ニュージーランド☆クライストチャーチBus

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Christchurchのバスのシステムはなかなか立派。街の真ん中にはBus Exchangeというターミナルがあって、あと何分でどこ行きのバスがきます。みたいな表示があったり、大きいバス停にも、バスの運行状況が出ていたりする。

そして、料金も、メトロカードを持っていれば、一定のルールで課金される。1回乗ると2.1ドル1時間有効。2回乗ると4.2ドルで1日有効。1週間で21ドル。1か月で60ドルだったかな？っていうのをバスに乗るたびに勝手にカードが計算してくれる。

ところが、旅行者にとって微妙なのが、このカードはバスエクスチェンジでしか売っていないことと料金追加が10ドル単位でしかできないこと。たとえば私の場合、4日間の滞在。普通に毎日乗ると4.2ドル×4日で16.8ドル。でもチャージは10ドル単位だから20ドルかかる。その上、空港からのバス＝往路はカードを持っていないので、現金料金＝空港-市内7.5ドルが適用される。（帰りは2.1ドルか1日料金で済む）。

セーブして10ドルチャージで済ませようとすると、2日間か、4回しかのれないので、いまいち4日間の滞在には向かない。もちろん市内だけなら歩いて回れるけど、海辺とか行く方が楽しいし、ゴルフ場へのアクセスにはバスは必須。

このカードはパーマネントで、記名式。だから、私がもう一度旅行するときにはまた使える。でも、友達の分は、やっぱりカードから引いてもらっても現金料金の7.5ドルかかる。

ガイドブックでは、よくわからなかったので、システムを聞こうと、案内所に行くと、バスの案内所のおばさんは、1日券って言葉を使うと、すごく否定する。似たようなものでしょ。と思うんだけど、このカードは永久だから！とのこと。ずいぶんと無愛想にしゃべる人だったけど、決して不親切ではない。聞きながら、ちょっと迷惑がってんのかな〜と思ったけど、つまりこういうこと？って正しい理解を示すたびに、
「そーなのよ」と同時にサムズアップ…腕の振りまで付けて…

後で、バスに乗った時にも、信号待ちで止まっている運転手さんに声をかけて、Hereford St.に行きたいんだけど、というと、Hereford Stには行かないから、別のバスにのれとのこと。（いやいや行くでしょ。だって、この通りとクロスしてるんだからと思うんだけど、その通りとクロスしているくらいではその通りに行くとは言えないらしく…。どうも話が通じないというか、）もう一度ちゃんと、その通りに一番近いところで降りたいというと、信号が青に…。

無愛想に発車するので、まあ、しかたないと思っていると、路肩に停車…。まじ？
で、ちょっと見せてみなさいと、地図をとり、ここら辺で降りたいというとわかった。と言ってくれ、無事降りる場所も教えてくれ、結果的にはとっても親切なんだけど、なんというか、とりつくしまが見つけにくいというか、どうも、考え方＝思考回路が違うというか、言いたいことが通じにくいというか…。

翌日パラグライダーであったスイス人のお兄さんも、
「そうそう、田舎ならわかるんだけど、こんな大きな都市で、この住所に行きたいから、バス停教えてくれって言ったんだ、で、次のバス停がそうだって教えてくれたから、降りようとしたら、ちょっと待てって、止められて、その住所の前で停めてくれて、今降りろっていうんだ。ありえないよね…ありがたいけど」
と言っていた。なんというかゆるいというか、自由というか。他のバスでは音楽かかってたし…。どう考えても音漏れじゃなかった。

すてきなところは、降りる人がみんな運転手さんにThank youと声をかけて降りるところ。
料金は前払制だから、降りるのは後ろなんだけど、バックミラーに映る運転手さんを見て、手を上げたり、声に出して言ったりと人それぞれではあるけれど、老若男女全ての人が必ず声をかけて降りている。それは本当に見ていてすてきな光景だったので私もそうした。

逆に困ることはバス停の名前がないこと。バス停に名前がないから、もちろん車内でアナウンスもない。事前にパラグライダーで、何っていうバス停で降りればいいの？って質問を投げた時にも、Sumnerっていうバスにのって、Sumnerの街で降りてください。映画館がすぐ前に見えます。いやいやバス停の名前を…。と思ったけど、ないものは教えられない。まあ、実際には映画館を見つけたので降りたけど、そのバス停だって、終着駅でも何でもなく、街の入り口にあるバス停で、見落としたら、もっと先まで連れて行かれるところだった。とはいえ、小さい集落だけどね。
バスはマイナーな交通手段ではないし、乗ってる人の90％以上は地元の人だけど、それでも、名前がないことを不便に思わないんだろうか…