ジェイミー＆ベン 自転車で南極へ18　またしても道がない。自転車を担いで峡谷越え

2005/08/27 - 2005/08/27

8月27日（土曜日）
またしても道がない。自転車を担いで峡谷越え

　死にものぐるいで自転車をこぎ、大自然の過酷さを思い知らされ、長引く豪雨につきまとわれたが、FWEチームは南の目的地、昆明に昨日の夜遅く到着した。

　バルカムからここまで、四川省を流れる大渡河沿いの峡谷を走ってきた。ほぼ1週間、追い風のなか、ひたすら下りの旅だった。風を味方にできたのはよかったし、今のところ台風にも遭っていない。

　週が変わるとともに、天気も変化した。寒冷前線の影響で厚い雲が発生し、太陽を拝むことができなくなった。そしてついに4日目、雨が降り出した。

　ミニヤコンカ近くの小さな村に到着し、西側をヤシとバナナの木、東側を川にはさまれた丘を降りた。その下の道路の向かい側には、やせこけた地元の人々が、地獄の門番のような風情で立っている。お決まりの質問とおしゃべりタイムが繰り広げられたが、僕らが彼らの話をまったく理解していないことに気づくと、黙って道の向こうを指差した。だが問題は、そこに道がなかったことだ。道は消滅していた。かつて道だった場所には、茶色く濁った水が奔流となって流れ、しかも水かさは刻一刻と増していた。

エリア 昆明(中国)

• 同行者: その他
• 交通手段: 自転車

　しかし、後戻りすることはできない。そこで、周囲を見回して、地元の人たちの助けを借りることにした。僕らの眼鏡にかなったのは、大きな枝編み細工のカゴを背負った、体格のいい4人の男たち。パニアバッグを自転車からはずしてカゴに入れてもらい、突破を試みることにしたが、道がなくなった以上、急勾配のジャングルに分け入るしかなかった。ベンと僕は自転車を肩に担ぎあげ、歩き出した。ベンを先頭に、運搬人の4人が続く。そしてしんがりをジェイミーにしたのは、4人が僕らの荷物を持ったまま脱走しないよう見張るためだ。危険を伴う作戦だったが、軍隊なみの精密さでもって、任務は滞りなく完了した。