皆既日蝕を観測した後、ワイルドナビゲーションのお楽しみおまけツアーで訪れたのは、世界最初の国立公園にして、世界最初の世界遺産となったイエローストーン国立公園。アメリカ人の中でも最も人気のある国立公園で、広大なエリアからハイライト数か所を巡りました。<br />そしてソルトレイクシティへ戻る途中に、皆既日蝕観測を行ったグランドディトン国立公園の風光明媚な湖畔にも立ち寄りました。

2017年アメリカ皆既日食　②イエローストーン国立公園、グランドティトン国立公園

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2017/08/18 - 2017/08/25

38位(同エリア492件中)

エリア

イエローストーン国立公園周辺(アメリカ)

旅行の満足度: 5.0

旅行の手配内容: ツアー（添乗員同行あり）

8/21(月)。ジャクソンホールで皆既日蝕の観測を無事に終え、一行は再びバンに乗り込みイエローストーン国立公園へ。
イエローストーン国立公園はワイオミング州北西部を中心にアイダホ、モンタナ州にまたがる8980平方キロのエリア。北アメリカ最大の火山地帯で、数百か所から熱水が吹きあがっており、地球と思えない景観で有名であり、また野生動物が数多く生息する豊かな自然でも知られています。いくつかのハイライトスポットの中から、Grand Prismatic Spring, Grand Canyon of the Yellowstone, Hayden Valley, Old Faithfulを巡りました。
まず訪れたのはGrand Prismatic Springをメインとする４つの泉が点在するスポット。
駐車場から歩くと川のむこうに水蒸気があがっているのが見えます。
この川は「Fire Fall River」。写真では川の右側にある「Excelsior Geyser」（Geyser=ガイザーとは間欠泉）から熱湯が注ぎ込んでいます。あちらこちらに水蒸気があがっています。

川に一番近いところに位置する「Excelsior Geyser」。赤や黄色のカラフルな色彩はミネラル豊富な水の周りに形成されるバクテリアマットの中で着色されるバクテリアによるもの。
中央の青い部分は熱湯。
清々しい透明なブルーですが、すっごく熱いはず・・
泉と泉の間は湿地帯で、遊歩道がつないでいます。
地熱と水が作る不思議な地形が続きます。イエローストーンは当然のことながらネイティブ・アメリカンしか知らぬ未開の地で、1857年の探検では、あまりに奇抜なレポートに信じてもらえず、その後ヘイデンによる1859年、1871年の探検で世に知られることになりました。南北戦争の頃です。
当時のアメリカ政府はこの土地を売ってしまおうかと考えていたのですが、ヘイデンの探検でその自然の素晴らしさがわかり、1872年に世界初となる国立公園に制定されました。売っちゃわなくてほんとによかったですね。
「Grand Prismatic Spring」はアメリカ最大の熱水泉で、世界的にも3番目の大きさ。泉の大きさはおよそ80×90m、深さは50m。この泉は70℃の熱水が毎分2,100リットル湧き出しています。
近くから撮った写真ではよくわかりませんが、イエローストーン国立公園を紹介する時に必ず見る、上から見た写真でおなじみ。（ウェブから写真借りてきました）あまりにわざとらしい色で何なんだろうと思っていましたが、ほんとうにそういう色でした。
先に書いたとおりバクテリアがこの金色、黄色、オレンジ、赤・・色を作り出しているそうで、また夏場はこのようにカラフルな色合い、冬場はグリーンになるとのこと。中央部分は高温で無菌状態。青は水の色で、50mという水深があるため濃い青になっています。

「Opal Pool」。温度は60°くらい。
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今夜の宿はKelly Inn。なんとモンタナ州にあります。モンタナにまで足を踏み入れてしまった。イエローストーン観光の拠点としてホテルが連なる町です。

ケリーインビリングズモンタナホテル
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ディナーは行き当たりばったりで入った「Three Bear Restaurant」。ハンバーガーとフライドポテト。

