SLOとシカモア温泉

2007/03 - 2007/03

カリフォルニアに住む日本人の間で、大人気のシカモア温泉に行ってきました。

エリア サンルイーズオビスポ(アメリカ)

• 同行者: カップル・夫婦
• 一人あたり費用: 1万円 - 3万円

シカモア温泉は、サンフランシスコとロサンゼルスのちょうど中間地点、San Luis Obispo（SLO）の郊外にあります。
写真はSLOの町。

このSLOは、周囲を山に囲まれた小さな田舎町で、ミッションとファーマーズマーケット（木曜日の夜開催）が有名。町にも緑が多く、小川も流れていて、のんびりムード。

ただ、田舎町といっても、Cal Poly(州立工業大学）があるからか、若者が多く、素敵なカフェやレストラン、ショップが充実していてびっくり。
シリコンバレーよりよっぽど洗練されてる...

Bubble Gum Alley
観光名所になっている一面ガムの壁。
60年代くらいから（！）誰からともなくガムをくっつけるようになったとか...ここまでくると確かにアート？近づくとガムの甘い匂いが。

San Luis Obispo de Tolosa
町の真ん中にあるミッション。
1772年に設立された、カリフォルニア・ミッションの中でも古く、状態の良いもののひとつ。
この前はちょっとした広場になっていて、みんなの憩いの場といった感じ。

さて、SLOの町を離れ7マイル程行くと、お目当てのシカモア温泉（Sycamore Mineral Springs）があります。
ここは、一見するとごく普通の欧米のスパリゾートなのですが、なぜ日本人に人気があるかというと...

各部屋に温泉がついてるからです！
正確にはバルコニーにあるちょっと安っぽいジャグジーなのですが。
でも、栓をひねると出てくるのは温泉水。
50℃前後の硫黄分を含んだお湯で、硫黄の匂いもしっかり。朝一には湯の花も。
何より、他人を気にせず、ふやけるまで浸かれて極楽でした！

ここの温泉にはその他にも、レストラン、プール、エステ、予約制のプライベート露天風呂（日帰り入浴もOK）があります。
宿泊施設自体も何棟かあり、私たちが泊まったのはその中でも一番安い所ですが、なかなかかわいい部屋でした。
お風呂に頻繁に入るので、バスローブがありがたい。

この温泉の周囲は日本の里山のような風景が広がっていて、散歩やサイクリングにちょうど良いトレイルもあります。
実際、温泉主催のハイキングなどのプログラムもあるようです。

散歩途中にみつけた、つくし！
本当に日本の里山にいるみたい。和みました。
ただ、このつくし...

アメリカンサイズ！！
やたらどっしりとして、丈も20センチはあった...

ちなみに、このシカモア温泉のあるSLOの周辺は他にも見所がたくさんあり、
私たちはスルーしたけど、新聞王の建てたお城や、

変った形をしたMorro Rockや、

SLOからUS-101を35マイル程北に行った所にあるミッション、San Miguel Arcangelなど。

また、サンフランシスコ方面から車でSLOへ行く場合、海沿いのハイウェイ「CA-1」を使うと、さらに見所満載！

海に沿って走るので、青い海はもちろん、

Big surなどの緑深い州立公園もあり、

滝も何ヵ所かあります。
（そんなに大きい滝はありませんが。）

海（砂浜）に落ちるMcWay滝なんかも。
写真はJulia Pfeiffer Burns State Park のOverlookより。
そして何より、このCA-1の通るセントラルコーストは野生動物の宝庫で、

希少動物のカリフォルニア・コンドルを発見！
（他にもクジラやラッコも見えるらしく、双眼鏡で探している人も。）

砂浜に打ちあがった海草？岩？
いえ、日光浴をしているキタゾウアザラシの群れでした。

ゾウアザラシと聞いて江ノ島水族館にいた、みなぞう君を想像してたので、思ったよりも小さかった...
それでも3メートルはあったと思います。

中には人が立ち入って良いエリアのすぐ横に寝てるものも。
それにしてもみんながみんな、体に砂をかけてごろごろ...