ラサから青蔵高原を走って、唐古拉（タングラ）峠（海抜5,231m）を越えて、３０時間以上かかって、ゴルムドへ到着＠チベット/中国

1999/07/16 - 1999/09/15

１９９９年７月３０日。
本当は昨日、ゴルムドへ旅立つ予定だった。

ところが、中国人経営の旅行社「西蔵大自然国際旅行社(TIBET NATURE INTERNATIONAL TRAVEL SERVICE)」の「Mr. Yong Liang」に騙された。
ツアーに含まれている、切符を渡してくれなかった。

しつこく交渉したところで、中国人はウソツキで鉄面皮なので、「切符はもらえない！」と諦める。
人生で一番大切なことは、諦めが早いこと（笑）。

そのあと、ラサの長距離バスターミナルで切符を買おうと窓口へ行った。
ところが、「当日の出発前に買え」と言われてしまう。

なぜ前日に切符が買えないのかわけがわからないが、とにかく中国だから、諦める。
こういう風に諦めが早いのが、悩まないコツだ。

というわけで、７月３０日の早朝に、バスターミナルへ行った。
泊まっていた「キレーホテル（吉日旅館/Kirey Hotel）」からバスターミナルまで、タクシーで１０元。

僕は気合を入れていたので、チップを２元渡した。
バスターミナルの窓口へ行くと、今度は切符を売ってくれた。

座席番号が２４番、上臥というのだから、二階建ての寝台バスの上の席なのだろう。
料金は２１０元プラス保険料が１０元で、２２０元。

バスに乗り込むと、この２４番という席は、バスの後ろの平らになった場所にごろ寝する席だった（涙）。
最悪といえば最悪だが、もうとにかく、ゴルムドへ行けさえすればそれでいいと覚悟をきめる。

海外個人旅行では、とにかくいろいろ考えないほうがいい。
現実をそのままに受け入れて、「諦める」ことが大事なんだ。

僕は、エジプトで、ハルガダからスエズまでの6時間のバスの中で、立ちっぱなしで移動したことがあるからね。
その時は、「椅子に座れたら天国のようだろうに…」と思ったものだ。

ゴルムド行きのバスでは最初から横になっているのだから、楽といえば楽だろうさ。
バスは午前８時３５分に出発した。

出発した時点で、席が空いていたら、その席へ移動して自分のものにしていいようだ。
僕の隣で寝ていたチベット人２人が前方の席へ移動した。

これで、５人のスペースが３人で使えるわけだ。
「これは楽だ♪」と、喜んだとたん、バスターミナルを出たところでバスが止まる。

人がドドッと乗り込んでくる。
これは、正規の料金を払わない客に決まっている。

多分、運転手とかその上の人の副収入になる、定員外の乗客だね。
これで、僕の隣のスペースも人で一杯になり、５人の席に７人が寝てしまう（涙）。

バスの通路も人間と、彼らが持ち込んだ荷物で埋まっている。
これはこれは…。

でも動けばいいと思ったとき、バスはガソリンスタンドへ。
本格的に走り出したのが、午前９時過ぎになる。

町を出るとすぐに高原へ入ったが、まともな道はなくなった。
少し踏み固められた部分があって、そこが車が通る道になっているようだ。

しかし全体としては、高原はぬかるみ状態。
後輪を湿地に踏み入れてしまった。

バスの後輪が空回りをして動けないので、乗客は全員降りる。
バスを軽くして、バスを押す。


そこを写真に撮った。
ついでに「青蔵高原に立つ世界旅行者」という写真を撮ってもらった。

あとで考えてみると、めったに撮れる写真ではないので、貴重なものだよ（笑）。
バスにはトイレが付いてないので、出来るだけ水を飲まないようにしている。

ただ、乗客はそんなことを気にする人は多くないわけで、トイレをしたくなった人が声をかけてバスを止める。
そのときに、他の乗客も連れションをするわけだ。

バスが止まったときに乗客を見ていたら、日本人らしいカップルも居た。
だが、愛想が悪くて、声をかける気もしなかった。

この時期、高原では道路工事が多かった。
バスが、その工事を避けて迂回すると、ぬかるみにはまる。

乗客がバスを降りて軽くなったバスは、一気に乾いた地面まで移動する。
それを、乗客が追いかけていく。

その繰り返しだ。
青蔵高原には、小川が流れ、湿原が広がり、ヤクや羊が草を食んでいる。

天気もいいし、なかなかのどかな景色なんだ。
ローカルバスで青蔵高原を行くのも、なかなかいいじゃないか（二度とはいやだけれど）と感じる。

ところが、逆方向から、豪快な乗り物が出現した。
後輪４輪、前輪２輪のツアートラックだ。

ドイツのトラックらしくて、ものすごい馬力で、豪快に水溜りを通過していく。
見た感じでは、前方半分が椅子席で、窓からは白人男女が見える。

窓のない後方半分がベッドになっているようだ。
僕の乗っているバスの頼りないエンジンに比較すると、全くレベルが違う。

ドイツトラックは力強く、水溜りを無視して走ってく。
いやはや、豪快そのものだね。

このあと、中国からパキスタンへのクンジュラブ峠でも、欧米人のツアートラックを見た。
それも、トラックに座席が作り付けになっていて、白人美女が乗ってたものなー（笑）。

