき、その戦禍をこうむりましたが、本堂・三重塔・二天門が火難を免れ、現在に至っているとか。

　見ごろを迎えた紅葉が、さまざまな表情を見せます。

　僧坊前の紅葉…。

　階段を登っていくと、覆いかぶさるような紅葉に出会います。

　僧坊前。黄色の葉が、朝日を受けて、鮮やかです。

　名勝庭園「蓬莱庭（国指定）」。

　庭園の向こうに、モミジ葉が逆光に輝いていました。

　さらに参道を登っていくと、階段の最上部に「二天門」（重文、室町初期）が据えられていました。

　その手前右側に２本の杉の大木が、上でひとつになっていて、相生の杉として祀られています。

　二天門をくぐると、右手に三重塔（国宝、鎌倉期）がたたずんでいます。

　本堂（国宝、鎌倉期）の縁台から後ろを振り返ると、色鮮やかな紅葉を背景に、口漱ぎの「洗心水」が見られる。

　拝観ののち、参道を下ります。

　参拝の人たちが、続々とやってきました。これから向かう寺々の混雑が恐ろしい。



　西明寺をあとにして、金剛輪寺へ向かいました。

　１１時前、「金剛輪寺」に着きました。

　もう駐車場はいっぱいで、第３駐車場へ、徒歩１０分へ…。

　この寺は、山門からとにかく階段と坂道で登ること…登ること…。
　途中　３〜４回は休憩しないと　素人は無理です。

　その坂道の両脇には　風車を持った　小さなお地蔵様が　ずーっと並んで迎えてくれています。

　階段を上がりきると、本堂の前に　見事な紅葉が…。

　盛りには真っ赤に色づくので、「血染めのモミジ」と呼ばれているそうです。

　本堂「大悲閣」は、鎌倉時代の和様建築の代表とされ、国宝に指定されています。
　本堂前にある二天門は室町時代の建立です。

　伽藍の一番奥にある三重塔は、紅葉に埋め尽くされていました。


　この金剛輪寺は､聖武天皇と行基菩薩により天平13年（741）に開山された天台のお寺で、１２００年の歴史を持つとか。

　

　三重塔は、本堂より古いものですが、荒廃したままとなっていたため、昭和49年（1974）復元されました。　

　三重塔から振り返って下を見ると、本堂も紅葉の中に埋もれていました。

　逆光に、モミジの黄葉が照り映えていました。

　僧坊裏の庭園です。

　赤・黄・紫・緑と、色づいた木々が綾なす色彩がきれいです。

　それにしても　この紅葉…、ただ　見上げるばかりです。

　山門へと下る坂道の途中…。

　山門の前に、また燃えるような紅葉がありました。


　

　午後２時、聖徳太子ゆかりの古寺「百済寺（ひゃくさいじ）」へ向かいました。
　３０７号線を東へ入ると、やがて車は数珠つなぎ…。動かなくなってしまいました。
　寺まで１Kmほど手前の民家が臨時駐車場を開業していたので、その庭先へ車を入れて、２０分ほど坂道を登っていきました。

　たどり着いた本坊は、うしろの山の紅葉が鮮やかでした。

　本坊横の正門をくぐり、本堂への石段の参道を登ります。


　弥生時代から拓かれていた湖東の地には、朝鮮半島から渡来した人たちが多く住み、先進文化を伝えていました。
　
　学問の師であった百済博士「慧慈」とともにこの地を訪れた聖徳太子が毎夜、瑞光(目出度い兆の不思議な光)放つ杉の巨木を見つけ、根の付いたままの下半分の幹に「十一面観世音菩薩像」を彫り始められました。

　これが百済寺のご本尊です。

　やっと　仁王門が見えてきました。

　この門をくぐると本堂が鎮座していますが、この一帯の紅葉はまだまだです。

　参道を、本坊へ戻ります。


　余談ながら、百済を「くだら」と読むのは日本だけで、朝鮮では「ハクサイ」と読まれてきたそうです。

　この寺（百済寺）を「くだらじ」と呼ばずに、「ひゃくさいじ」と呼ぶのは、挑戦本来の呼称に忠実だといえるのでしょうね。

　本坊裏の庭園は　紅葉真っ盛りでした。

　この庭は東の山を借景に山腹を利用し、大きな池と変化に富む巨岩を配した、豪華な池泉廻遊式ならびに観賞式の庭園です。

　先ずは、本坊裏手の池を、飛び石伝いに巡ります。

　聖徳太子の願文に「一宿を経るの輩は必ず一浄土に生る」とありますが、これにちなんでこの庭も東の山には弥陀観音勢至の三尊をはじめ各菩薩に見たてて石を配しております。
これらの巨石は旧本坊庭園とさらに百済寺山内の谷川から集められたものを組み合せて作庭されました。【パンフより】

　おっと　池に落ちないようにね。

　庭内には中世の石造品の残欠も多く見られます。

　紅葉の間から　本坊をパチリ！

　東山の高台からは、遠く琵琶湖も望まれ、この庭園は、別名「天下遠望の名園」と称されています。

　西方の借景は琵琶湖をかすめて、55km先の比叡山で、広大なパノラマ展望を望むことができます。
　さらに西方、880km先には、往時の「百済国」がありました。
　百済からの渡来人は、母国を偲んで、「遠望台」に立ったことでしょう。

　庭内の紅葉はいよいよ鮮やかでした。

　秋の陽は　つるべ落とし。

　帰路、湖東平野を紅に染めて、湖東三山の一日が終わりました。