Southwest 2007?

2007/02 - 2007/03

◆ホワイトサンズ国定公園
◆アルバカーキ
◆サンタ･フェ
◆タオス
◆アーチーズ国立公園
◆キャニオンランズ国立公園
◆モニュメントバレー
◆キャニオン・デ･シェイ
◆ルート６６

エリア アメリカ

• 一人あたり費用: 15万円 - 20万円
• 交通手段: レンタカー

■2月23日（金）

予定通り12時きっかりに仕事を切り上げ、
「え？？今から行くの？？しかも15時の飛行機!?」
あきれる会社の人たちを置いて猛ダッシュで出発。

山手線が信号で減速するたびにヒヤヒヤしながらも
途中、同行するハリーと合流し、成田へ向かう。

飛行機は乗り継ぎ地であるロサンゼルスに向け、
定刻通り離陸。

アメリカ大陸が見えてきた！ワクワクする瞬間。

まずは経由地ロサンゼルスへ。

朝７時４０分。

９時間３０分のフライトを経て、
ロサンゼルスに到着。

日付変更線を超えたので、こちらはまだ金曜日だ。

ゲートを出てすぐのスタバでコーヒーを買って外に出る。
カリフォルニアの空気を胸いっぱい吸い込み、体を伸ばす。
東京よりも暖かいので急に春になったかのような気分だ。
乗り継ぎ時間は１時間ちょっと。
しかし往路は最初に寄港した空港でイミグレとカスタムを通り、荷物をチェックインしなおさなければならないので結構忙しい

強い日差し、乾いた空気、パームツリー…。
今回の旅ではカリフォルニアには
乗り継ぎ以外では立ち寄らない予定だったので、
かなり後ろ髪を引かれながらも、
もう一回深呼吸してから再びゲートへ。

行き先は旅の起点となるラスベガス。
写真はラスベガスへ向かう途中。
ごつごつした岩場が広がる砂漠の上をおよそ１時間のフライト。

今回はAlamoレンタカーでSUVクラスをレンタル。
車種は何だろう…とワクワクしていたらなんと
TOYOTAのRAV4！

前回アリゾナを走った時も同じ車だったので
ちょっと心強い。
日本車は燃費もいいし壊れないから安心。

これから一週間文明から遠く離れるので、
砂漠の真ん中で故障とかされたらたまらん。

ちなみにラスベガスのALAMOはクラス分けされたレーンから
それぞれ自分の好きな車を選んで、
出口でチェックアウトするシステム。

その辺のグロッサリーで水を２ガロン、
食料と地図とおやつを購入し、出発！

レンタカーをチェックアウトし、
これから日が暮れるまでにネバダを抜けて
アリゾナを横断し、ニューメキシコ州Gallupという街を
目指さなければならない。

よって市内を観光する時間はなし！
さっさと走り出す。




事前のリサーチではLAS〜Gallupまで
Interstate４０を使っておよそ６時間ちょっと。

暗くなる前に着く予定でした。

しかしI40を目指す途中、ネバダとアリゾナの州境で
フーバーダムを観光する車でなんと大渋滞。

砂漠の真ん中で予想外の大渋滞です。
どうにか渋滞を抜け出しその後I40を快調に飛ばす。

I40の制限速度は時速75マイル、キロ換算で120キロ。
道が広いから早い！という感じはほとんどない。

ところがArizonaに入ってまもなく雪！
あっという間に積もり始め時速40マイルのノロノロ運転に。
イライラしつつもキロ換算で60キロ以上出ており、
スリップしそうで怖い。

すぐに除雪車が出動し、その後をくっついてノロノロと走る。
ようやく日付が変わる頃にGallupに到着。