世界的に見ても老舗、高頻度、快速運転、異例ずくめの空港アクセス交通。

4.0
旅行時期：2012/10（約13年前）

by fmi(ふみ)さん（男性）

浜松町・竹芝クチコミ：3件

　羽田空港への軌道交通アクセスとして、すっかりおなじみの「モノレール」。モノレールという単語を聞けば、多くの人はこの羽田空港へ行く軽快なこの乗り物を連想し、同時に、利用した人は、浜松町という駅の煩雑さを連想するだろう。
　東京モノレールというのは実に不思議な乗り物である。同時に、これほど馴染んだ「軽軌道交通」というのも世界的に珍しい。
　東京モノレール羽田空港線の開業は、東京オリンピックを控えた1964年である。モノレール発展の歴史は羽田空港の歴史でもある。現在の国際線ターミナルのある位置にあった旧ターミナルが整備され、旧C滑走路が完成し、首都高速道路が開業し、日本国民の海外旅行が自由化されたのも1964年だ。空港アクセス鉄道としては世界的にも古い。
　現在の東京モノレールは、JR東日本の資本傘下にある。JRが経営参加したのは、京急が空港乗り入れを果たした後の2001年であり、これ以降、積極的な経営投資が続いている。
　その最たるものが、2007年から本格的に始まった快速運転である。世界を見ると、都市モノレールやトラム、新交通システムといったいわゆる「ライトレール」は多いが、「快速運転」をしており、途中で先行列車を追い抜かす運転をしてるのはここだけだ。また、JR東日本のフリー切符、企画乗車券の多くは、この路線を使用することも可能になっている。
　JR傘下に入り、起点の浜松町駅は改良工事が行われ、だいぶ乗換をしやすくなったが、未だこの駅の構造はバリアフルな存在で、輸送上のネックだ。この駅の配線構造のおかげで、増発が難しい。国際ターミナル駅が、出発ロビーに直結してるなど、空港側の駅がよくできてるので尚惜しい。天王洲アイルでのりんかい線乗り換えも不便だ。
　ラッシュ時3分30秒間隔運転、日中でも4分間隔運転（うち3分の2は快速系統）と、モノレールとしても、空港アクセスとしても破格の高頻度運転である。また快速の表定速度は60km/hに近く、これはモノレールとしては国内最速で、他の都市モノレールと比較して際立って速い。昭和島駅には、快速運転のための待避線が設けられている。もともと車庫があったのでその用地を使ったものだが、こういう設備はモノレールとしては極めて異例。京急と競争状態にあるが故の設備である。
　空港アクセスというのは、運賃が高いというのが相場だが、開業当初は高かったという東京モノレールの現在の運賃は、都市モノレールとしては安い部類に入る。また、羽田空港アクセスは、バス、京急ともに各種割引乗車券を設定しており、モノレールも対抗上、様々な割引乗車券や企画切符を販売している。特に、JRの東京都内路線と一体化した1日フリー乗車券があるのが強みだ。