50年ぶりに復活！幻のＳＬ & 26年ぶりの新型特急（東武鉄道）

2017/07/13 - 2017/07/14

先週も温泉に行ったのに、またしても・・・です。
でも、本来はこちらのほうを先に予約してあったので、
前のはいわば“割り込み”です。
といっても、鬼怒川温泉は私の“庭”みたいなもので、
毎月のように行っているから、今さら旅行記でも
ないのですが。
今回は、ちょっと珍しい列車に遭遇したので、特に
そのお話を書くことにしました。

エリア 鬼怒川温泉(栃木)

• 同行者: カップル・夫婦
• 交通手段: 高速・路線バス タクシー 私鉄 徒歩
• 旅行の手配内容: 個別手配

東武鉄道の４月２１日からのダイヤ改正に合わせて登場した
新型特急「リバティ（REVATY)」。
今回は、この列車に乗って行きます。

従来の特急列車「スペーシア・きぬ」（後出）
とは、全く違ったシャープな感じのフォルム
です。
私は「スペーシア」が好きでしたが、これもまたいいですね。

「スペーシア・きぬ」が「鬼怒川温泉」（一部は
「鬼怒川公園」）止まりなのに比べて、この
「リバティ」は、「野岩線（やがんせん）」と「会津鉄道」
に乗り入れて、「会津田島」まで行きます。

これは、これまで「東武快速列車」として運航していたルートを、
停車駅を少なくして「特急リバティ」を走らせるように
したものです。
「会津田島」まで行くには、所要時間が短縮されて、
全席指定でゆったり行けて便利になったと思いますが、
私たちのように、もっぱら「鬼怒川温泉」までの乗車の
利用者は、快速が廃止になって、これまでかからなかった
特急料金が必要になったのは、一長一短かなぁ。

車内は、ほぼ「スペーシア」と同じですが、
ビジネス利用の乗客の利便性を図って、ｗｉｆｉ
が使えるとか、ＰＣが置けるように背面テーブルに
したとか、「スペーシア」になかった機能を
付加したようです。
バリアフリーを考えて、多機能トイレを備えたとも。
ただし、（「スペーシア」ではある）車内販売がないと、
前売り券を買った後で聞かされた時は、
「あれあれ。」
と思いましたが。

さて、鬼怒川温泉に着いた時は、あいにくの大雨。
列車を下りた途端に、ものすごい落雷の音がして、
飛び上がりました！

駅中のカフェ「ＫＯＤＡＭＡ」で、コーヒーとサンドイッチの
軽いランチをとって、雨宿り。
ここはもともとお弁当を売る店でしたが、最近リニューアルして、
コーヒー・ショップを兼ねるようになっていました。
初めて入ってみたのですが、明るい雰囲気になっていて、
値段もリーズナブルで、良かったです。
店員さんも親切でした。
そのうち、雨が小降りになったので、駅から歩いて１０分ほどの
ホテルへ。
大江戸温泉物語グループのホテル「鬼怒川御苑」です。

ホテル「御苑（ぎょえん）」の窓からの眺めです。
鬼怒川を見下ろす部屋で、眼下に歩行者専用の「ふれあい橋」が
見られます。

鬼怒川温泉 大江戸温泉物語 ホテル鬼怒川御苑 宿・ホテル

高層階なので、遥か下に鬼怒川の
流れが。

部屋は、ごくシンプルな和室です。
こちらの館は、もとはワンランク上の客室
でしたが、今は、もっとグレードの高い部屋が
できたようで・・・。
画面右手にあるのは、空気清浄機。

チェックインしたら、さっそく温泉に入るのが
我が家流。
まずは大浴場に入ってから、少し離れた（不便！）
露天風呂へ。
ところが！
ここの露天風呂は、見晴らしが良くて
好きなのですが、先ほどの雨が吹き込んで
閉鎖されてしまったそうで、残念！
でも、そのかわり、本来は有料の貸切風呂を、
女性用に特別に開放してくれたので、ラッキー・・・
なのかな？
ちょうど誰もいない時だったので、内緒で
写真を撮ってしまいました。

見晴らしはなくて、浴場はやや暗め
ですが、造りは重厚で、アメニティなども
大浴場より品質のいいのを使っているみたい。
このホテルの貸切風呂は、利用したことがなかったので、
後学のために体験できてよかったかも。

食事会場の「レストラン四季」。
夕食・朝食ともビュッフェになります。
料理のテーブルからは少し遠いのですが、
パネルで仕切られた２~4人席もあり、
人の行き来が少なくて、落ち着いて
食事ができるので、私たちはこちらが
好きです。