スリーベアレストラン地元の料理
8/22(火)。イエローストーン国立公園2日目は、Grand Canyon, Hayden Valley, Yellowstone Lake, Old Faithfulへ。
朝一、イエローストーンのグランドキャニオンへ。この岩肌の色が黄色いことよりイエローストーンと名付けられました。
グランドキャニオンから、広々とした「Hayden Valley」へ。ここは水辺と丘陵が続いていて、動物や鳥がゆったりと生息しています。
イエローストーンを代表する動物はバッファロー（アメリカン・バイソン）。多くの群れを見てとることができました。
イエローストーンの生態系対策として有名なのがオオカミの再導入。害獣としてオオカミを駆逐した結果、オオカミはほぼ絶滅。1995~7年にカナダからオオカミ41頭を連れてきたところ、増えすぎた鹿やコヨーテの数が適正になり、小動物や植生にも好影響を及ぼしたとのこと。
バッファロー母子。
そしてイエローストーン湖畔をドライブ。
イエローストーンは1988年に大火事に見舞われ国立公園の36％、東京都の1.5倍の面積が延焼してしまいました。しかし偉大な自然は年月をかけて復活。車窓から火事で立ち枯れてしまった木を多く見かけましたが、その下には新たな木々が育っています。
さて、いよいよイエローストーンを代表する巨大間欠泉「Old Faithful」へ！このエリアにはいくつもの間欠泉が湧き出ていますが、一番大きい間欠泉は定期的に大きく吹き上がるので、その時間をめがけて観光客が集まります。
これは、その奥にある間欠泉。これだけでもびっくりするような吹き上がりなのですが・・
一番巨大な間欠泉「Old Faithful Geyser」を取り囲んで、その瞬間を待つ観光客たち。Faithful=忠実なという意味ですが、噴出が2.5分以下の場合は65分後に、2.5分超続く場合は92分後にと、10分程度の誤差はあっても正確に（忠実に）噴出することから、こう名付けられました。
大噴出の間はこのような感じで水蒸気があがっています。
大噴出がはじまりました。
1回に、14,000～32,000リットルの熱湯が30～50メートルの高さに1分半～5分間にわたって噴き出します。かくもすごい熱湯泉、間欠泉のエリアだけに、毎年火傷や死亡事故は絶えないようです。

イエローストーン国立公園には、この他にも地球とは思えない景色がたくさんあり、また冬場の雪に閉ざされたイエローストーンも格別に美しいようです。未開の地を探検し、これを目の当たりにした探検家たちは、どれほど感激したことでしょう。
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今夜はFlagg Ranch Cabinsに宿泊。広々した長期滞在型コテージです。

ヘッドウォーターズロッジ & キャビンズアットフラグランチホテル
全員で食べる最後の夕食。アメリカらしいステーキに舌鼓を打ちます。1日5時間以上ドライブする日もあった行程を現地ガイドしてくれたエミリー＆相棒。
旅行記①に書きましたが、今回の旅は24名参加していたので、半分ずつ2台のバンに分かれて移動しました。私はずっとエミリー運転のバンにいたので、彼女と時々話をしたのですが、出身＆自宅はコロラドのベテランガイドで、今（2021年現在）も活躍されています。
8/23(水)。イエローストーンエリアからソルトレイクシティまでの長旅の一日。途中、日蝕の観測をしたグランドティトン国立公園の湖畔に寄ります。
エミリーのバンには、彼女がガイドしたアメリカの様々な観光地のワッペンが貼ってあります。
彼女は個人旅行から団体旅行まで、アメリカの広大な自然を楽しむワイルドな旅のガイド。今回の旅が終わったら、いったんコロラドへ運転していって一休み後、ニューヨークまで運転していくと言っていました。タフです。
ティトン山脈はロッキー山脈の一部で最高峰のグランドティトン（4197m)の他3600m越えの山々が連なる険しいアルプス地形。日蝕観測をしたジャクソンホールは幅10~20km、長さ90kmのティトン山脈の地溝谷で、標高は2000m。
周囲には多くの湖がある。写真は最大のジャクソンレイク。
ジャクソンレイクの南に位置するジェニーレイクで観光。対岸にわたる船が出ています。
目前に険しい岩肌と氷河が見えます。
対岸の船着き場。ここからトレイルコースがあり、山の中へ入っていくことができます。30分くらいしか時間がなかったので、少しだけ踏み入りました。
針葉樹の森を流れる渓流と、遠くに雪山。
グランドティトン国立公園にあるT. A. Moulton Barn。ここへは、皆既日蝕直後に行きました。1912~45ごろに建てられたMoulton親子の農場で、現在は国立公園の所有となっており、ジャクソンホールのシンボルです。
映画「シェーン」はワイオミングを舞台としていますが、まさにそういう景色。またタランティーノの「ヘイトフルエイト」のロケ地はコロラドですが、あの舞台となった建物のうち馬小屋の方はこの形状です。ほんとに映画の中にいるような風景。
思い出いっぱいの皆既日蝕旅行もthe end。景勝地での日蝕観測は格別でした。また日本からは本当に行くのが大変なイエローストーンにも足を延ばすことができてラッキーこの上なかったです。ワイルドナビゲーションの宮田社長、旅の友の日蝕ハンターの皆さま、エミリー、それとわが友YKちゃん、どうもありがとうございました！