欧米人と日本人の旅行者の感覚は全く違うよ。
日本人は、公共バスで辛さに耐えたり、こっそり現地人の乗るバスやトラックに乗せてもらったりする。

欧米人は、金をうんとかけて、乗り物を強力に改造して、強引に通過する。
日本人のように、こっそりとうまく立ち回るのではなくて、金をかけて、許可を得て、堂々とやるんだから（笑）。

午後１時４０分に昼ごはんの休息があった。
が、下手なものを食べてお腹を壊したら悲劇なので、お茶を飲んだだけ。

バスの出発前にトイレに行く。
トイレ使用料が５角。

バスに乗っていた日本女が、お金がなくて困っていたので、５角あげた。
でもこの女は、ゴルムドに付くまで特にお礼を言うわけでもなかった。

バスは、サスペンションが柔らかで（つまり、へたれていて）、ちょっとしたでこぼこ道で大きく揺れる。
一度、大きく車体が傾いて、バスが横倒しになりそうになった。

その時は、バスの乗客全員が、「オーッ！」と叫び声を上げた。
車体が元に戻った時は、拍手が起きたよ。

夕食の休息もあって、中国人、チベット人の乗客はどんどん食事を取る。
しかし、僕はトイレのことが心配で、このときも軽く水分を取っただけだ。

朝食をとってない上に、昼食、夕食も取らなかった。
翌朝も食べなかった。

ラサでバスに乗る朝から、ゴルムドへ到着するまで、断食していたわけだ。
バスの中で横になっていると、急な坂ではバスのエンジンが一生懸命がんばっている振動が響く。

僕が思うのは、なんとかゴルムドに着くまで、エンジンやクラッチが持って欲しいってことだけ。
明け方になって、どこかで休息をとったかもしれないが、記憶にない。

翌日の午前１１時５５分に分水嶺を越えたようだ。
これが青海・チベットハイウェイの唐古拉（タングラ）峠（海抜5,231m）だったのかもしれない。

ただ、ボーッとしていたので、確認はしてません。
途中にはいろんな峠があるだろうしね。

これがタングラ峠でなくても、僕は青蔵ハイウェイを通っている。
だから、タングラ峠を通過しているのは間違いない。

ネットで調べると、道路の方が、青蔵鉄道の唐古拉峠（海抜海抜5,072m）よりも高い。
どちらにしても、僕は５千２百メートルを超すタングラ峠をローカルバスで通過している。

鉄道旅行よりも高いところを通っていることで、自慢が出来るわけだ。
この峠を越えたあとは、下り坂が続き、バスも順調にひた走る。

道路の横には流れの速い川が岸を削って、垂直の崖が見えた。
平原にはいって、低い町並みが見えてくる。

これがゴルムドだった。
到着は時計では夕方になったが、到着時間を記録する気力がなかった。

おそらく、午後５時くらいではなかったかな。
そうだとすると、ラサからゴルムドまで、ローカルバスで３２時間程度かかったことになる。

午後５時に着いたとしても、北京時間だ。
ゴルムドはまだまだ明るかった。

乗客は、ゴルムドの手前で、次々にバスを降りて行く。
バスターミナルまで乗っていたのは、ほんの数人のバックパッカーだけだったよ。

このバスの所要時間は、バスターミナルでは24時間と言われた。
「Lonely Planet」には、26時間とある。、

もちろん、故障したら何日かかるかわからないと噂されていた。
ラサで聞いた話では、２泊３日も珍しくないとか。

しかし僕の乗ったバスは、いつ故障しても不思議ではない様子だったが、なんとか走ってくれた。
そのことについて、神に感謝の祈りを捧げる。

どんなにお金を積まれても、このバスには、２度と乗ることはないだろうけれど。
青蔵鉄道ができた以上、外国人観光客でわざわざローカルバスに乗る人間なんて、もういないだろう。

そういう意味では、僕はこのバスに乗ったことだけで、自慢話が出来る。
長期旅行者にとっては、これって、とってもおいしいことなんだよね（笑）。

エリア ゴルムド(中国)

• 旅行の満足度: 4.5

チベット高原でバスが立ち往生。

バスが脱出したので、乗客が追いかける。