この期間は「九州フェア」というのをやっていて、
九州の名物料理を提供されるというので、
ちょっと楽しみにしていました。

もつ鍋とか、辛子レンコン、日向丼、
チキン南蛮など。
もちろん、いつものライブ・キッチンでの
揚げたて天ぷらや、和洋中のメニューも
あります。
アルコール・ドリンクは有料です。

タイム・サービスでの、数量限定の
すき焼き。
アナウンスがあったので、つい列に
並んで、１人前だけ貰ってきて、
オットと味見をしました。
味？
いわゆる「すき焼き」です。（笑）

早い時間設定の夕食だったので、食事が
終わっても、空はまだ明るさが残っています。

「ふれあい橋」に灯が点りました。

就寝前の夜景。
見るからに、しんと静まり返った
雰囲気です。

なんとなく旅情をかきたてられて、
いいな～。

翌朝。
同じく、部屋の窓からの眺めです。

雨はあがっていて、思いなしか、山の
緑があざやかになったような。

朝食です。
和食は山の幸中心で地味だけれど、
煮物などの種類が充実していて、
健康的な感じです。

天気は曇りで、あまりぱっとしないので、
予定を早めて帰ることにしました。
もともとここへは温泉が目的で来るので、
観光はパスです。
日光などの名所旧跡はないし、おもな
見どころは、もう何度も見ているし。

「鬼怒川温泉駅」の自動販売機に、
マスコット・キャラの「鉄道むすめ」の
イラストが描かれています。

こちらは、立て看板。
東武鉄道の５つの駅をテーマに、５人の
「鉄道むすめ」がいて、ここ「鬼怒川温泉駅」の
娘は、「鬼怒川みゃび」という名です。
←この子。
５人ともそれぞれ可愛いのですが、私はこの子が
お気に入りです。（笑）

いつもより１時間ほど早い列車に変更して、
プラットフォームに入ったら、ちょうど
会津若松行きの快速「AIZUマウントエクスプレス」が
停車中でした。

２両目以後の車両が、赤くてきれい
です。

会津の郷土玩具「赤ベコ」が
可愛い♪

その向こうに・・・わ！
ＳＬがいるではありませんか！

これが、地域活性化を目指して半世紀ぶりに
復活したという、噂のＳＬですね！

数年がかりの一大プロジェクトには、
機関士の要養成、車両の提供などで、
鉄道８社の協力があって実現したそうです。
（ＪＲ東日本がデイーゼル機関車、ＪＲ西日本・
ＪＲ貨物が車掌車、ＪＲ四国が客車、など。）

その名は「大樹ＴＡＩＪＵ」。
「下今市駅」～「鬼怒川温泉駅」間を走行。
８月１０日から、当面は土・日を中心に
１日３往復走らせるそうです。
そういえば、きょう試運転が行われると
聞いていたような・・・。

偶然にも、列車の時間を早めたおかげで、
見ることができたなんて・・・なんという
幸運！
わ～い、嬉しい♪
（私って、けっこう"鉄オタ"なんです。）

かつて鬼怒川線沿線の東武矢板線では、
資源の運搬にＳＬが使われていたそうです。
「ポッポ汽車」の愛称で親しまれていましたが、
昭和３４年に廃止されました。

うわぁ！
もっと間近で見て、できたら触って
みたいなぁ！
何年か前に、秩父鉄道のＳＬ「パレオ
エクスプレス」に乗った時も、やはり
こんなふうに興奮してしまったものです。
でも、もうすぐ我々の乗る列車が入線するし、
あっちのホームに行っていたら、たぶん
乗り遅れる。
もう少し早く気づいていたら・・・う～ん、
無念！

と言っているうちに、あちらさんは、
動き出しました。
でも、これだけ見られたら御の字と
思わなくては、ね。
そのうち、ぜひ乗車してみたいものです。
とはいっても、ＳＬは、機関室のすぐ後ろ
以外は、普通の列車とほとんど変わらない
ので、むしろ外から見たほうが臨場感があるかも、
ですね。

バイバ～イ！
活躍を祈っているからね～！

ちょうどいいタイミングで、こちらの
ホームには、私たちの乗る「スペーシア・
きぬ」が到着しました。
きょうは、紫色のデザインです。
（他に、淡いブルーとコーラルの全３色が
あります。）

車内です。
往路の「リバティ」と、よく似ています。
「鬼怒川温泉」まで乗るなら、私はやっぱり、
こちらのほうが好きかな～。
「リバティ」は、、会津方面まで行く時には
また利用するかもしれません。

今回の旅は、想定外の"撮り鉄"紀行のように
なってしまいました。
これも、いい思い出になることでしょう。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　－完ー