モール・オブ・アジア

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2009/07/09 - 2009/07/15

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#その他

Meison-Styleさん

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　友人達と一緒に、車でアジアでも最大級のショッピング・モールと言われる “モール・オブ・アジア” へ昼食を食べに行きましたので、その時の内容について、掲載致します。

【記事内容】
　このショッピング・モール、めちゃめちゃ規模が大きくて、これまで何度も訪れている場所ですが、現地に住む友人さえも迷ってしまうほどで、未だに行きたいお店へ直接行けたためしがありません。そして、今回も同様で、メンバー全員、ぐるぐると「あそこでもない…」、「ここでもない…」、案の定、道に迷います。
　途中、子供用の観覧車を見つけた娘達…。私の手を引っ張りながら、指で観覧車を指し、「ティト、観覧車に乗りたいるんるん(現地の言葉なんでそういっているか分かりませんが、仕草からそんな感じに聞こえました)」と言われます。ちなみに “ティト” は “Tito” と書きますが、叔父のことを指し、娘達は私のことをそう呼びます。

　…ということで、娘二人の為に私は観覧車に乗るための入場券を買いに行き、二人を観覧車に乗せます。
　観覧車はゆっくりと動きだし、喜び出す娘達。時折、私が手を振ると、満面の笑みを浮かべながら、手を振ります。
　ふと後ろに気配が感じられなかった私は振り返ると、ファミリーが居ません…。どこへ行ったか周りを見渡すと、観覧車から遠く離れた場所で、何やら家族水入らずで話している模様。娘達はそっちのけ!?　私に子供を任せているんでしょうかね…。
　しばらくすると、観覧車は止まり、娘達は私の方へ駆け寄ってきます。ここでも楽しそうに私へ現地の言葉で語りかけますが、話している内容がよく分かりません。ですが、気持ちは伝わるもので、私も現地の言葉で「楽しかった？」とか「良かったね」みたいなことを話し、嬉しそうな顔を私に示してくれます。
　その後、観覧車から離れ、本来の目的である、昼食を取るため、レストランへと向かいます。

　15分ぐらいでしょうか。迷いながら歩いた末、海にほど近いお店にたどり着きます。我々は、店員の案内で、店外のテラス席へ座ります。時折、香る潮風が印象的な席です。
　友人は私に何を食べるか聞いてきます。ですが、よく分からない私は、友人に任せることに…。そして、娘二人は大好きなスパゲティーをリクエストします。ちなみにフィリピンのスパゲティーは、すごく甘いです。ということで、子供向きかもしれません。
　それにしても総勢８名で食べる食事って、凄いと思いませんか？　いつも独り寂しく食べている私としては、何とも複雑な心境…。でも、こうやって気心の知れた人達で食べる食事というのは格別です。
　その後、談笑を交わしながら、楽しい昼食を楽しみます。時折、スパゲティーを服にこぼす娘達を食べるのをそっちのけで、汚れた服をハンカチやらウェットティッシュで拭いたり、肉が大きくて食べられない時には、手やナイフで細かく切ってあげたりと、いつの間にか親代わりです。ここら辺が日本の家族とは、少し違うのかなと思います。もちろん、全ての人がとはいいませんが、フィリピンでは、子供を家族みんなで育てていくような風潮があります。なので、私がこうやって子供達の面倒をみることは、親は恥ずかしいと思いませんし、家族なんだから別に構わないと思っているのかも知れません。って、私は家族なのかな!?