シュコツィアン洞窟群 Socjan Caves

洞穴・鍾乳洞

自然の大きなエネルギーを感じさせてくれる鍾乳洞

5.0
旅行時期：2014/10（約11年前）

by walkingmanさん（男性）

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スロベニアの二大洞窟、シュコツィアンとポストイナに行ってきました。エンターテイメント重視のポストイナに対し、自然と観光の共存をはかるシュコツィアン。そのスタンスは対照的でした。
シュコツィアン見学はガイドツアーです。ツアーの催行時間はシーズンによって異なるので、事前にガイドブックやインターネットで確認しておくことが大切です。私は13時からのツアーに参加したのですが、開始30分前にチケット窓口が開いて、切符を購入しました。
指定された時間に集合し、ガイドと一緒に洞窟内を散策します。約90分、決められた誘導路を歩きます。要所でガイドの解説があります(英語)。
ポストイナに比べると、鍾乳石の形状バリエーションは少ないですが、小さな鍾乳石でも途方もない年月をかけてできあがっているのだと思うと、単純に感動します。大きく穿かれた洞窟は自然の力がいかに大きいかを感じさせてくれます。岩を削った地下河川が流れていて、激しい水音はすれどもその姿は見えません。撮影不可なので、視覚と聴覚をフル回転させて記憶にとどめましょう。
自然保護の観点から、洞窟内の照明は最低限に抑えられています。足元を照らす灯りが真っ暗な洞窟内で蛇のように延びている様子は幻想的に感じました。
洞窟の中は気温が低いので、夏でも上着を持参する方がいいでしょう。道は舗装されていますが、距離があるので、靴はスニーカー等がいいでしょう。
また、周囲は自然公園になっていて、チケットセンターから歩いて10分程のところには、滝が見える展望台もあるので、ツアー開始までに時間があるときは、そちらを見るのもいいと思います。軽食を扱うレストランで時間をつぶすこともできます。

難点は交通の便が悪いこと。ほとんどの人は旅行会社主催のツアーバス又はレンタカーを利用していました。公共交通機関の場合、起点(宿泊場所)から鉄道でディバチャ駅まで行き、そこから洞窟へは約4KMの道です。駅前に道順を示す看板がありました。
駅から洞窟まで、無料のミニバスがありますが、こちらのダイヤも季節によってかわります。私の場合、歩く覚悟でディバチャ駅に降りたのですが、たまたま駅前の駐車場にミニバスが停車してあるのを発見、駅舎やカフェを回ってドライバーをさがし、出発時刻を確認して乗車しました(帰りのバスの時刻の確認もお忘れなく）。
ディバチャと主要都市を結ぶ鉄道も本数が少ないので、要事前確認です。私が利用した時、乗客が少ないのか列車のかわりにバスが運行されました。切符を買う際、列車かバスか確認することをおすすめします。
90分の鍾乳洞巡りに、ほぼ一日がかりでしたが、それでも行く価値があったと思っています。