水上～草津・あくまで”各駅停車”の旅

2007/03/03 - 2007/03/04

急峻な山々が連なる谷川連峰と、
日本有数の湧出量を誇る草津温泉を
1泊2日で巡ります。

あくまで「各駅停車」にこだわります！

エリア 草津温泉(群馬)

• 同行者: 一人旅
• 交通手段: JRローカル

3月3日、都内の自宅を出発し、高崎線を北上。
群馬をめぐる各駅停車の旅が始まります。

今回も利用するのは「青春18きっぷ」。
旅らしい旅もご無沙汰だったので、
学生時代の悠々自適な旅に再度挑戦します！

10時頃、高崎駅に到着します。

「高崎の先の北高崎」
↑声に出して言ってみよう。

高崎から約1時間電車に揺られ、水上まで到着。
ここから電車を乗り継ぎ、さらに北上します。

トンネルの中にある駅で下車。

ここは土合（どあい）駅です。
次の土樽駅は新潟県です。

土合駅は「上りと下りのホームの標高差が日本一」。
ここ下りホーム（地下）から駅舎（地上)まで、
70ｍ以上の標高差を登らなければなりません。

奥に差してる日光を頼りに、462段の階段を登ります。

登りきった・・・

・・・え、まだ登るの？？？
何も「がんばって下さい」を強調しなくても。。。

地上の駅舎に到着しました。

ここで18きっぷ初体験の青年と出会う。
この駅で降りたが最後、次の列車まで2時間あることに
降りてから気がついた、との事。
18きっぷは、だから楽しい。
この楽しさが解るともう、病み付きですから！

彼の道中を案じつつ、バスでロープウェイに向かう。

ロープウェイで山頂へ到着。
新潟・群馬の県境、谷川連峰が見渡せる。

我ながら、自分の「晴れ男」っぷりに感心。

谷川岳の山頂。

何故か雪だるまがゴンドラに乗っています。

バスで土合駅に戻ります。

トンネルの向こうは新潟県です。

列車で水上まで下り、更に渋川へと向かいます。

渋川で吾妻線に乗り換えます。

渋川駅でＳＬに遭遇。

渋川から約1時間、長野原草津口で下車します。

ここからバスで約30分の旅。

19時頃、草津温泉に到着。
湯畑がライトアップされていて綺麗です。

湯畑のそばにある共同浴場・白旗の湯に入ります。

共同浴場に張られていたポスター。

草津温泉にはこのような共同浴場が点在しており、
すべて無料で入浴できます。
地元の方々が定期的に清掃をして共同浴場の
管理・運営を行っているそうです。

草津高原ユースホステルで一晩お世話になります。

この日のルームメイトは関西からの湯治客。
草津温泉の効能は関西の他の温泉には無い、との事。
夜遅くまでお互いの旅の話で盛り上がりました。

3月4日、朝の温泉街を散歩してみます。
饅頭屋の湯気が立ち込めています。

朝の湯畑。
まだ観光客もまばらです。

9時、西の川原露天風呂に入ります。

なんとこの温泉、中の様子が外から丸見えです！
しかし・・・男湯だけです。
残念そうにしているおじさんが多数いました。

10時30分、熱の湯に入ります。

ここでは「湯もみショー」が行われます。

湯もみとは、お湯を攪拌して冷ます方法。
草津の源泉は高いところで90度以上になるため、
そのまま入る事はできません。

ステージで草津の伝統芸能も披露されます。

観光客も湯もみを体験できます。

11時30分、とんかつ屋「とん香」でランチ。

ヒレカツ定食をオーダー。

肉が柔らかいのなんのって！！！
至福のひと時でした。
さらにおかわりのキャベツが大盛りで
さらに至福のひと時でした。

満腹になったところで、もう一軒共同浴場へ。
住宅街にぽつんと建つ喜美乃湯。
もちろん、ここも無料です。

先客がいなかったので、浴場内の写真を拝借。
ちょっと大き目の家族風呂といった感じです。
泉質は強酸性、舐めると錆びた鉄の味がします。
目に入るとかなり痛いので、かぶり湯の時は要注意。

ひとっ風呂浴びたところで、
地ビールを飲みに行きます。

草津高原ビールをカウンターで頂きます。

苦味は強いのですが、スッと消えるので、
ビール独特の変な後味が全くありません。
ビールの苦手な方にもオススメです。

ほろ酔い気分でバスに乗ります。

電車を乗り継ぎ、東京へ帰ります。

トンネルの中で電車を降りたり、
県境の山並みを拝んだり、
温泉に浸かってビールを飲んだり、
思いがけず美味しい豚に巡り会えたり、
2日間でとても充実した旅ができました。

18きっぷはあと3回分残っているので、
また近々旅に出るものと思います。

その時まで、さようなら。

　　　　　　　　　　　　　　　つづく・・・

＜おまけ＞
〜群馬で見つけた珍・土産〜

?見た目は黄色いボールです。

?お風呂の中に入れると・・・ブクブク

?中からブタさんが出てきました☆

これは一体・・・

谷川岳山麓の土産屋で見つけた
「フロブタＢＡＴＨ　ＢＡＬＬ」という商品です。
発砲タイプの入浴剤の中にブタさんが入っている
という、何とも憎い演出。
しかも、中のブタさんの色で占いも出来るのです。
私の青ブタさんは「勉強・仕事運」だとか。

明日からの仕事、頑張ろうっと！