グレートスモーキーマウンテン国立公園

2011/10/15 - 2011/10/16

アメリカの国立公園は主に西側とフロリダ近辺に集中している感じですが、東側にもいくつか国立公園があり、その中でも一番観光客が多いのがこのGreat Smokey Mountainsです。

グランドキャニオンよりも観光客の数が多い（ほぼ倍）というのだから驚きですね。

入場料がタダというのと、側にGatlinburg、Pigeon Forgeという家族向けの観光地があるのも大きいのかもしれません。

紅葉のシーズンになるとこの近辺が大渋滞になるほどの混み様で、今回はその渋滞を避けるため、あえてGatlinburgは避けて行動したくらいです。

時期的にちょっとまだ早いかなと思いましたが、今年は涼しくなるのが早かったせいか、山頂はすでに紅葉は終わっていて、ふもとのほうはまだ紅葉が始まりかけという状態。。。

ただ、やはり景色は最高でした。少しでも写真から実感していただければと思います。

エリア アメリカ

• 旅行の満足度: 4.0
• 観光: 4.0

Great Smoky Mountains に隣接している観光地
Pigeon Forge

ここはある意味すごいです。
なんというか。。。時代を超越したさまざなまな観光施設が目白押しでした。
あまりの「凄さ」に写真がぶれまくるくらい。。。ｗ

ぜひ一度ドライブで通ってみて欲しい場所です。

Dollywood

Pigeon Forgeの町はずれ（Great Smokey方面）にカントリーミュージックの有名な歌手であるドリーバートンが作ったテーマパーク「Dollywood」があります。
看板には「One of the World Best Theme Parks」とあり、本気かどうかわかりませんが、ディズニーランドに対抗したいとか。。。

ちなみに入場料は56ドル。入場料だけはディズニー並みかもしれないですねｗ

もちろん私達はスルー

Great Smokey Mountain National Park

アメリカでダントツNO.1の入場者数を誇る国立公園。某ガイドブックによると、入場者数は900万人とのこと。グランドキャニオンが約450万人なので、ほぼ倍。ただし、入場料を取っているわけではなく、入り口もいくつかあるので、どのようにして入場者をカウントしてるかは不明。

ふもとのあたりはまだ本格的な紅葉と言った感じではなかったです。

Gatlinburgへ向かうほうは大渋滞

Pigeon Forgeで渋滞にはまったので、Gatlinburgを経由せずにBy-Passを使って公園に入ったのですが、ビジターセンターも含めてGatlinburgへ向かう方向は大渋滞。。。
元々の予定ではいくつかのビューポイントを見て、トレイルを歩いてから戻ろうと考えていたんですが、この渋滞が延々6マイル以上続くのを見て断念し、ビューポイントを見てから反対側へ抜けることに予定変更。
後から周りの人達の雑談を聞く限り、10マイルくらいまでこの渋滞は延びたらしいです。。。

山頂へ上がる途中にあったビューポイントで取った1枚。

このあたりまで上がると紅葉もきれいになってきています。

上の写真の反対側のビュー。

Great Smokeyは4000種類もの木々があるらしく、全てが一様に紅葉するわけではないんです。
そのためこのようにまだらな模様に。一面真っ赤な紅葉も良いですが、こういうのも良いですよね。

ビューからの写真その②

まだら模様がよくわかります。
本当にこの日は天候に恵まれて、雲一つない最高の旅行日和でした。

山頂近辺で取った一枚

さすがに標高が1000mを超えてくると気候がガラッと変わります。
すでにこの辺は紅葉が終わって枯れてしまっている木々もありました。

New Foundgapにあるノースカロライナとテネシーの州境。

ノースカロライナ側

New Foundgapにあるノースカロライナとテネシーの州境。

テネシー側

標高は5,046フィート（1,539m)
Great Smokeyの有名なビューポイントの一つで、その目玉？がテネシーとノースカロライナ州の州境があることです。
この看板は結構有名で、みんな写真を撮っていました。
場所も凄く目立つんですよ。

アパラチアントレイル

New Foundgapにはアパレチアントレイルというこれも有名なトレイルが通過しています。
全長2,174マイル（3,498km)のトレイルでメイン州からジョージア州まで繋がっているアメリカの3大自然道の1つだそうです。

日本人でこの道を踏破した人もいるそうで。。。
パッと見る限り、獣道って感じでしたけどね。

New Foundgapにて周りの景色を1枚

Great Smokeyの中で一番高い場所ではないんですが、ここからの景色もかなり良いです。
残念だったのはこの辺まで来ると紅葉がもう終わってしまっていた感じだったこと。

紅葉見学で駐車場も混雑

New Foundgapの駐車場。日本の観光地ならどこもかしこも人だらけ。アメリカのここはどこもかしこも車だらけ。。。ｗ

本当に遠くまできれいに見えます！

世界遺産のプレート

1983年にGreat Smokeyは世界遺産に登録されています。
その記念プレートがこのNew Foundgapにあるんですが、これがまた凄くわかりづらい位置にあるんです。。。

さきほどのState Lineの看板とは大違いｗ

ちなみにお隣ケンタッキー州のマンモスケーブという国立公園も世界遺産に登録されているんですが、そのプレートはビジターセンターのトイレの脇に飾ってあったりします。

どうもこちらの方々は世界遺産には余り興味がないようですね。。。

もう一つの有名なビューポイント　Clingsmans Dome

クリンズマンズドームは標高2025ｍの園内最高峰にあります。駐車場から800mのトレイル。

たかだか800ｍ。されどかなりの急勾配。
15分位歩きましたが、かなりきつかったです。

あの円形のところまで登ります。

太陽が眩しい

もちろん？エレベーターなどはついていないので、ぐるっと回っていく感じで上がっていきます。

ドームの北方向から

ちゃんといろんな名称がついているんですね。各山々ごとに。

さすがの景色です。

ドームの南方向から

ここから見るサンセット、サンライズはきれいでしょうねー。

紅葉もきれいなんですが、緑の山々も日の当る角度によって景色が変わっていきます。これもまた見所の一つです。

岩が大きい

ちなみに、標高2000mだけあって、ふもととの気温差は約15度。
にも関わらず、Tシャツ＆ハーフパンツ姿の男性。颯爽と歩いています。

さすがアメリカ人。

ドーム手前の駐車場からの景色もきれいでした。

車に戻って外の気温をチェック。

摂氏だと約7℃

なんとなくグランドキャニオンに木をいっぱい生やさせたような感じ？

なぜか右側と左側で紅葉の色が違います。

私達の影を撮影

こういう山道を運転していると日本で運転している感覚になります。

山を越えノースカロライナ側へ。降りてくると紅葉が本格化してきていますね。

まだら模様

上の写真はここが国立公園化される前には林業を営む工場があったらしいです。

今はその面影はまったくないですねぇ。。。

翌日も快晴

Knoxville近辺でPar 3のゴルフ場を見つけたので寄ってみました。

最近は旅先でゴルフの練習が定番になっています。

湖の側にあるゴルフ場でここからの景色も中々なものでした。

Knoxvilleの韓国料理でランチ。

向かい側には日本のグロサリーストア。焼きそばパンが売っていて感激しました。

帰る途中に休憩で寄った町で見つけた車。

目立ちすぎ。